这是诬陷。”他强作镇定，“本阁的随从，怎么会做这种事？”

    “是不是诬陷，审审就知道。”刘文正道，“下官已经将人犯收监，准备公开审理。阁老要不要去看看？”

    公开审理？那还得了？一审理，什么都瞒不住了。

    “不必了。”申时行摆手，“这点小事，何必兴师动众？本阁会管教手下，刘知府把人放了吧。”

    “放了？”刘文正摇头，“阁老，指使泼皮闹事，打伤朝廷命官，这可不是小事。按《大明律》，该杖三十，流放三千里。阁老要放人，得有皇上的旨意。”

    申时行盯着刘文正，眼中闪过一丝杀意。但他知道，现在不能硬来。

    “刘知府，”他缓了口气，“本阁这次来江南，是为了调解矛盾，不是来制造矛盾。这样吧，本阁让随从赔礼道歉，赔偿损失。人，你就放了吧。给本阁一个面子。”

    话说到这个份上，刘文正也不好再坚持。毕竟，申时行是首辅，真撕破脸，对谁都不好。

    “既然阁老开口，下官照办。”刘文正道，“但下官希望，这是最后一次。如果再有人闹事，不管是谁指使，下官绝不轻饶。”

    “好。”申时行咬牙。

    事情暂时平息了。但申时行知道，他在杭州待不下去了。

    刘文正比陆文渊还难对付，软硬不吃，油盐不进。再待下去，只会自取其辱。

    三天后，申时行离开杭州，前往苏州。

    刘文正站在码头上，看着申时行的船远去，心中冷笑。

    这场暗战，他赢了。

    但他知道，战争还没结束。

    申时行不会善罢甘休，接下来，还会有更激烈的斗争。

    但他不怕。

    改革之路，本就充满荆棘。既然选择了，就要走下去。

    无论前路有多少敌人。