“去兵部。”沈墨轩说。
到了兵部衙门，吴兑正在办公。见到沈墨轩，他有些意外，但还是客气地请沈墨轩坐下。
“沈大人怎么有空来兵部？”
“吴大人，下官来查一桩案子。”沈墨轩开门见山，“通州码头有一批火铳，通关文书是兵部发的，说是给京营补充军械。但据下官所知，京营并没有申请补充火铳。”
吴兑脸色微变：“有这事？本官怎么不知道？”
“文书上有吴大人的签字。”沈墨轩拿出文书副本。
吴兑接过一看，眉头紧皱：“这确实像本官的签字，但不是本官签的。沈大人你看，这个‘兑’字的最后一笔，本官习惯往上挑，但这个文书是平的。”
沈墨轩仔细看，确实有细微差别。如果不是吴兑自己说，外人很难注意到。
“有人伪造吴大人的签字？”
“一定是！”吴兑拍案而起，“谁这么大胆，敢伪造兵部文书！沈大人，你一定要查清楚！”
“下官会查。”沈墨轩说，“但吴大人，兵部的印章怎么会落到别人手里？”
吴兑一愣：“这个兵部印章由主事保管，但平时用印，都要经过本官批准。除非……”
“除非什么？”
吴兑压低声音：“除非是宫里直接下令，我们不敢不盖。”
宫里。又是宫里。
沈墨轩离开兵部时，天已经黑了。他骑马走在街上，脑子里乱糟糟的。
宫里有人伪造兵部文书，从山东运火铳进京。这个人能调动太监刺杀太子，能威胁陈矩，能让王福这样的商人卖命，还能伪造兵部侍郎的签字。
权力太大了。
这样的人，在宫里屈指可数。司礼监掌印陈矩？他已经被威胁了，不像。御马监太监张鲸？他死了。其他各监总管？权力不够。
除非是某位妃嫔？但后宫不得干政，妃嫔很难调动前朝的势力。
或者，是某位皇子？可皇上成年的儿子只有太子，其他皇子都还小。
沈墨轩越想越乱，索性不想了。他回到北镇抚司，准备安排明天出城谈判的事。
陆炳已经等在那里，见他回来，连忙汇报：“大人，玉佩的来历查到了。”
“说。”
“是‘宝源斋’的货。”陆炳说，“宝源斋是京城最好的玉器铺，专做达官贵人的生意。掌柜的说，这块玉佩是三个月前订做的，订主是潞王府的人。”
潞王府！果然跟潞王有关。
“订主叫什么名字？”
“叫王顺，是潞王府的长史。”陆炳说，“但掌柜的没见过王顺本人，是中间人拿着潞王府的腰牌去订的。钱也是潞王府的银票。”
沈墨轩皱眉：“潞王府的腰牌，也可能是伪造的。”
“我们查了，腰牌是真的。”陆炳说，“潞王府在京城的府邸，虽然潞王不在，但有管家看守。我们去问了管家，管家说王顺确实来过京城，但两个月前就回封地了。”
时间对不上。玉佩是三个月前订的，王顺两个月前就回去了。中间有一个月的时间差。
“王顺现在在哪？”
“应该还在潞王封地。”陆炳说，“不过管家说，王顺有个侄子，叫王小二，在京城做点小生意。我们找到王小二，他说他叔叔确实让他去宝源斋取过一次玉佩，但不知道是给谁的。”
沈墨轩揉了揉太阳穴。线索又多又乱，像一团乱麻。
“大人，还有件事。”陆炳说，“辽东那边有消息了。戚将军的部队跟辽东私兵打了一仗，私兵退了，但戚将军也损失不小。戚将军说，那三千私兵战斗力很强，不像普通私兵，倒像是边军的精锐。”
边军的精锐？沈墨轩心中一凛。
大明边军有九边，最精锐的是辽东军、蓟州军、宣府军。如果这些私兵是边军精锐，那说明“三爷”在军中也有势力。
“戚将军还说什么？”
“他说抓了几个俘虏，审问后得知，这些私兵的头领叫刘黑虎，曾经是辽东军的游击将军，五年前因罪被革职，后来就失踪了。”陆炳说，“刘黑虎手下这些人，都是当年他的旧部。”
刘黑虎……沈墨轩记下这个名字。
“另外，”陆炳犹豫了一下，“戚将军说，刘黑虎撤退的时候，留下了一句话。”
“什么话？”
“他说……‘三爷有令，暂且退兵，三日后京城再见’。”
三日后，又是三日后。
沈墨轩明白了。“三爷”让辽东私兵撤退，不是打不过，是故意退的。他在等潞王的大军，等山东的火铳，等宫里的内应。
三日后子时，一切准备就绪，他就会动手。
而沈墨轩明天要去跟潞王谈判，其实也是“三爷”计划的一部分。谈判可以拖延时间，可以麻痹朝廷，可以为三日后的大动作打掩护。
好深