成日不思劳作，就知道起哄架秧子，这么好的地段给你们占着，也是瞎子点灯白费蜡。
识相的，
本掌柜或许给你们仨瓜两枣的，
否则，
统统抓到官府，让你们尝尝牢狱的滋味。”
疾言厉色，连骂带威胁，
百姓们群情激愤，纷纷攘臂表达不满。
“还我家园！”
旁边有个莽汉子动作太大，不小心把南云秋的毡帽打在地上，慌得他赶紧捡起来戴上。
苏慕秦恰巧在怒视起哄的百姓，
就这片刻的大意，被他捕捉到了，
鹰隼般的眼里，闪过一丝惊诧，却迅速收回眼神，转头叫过来旁边的伙计，轻声吩咐几句。
伙计走后，等他再瞥向那个位置，
毡帽不见了。
眨眼的工夫，大群盐丁嚣叫而来，把整个场地团团围住。
四名盐丁开道，簇拥一人来到场地中央，轻蔑的眼神乜视全场，牙缝里挤出杀气。
“把那几个挑头闹事者拿下，还有滋事者，一并送官治罪。”
“凭什么抓人，我不服。”
“他娘的，官府拿人还问凭什么，真是没见过世面。”
四五个嗓门比较大的人，被当做挑头的，其中就有掀翻南云秋毡帽的莽汉子，统统被盐丁制住。
其他百姓则噤若寒蝉，不敢再言语，
有些胆小的见机不妙，悄悄溜走了。
南云秋看到苏慕秦对伙计低头密语，心生警惕，便离开场子，闪身藏到墙角后面，远远窥视。
此刻的苏慕秦和两年前大不相同，
与儿时的那个在黄河边追逐打闹的慕秦哥，更是判若两人。
这样的人，
还能回到单纯朴素的从前吗？
结果估计是徒劳无功，南云秋犹豫了，也想离开这腌臜之地。
可是，
刚迈出两步，苏叔慈祥的笑容又浮现在眼前。
苏叔说，
他非常了解自己的儿子，从小就很自卑，不服输，看到南云秋将门之家，富贵豪奢，生出强烈的嫉妒，
做梦都想改变苏家贫贱的面貌，
过上人上人的生活。
后来，得知苏慕秦在海滨城的种种经历，知道了儿子正在走下坡路，如果不及时制止，迟早有一天会为名利所累，堕入深渊。
故而，他告诉南云秋，
今后如果有机会，务必替他劝一劝苏慕秦，能帮就帮一把。
看在他的面子上，两兄弟如果能好好相处，互相帮衬，就像儿时那样。
九泉之下，他也会瞑目的。
苏叔为我而死，这点嘱托我能知难而退吗？
想到这里，南云秋为自己打退堂鼓的念头而内疚，自责。
仪式草草收场，苏慕秦又舒展笑容，对着前来贺喜的掌柜商贾笑道：
“感谢诸位前来捧场，今天鄙人还有些俗务要办，改日我在南风楼设宴，到时候大伙一醉方休。”
送走同行，
苏慕秦从怀里掏出两根黄灿灿的东西，悄悄塞到旁边人的手里，谄媚道：
“有劳吴头，兄弟们辛苦了，些许茶水费不成敬意。”
“好说好说，苏掌柜如此体恤兄弟们，那我就不再推辞，回见。”
“回见回见！”
苏慕秦腹诽一句：
“贪得无厌的狗日的，你哪回推辞过？”
大队盐丁从不远处经过，南云秋注意到，
领头的正是害他不浅的狗贼吴德！
当初，
他第一次来到海滨城，苏叔送给他的好马锅底黑就被吴德抢走，
严有财在水口镇设计害他，让苏慕秦率人伏击囚车，欲置他于死地的也是吴德。
此外，
吴德还收受苏慕秦和张九四双方的巨额贿赂，到头来又挑唆双方火并，
至于盘剥盐工，勒索百姓，更是不在话下。
可以说，
此人恶行累累，死十次，也不足以赎他的罪恶。
后来，离开海滨城时，他曾偷袭吴德府上，抢回锅底黑，
结果，锅底黑死了，
而吴德不在家，侥幸捡回一条狗命。
摸摸袖里的短刃，南云秋恨不得此刻就冲上前，攮死这个靠盐吃盐的狗贼。
想想算了，
还是让他再苟活些日子，但迟早要让他死在盐上。
等他再看时，不见了苏慕秦的踪影。
四下寻找，仍没有发现。
奇怪，转眼间就没了，人去那了？
怏怏离开，准备回去找时三，没走出几步，却见前面不远处，有个身影快速掠过。
正是苏慕秦！
堂堂大富商，没有带随从，独自向那条幽静