他床底下的木箱里搜出了那个账本，上面记着这些年贪了多少银子、收了多少礼，连哪年哪月克扣了多少军粮都写得清清楚楚。还有那个藏地契的箱子，打开一看，光是直隶境内的良田就有上千亩。

    按律，荣玉材贪赃枉法，又临阵脱逃，本该砍头。但他以前送过礼的那些官员，有几个还在朝里，加上张氏娘家花钱打点，最后改判流放伊犁。

    动身那天，荣玉材穿着囚服，戴着枷锁，刘氏早就卷了细软跑了，只有张氏带着三个儿子来送他。老大荣启泰哭着喊，老二荣启安低着头不说话，老三荣启福还小，不懂事，拿着块糕点递给他：爹，吃。

    荣玉材接过糕点，眼泪终于掉了下来。他这辈子捞了无数银子，盖了豪宅，纳了美妾，到最后却落得个流放的下场。他看着张氏，想说句对不起，张了张嘴，却什么也没说出来。

    七、结局：流放路上的

    去伊犁的路很远，荣玉材走了半年。一路上，他受尽了折磨，以前前呼后拥的总兵大人，现在跟个叫花子似的，饿了就啃口干粮，渴了就喝路边的脏水。有回他病得厉害，躺在破庙里，以为自己要死了，恍惚中想起那拉氏的话：别太过分，当心翻船。

    到了伊犁，他被派去看守粮仓。这活他熟——以前就是干这个捞钱的。但现在他不敢了，每天老老实实点数、记账，生怕出一点错。有个老兵知道他以前是总兵，故意逗他：荣大人，要不要克扣点粮食？他赶紧摆手：不敢，不敢。

    在伊犁待了五年，荣玉材老了很多，背也驼了，头发也白了，再也没了当年的嚣张。他常常坐在粮仓门口，看着远处的雪山发呆，不知道在想什么。有回收到家里的信，说张氏把大部分地卖了，供三个儿子读书，老大考中了秀才，老二开了家小杂货铺，老三还在学堂念书。他看完信，抹了把眼泪，笑了。

    咸丰元年，朝廷大赦，荣玉材获准回原籍。他回到天津时，发现以前盖的豪宅早就被充公了，张氏带着儿子们住在一个小四合院里。见到他，张氏没骂也没哭，只是叹了句：回来就好。

    三个儿子都长大了，老大荣启泰见了他，规规矩矩地行礼，说：爹，我以后想考功名，做个清官。荣玉材点点头：好，好。老二荣启安的杂货铺开得不错，他说：爹，我不做官，就想好好做生意，挣干净钱。荣玉材也点点头：好，好。

    晚年的荣玉材，每天帮着老二看铺子，算算账，倒也安稳。有人认出他来，指指点点，他就低着头，假装没听见。有回一个以前的老部下来看他，送了两坛酒，他喝了几杯，醉了，嘴里嘟囔着：银子再多，不如安稳......

    咸丰六年，荣玉材去世，享年六十九岁。临死前，他让儿子把那个账本烧了，说：别留下，丢人。

    他的一生，没什么值得称道的功绩，贪过的银子能堆成山，犯过的错能写满几本书。但他就像一面镜子，照出了那个时代官场的荒唐——一个靠克扣军饷发家的总兵，居然能坐到天津镇的位置，最后倒台也不是因为贪，而是因为打仗太蠢。

    或许，这才是最真实的历史：不是每个人都能成为英雄，更多的是像荣玉材这样的普通人，在利益面前迷失，在时代里浮沉，最后化作史书上的一个名字，偶尔被人提起时，只剩一声叹息。