沈清欢心中一动，不动声色地用脚将那一小块粉末踩在脚下。她猜测，这琉璃盏恐怕并不简单，说不定里面藏着什么秘密。而三皇子刚才的举动，到底是无意，还是故意为之？
暖阁里的气氛因为刚才的小插曲，变得有些微妙。众人都不敢再多说什么，只是低头吃着点心，偶尔交谈几句，也都是些无关紧要的话题。
沈清欢端起桌上的茶杯，喝了一口茶，目光在赵瑾和吏部尚书之间转了一圈。她发现，赵瑾虽然脸色难看，但眼神却时不时地瞟向吏部尚书，而吏部尚书则低着头，似乎在思考着什么。
过了一会儿，齐国公忽然开口说道：“各位，今日请大家来，除了赏玩琉璃盏和品尝点心，还有一件事想跟大家商量。”他顿了顿，目光扫过在场的众人，“最近京城附近不太平，听说有一伙山贼在郊外作乱，抢了不少商旅的财物，甚至还伤了人。朝廷已经派了官兵去围剿，但是那伙山贼十分狡猾，几次都让他们跑了。我想着，我们这些世家大族，是不是也应该出一份力，帮助朝廷早日平定山贼，还京城一个安宁。”
众人闻言，纷纷议论起来。
“是啊，那些山贼实在是太可恶了，竟然敢在京城附近作乱！”
“我听说有不少商户都被他们抢了，损失惨重。”
“朝廷派了官兵都没用，我们这些人能做什么呢？”
赵瑾这时开口说道：“齐国公说得有理。我们身为大靖的子民，理应为朝廷分忧。我觉得，我们可以每家出一些人手和财物，组建一支民团，配合官兵一起围剿山贼。这样一来，既能早日平定山贼，也能为百姓们做一件好事。”
吏部尚书连忙附和道：“三殿下说得极是！这是个好主意！我们吏部愿意出五百两银子，再派二十个衙役协助。”
兵部侍郎则皱了皱眉，说道：“组建民团倒是个好办法，不过，这民团的统领人选，倒是个问题。毕竟，统领需要有勇有谋，才能带领大家平定山贼。”
众人纷纷点头，都觉得兵部侍郎说得有道理。
赵瑾眼中闪过一丝得意，说道：“我觉得，镇国公世子倒是个合适的人选。镇国公世子年轻有为，武功高强，又有领兵打仗的经验，由他来统领民团，再合适不过了。”
镇国公世子李景明是赵瑾的亲信，众人自然明白赵瑾的心思。但是，镇国公世子虽然武功不错，却有些刚愎自用，而且缺乏谋略，让他来统领民团，恐怕并不是一个好主意。
沈清欢心中冷笑，这三皇子，倒是会趁机会安插自己的人手。她正想着要不要开口反驳，忽然听到沈毅说道：“三殿下所言差矣。镇国公世子虽然勇猛，但性子太过急躁，恐怕难以担当此重任。我觉得，英国公府的大公子李修远倒是个合适的人选。李公子文武双全，心思缜密，又有带兵的经验，由他来统领民团，必定能马到成功。”
英国公府是中立派，李修远更是出了名的有勇有谋，众人闻言，纷纷表示赞同。
赵瑾的脸色瞬间沉了下来：“沈侯爷，李修远虽然不错，但他毕竟年轻，缺乏经验。镇国公世子可是打过不少胜仗的，经验比李修远丰富多了。”
“三殿下，经验固然重要，但谋略和心性更为重要。”沈毅不卑不亢地说道，“山贼狡猾，若是只靠勇猛，恐怕难以将其一网打尽。李公子心思缜密，善于谋划，正好能克制那些山贼。”
两人各执一词，互不相让，暖阁里的气氛顿时变得紧张起来。其他的官员和世家大族的人都不敢说话，生怕得罪了其中一方。
沈清欢看着眼前的局面，心中暗暗盘算。这三皇子急于让镇国公世子统领民团，恐怕不仅仅是为了平定山贼那么简单。说不定，他是想借着组建民团的机会，扩充自己的势力。而齐国公府这次设宴，恐怕也是想借着这个机会，看看各家的态度，到底是支持太子，还是支持三皇子。
就在这时，齐国公忽然开口说道：“好了，两位都先别争了。组建民团是大事，不能草率决定。不如这样，我们先派人去调查一下那些山贼的情况，然后再根据实际情况，推选合适的统领人选。大家觉得怎么样？”
众人纷纷表示赞同，赵瑾和沈毅也不好再争执下去，只能点了点头。
暖阁里的气氛稍微缓和了一些，众人又开始闲聊起来。沈清欢则趁着众人不注意，悄悄拉了拉云溪的衣袖，示意她跟自己出去。
两人来到暖阁外的花园里，花园里静悄悄的，只有虫鸣声和风吹过树叶的声音。云溪不解地问道：“小姐，您拉我出来干什么？”
沈清欢蹲下身，假装整理裙摆，实则将刚才踩在脚下的那一小块暗红色粉末捡了起来，用手帕包好。她站起身，对云溪说道：“云溪，你看这是什么？”
云溪凑近一看，疑惑地说道：“这好像是某种粉末，颜色怪怪的。小姐