“前车之鉴，殷鉴不远！”
苏遁对庆历年间的“进奏院案”亦有耳闻，此刻听得叔父说起，心中又是另一重感受。
文字狱的阴影，原来从未远离。
他想起自己这一路“借用”的后世诗词，虽然都经过筛选，但其中未必没有可以被曲解之处。
不由暗自警醒：以后不仅要慎言，连“作诗”也得更谨慎，尤其是公开场合。
苏辙顿了顿，目光再次扫过三兄弟：“你们兄弟三人这一路北去，若与人交往，可以谈诗论文，可以吟诗作画，可以切磋经义，这些都是雅事。”
“但有几点，必须牢记在心，断不可越雷池一步。”
他竖起一根手指：“其一，绝对不可对当朝政事、当朝大臣、乃至朝廷现行的任何政策，流露出任何不满或批评之意。
即便心中有所见解，也绝不可宣之于口。
一旦出口，便可能被人断章取义，曲解构陷。”
心中有见解也不能说……
苏遁感到一种熟悉的憋闷。
这对后世当惯了“键政侠”的他来说，是个不小的挑战。
但他知道，以如今苏家的处境，“莫谈国事”，是最安全的。
兄弟三人同时点了点头，表示记下。
苏辙又竖起第二根手指：“其二，对古之圣贤、历代帝王，乃至本朝历代先帝，言语之中必须时刻保持恭敬。”
“不可有丝毫戏谑或不敬之语。”
“”对神佛仙道，亦当如此。”
绝对的权威不容挑战，哪怕是言辞上的轻慢。
苏遁理解这一点，这是皇权与礼教社会的核心禁忌。
他的灵魂来自后世，对帝王将相少了许多天然的敬畏，此刻被叔父特意点出，他立刻意识到这是自己容易露出破绽的地方。
必须时刻绷紧这根弦。
最后，苏辙竖起第三根手指，语气最为凝重：“其三，也是最为紧要的一点——对‘元佑’之政，避而不谈，绝口不提。”
“无论人前酒后，无论旁人如何诱导，切记，不说好，也不说坏。 ”
“若说元佑之政不好，那是污损你父辈的清名功业，为人子者，大不孝！”
“若说元佑之政好，那便是公然违逆当今‘绍述’的国是，触犯时忌，自绝于仕途！此乃取祸之道！”
不说好，也不说坏……
苏遁心中苦笑。
这真是个高难度的走钢丝。
苏辙看着三位满脸为难的子侄，传授应对之策：
“若有人故意以此设问，旁敲侧击，意图引你们入彀，你们便只需微笑，顾左右而言他。
或转论山水风物，或以私事遁避，万不可落入其言语陷阱之中。”
“科场之上，亦是如此。”
“策论文章，但论具体实务利弊，就事论事，切莫牵扯新旧党争，更不可评议元佑政事得失。”
“避而不谈，绕道而行，方是万全之策。明白了吗？”
苏过在一旁听着，眉头紧锁，他忍了又忍，终于还是忍不住，声音带着压抑的愤懑，开口问道：
“叔父教诲，侄儿明白。
可是……若是旁人，并非询问，而是有意在我们兄弟面前，故意批评元佑之政，甚至……
甚至出言诋毁父亲与叔父的声名功业，难道我们也要装作没听见，依旧‘绕道而行’，不闻不问吗？
那岂非……岂非枉为人子！”
这话问出了苏遁和苏远心底同样压抑着的情绪。
是啊，若有人当面辱及父辈，作为儿子，难道还能保持沉默，甚至微笑避让吗？
苏辙的目光在三个子侄年轻而倔强的脸庞上缓缓扫过，沉默了片刻，最终，缓缓地、异常清晰地给出了回答：
“是。”
仅仅一个字，却重若千钧，砸在三兄弟的心上。
“就算别人指着你们的鼻子，批评元佑，批评你们的父亲与我，”
苏辙的声音平静得近乎冷酷，“你们也需忍下。不仅不能争辩，还要寻个由头，立刻离开。此乃‘走为上策’。”
他看着侄儿们难以置信的脸色，语气加重，近乎严厉：“万万不可意气用事，逞一时口舌之快，与人争执！”
“你们要时刻记住，你们此行北上的首要目的、唯一要务是什么？”
“是参加科举！是跨过那道龙门！”
“其他一切，包括个人荣辱，甚至……包括为人子者一时难以咽下的那口气，都必须为此让路！”
他站起身，在狭小的厅堂里踱了两步，背影在昏黄的灯光下显得有些佝偻，但转回身时，眼神却锐利如鹰隼：
“你们以为考中进士是什么？仅仅是学问的证明吗？”
“不！那意味着你们成为了‘天子门生’！”
“天子要