程百龄大失所望，气急败坏，
把小舅子骂了个狗血喷头。
正吃早饭，便收到吴德报来的消息，说在一处臭水沟里，发现两名严府家丁的尸体。
这个消息，
让程百龄感受到问题的严重。
他撂下筷子，就是龙肉也没心情吃了。
“废物，都是废物，成事不足败事有余！”
一会的工夫被连骂两回，严有财战战兢兢，姐夫的唾沫都喷到自己的大白脸上，还不敢擦拭。
他心里那个窝火，
早知道，还不如装作没看见，不来禀报。
两名家丁死不足惜，关键是打草惊蛇，警醒了南云秋，从而会揣测到，程家可能牵涉其中。
那样的话，南云秋还能登门吗？
那小子精明着呢，发现了危险，十有八九会再度逃出海滨城，今后再想抓他，恐怕难比登天。
唉，
唾手可得的功劳，又将失之交臂。
不行，不能就如此放弃，万一那小子还躲在城里呢，希望还是有的。
渺茫的希望，
看来只能着落在苏慕秦身上了。
将近中午，时三家茅屋的旧址处，来的人乌泱乌泱的，大都是穿着光鲜的富商巨贾。
有同行的掌柜，
也有别的行当的伙伴，
鲜花，果篮，各式贺仪摆满地，足以说明今日的苏慕秦在海滨城，是个有头有脸的人物。
当然，
外围也来了不少衣衫褴褛的乞丐，今天是好日子，主人定会施舍一些吃的喝的，兴许还能赏几文钱。
人群里，
也有普通的农家百姓，那副苦大仇深的表情，估计和时三一样，想来讨个说法。
南云秋头戴毡帽，独自站在外围，混迹人群之中。
他担心连累时三，没让时三过来。
“苏掌柜的，恭喜恭喜！”
“同喜同喜！”
“苏掌柜慧眼识珠，在此开疆拓土，来日必将飞黄腾达，莫忘了提携兄弟。”
“哪里哪里，小本经营，诸位见笑了。”
踩着吉时的脚步，苏慕秦满面春风来到现场，诸人爆发出热烈的欢呼，挤出职业般的笑容。
苏慕秦一一谢过，
略做寒暄后，扫视到场的水泄不通的人群，颇为得意，然后主位就坐。
仪式开始了。
场地中央的供桌上，摆放着三牲，主人苏慕秦起身来到案前，点燃三炷香，要祭拜土地、山神，
接着又面向正南举三举，叩拜喜神财神，
面向西北举三举，叩拜福神。
这一套繁文缛节下来，很冗长，又是大中午，听的人昏昏欲睡，大太阳照在头上，火辣辣的。
可碍于面子，大伙只能忍住。
接着，
现场响起噼噼啪啪的爆竹声，把几个打盹的富家翁惊醒，流着口水，瞪着无神的浊眼。
苏慕秦沉浸其中，
完全不理会众人的慵懒和困乏。
接下来，
他整整衣冠，抖擞精神，面对众人，要发表他精心准备的致辞。
无非是如何兢兢业业，为繁荣市场做的努力，为海滨城的商业发展表达决心，还要感谢官府和百姓的支持，
等等，诸如此类的话。
哪怕再如何冠冕堂皇，在外围的百姓听来，那就是赤裸裸的谎言。
不料，
讲得正起劲时，百姓不买账了。
“苏掌柜，你占了我们的地，为什么不给我们补偿？”
“是啊，衙门当初拆我们房子，并没有说是卖给你的。”
“老实说，你究竟给了当官的多少银子？”
苏慕秦被打断话头，在同行前丢了脸面，内心极为恼怒，却强压怒火，
回道：
“乡亲们，你们误会了。这些地皮，本掌柜是从官府购得，公平交易，怎么是占了你们的地？至于什么补偿，你们该找官府要去。”
“不行，你脱不了干系。你不看中我们的地，衙门会来拆吗？”
“没错，你们就是官商勾结，侵害我们这些穷苦百姓。”
“还我家园！”
买卖人非常讲究吉利，
苏慕秦做盐工时，对此嗤之以鼻，有钱之后却特别信奉这个。
他特意挑选了今天的黄道吉日，指望买卖顺风顺水，银子哗啦啦流到自己的腰包里。
这群泥腿子横生枝节，把吉利全给搅了。
内心的恼怒渐渐转移到脸上。
只见他表情狰狞，双目怒视，斥道：
“你们这群刁民，
官府安置了房子，你们不去，跑到我这来撒野。