“我想回高家庄，看新苗长出来……”

    这年五月，高第病逝，享年七十三岁。三个儿子遵照遗愿，将他葬在高家庄祖坟，与李氏合葬。墓碑上没有刻官爵，只写着“高公讳第之墓”，旁边刻着他生前常说的一句话：“耕读传家，守土安民。”

    八、后世回响：青史留名的底色

    高第的一生，没有袁崇焕的悲壮，没有洪承畴的争议，却在明清交替的乱世里，活出了一个“儒将”的本色。他的《守边策》后来被收入《明史》，其中“以守为攻，以民为本”的思想，影响了后世的边防策略。

    三个儿子都未辜负他的教诲：高承宗在康熙年间参与平定三藩，战死沙场，被追赠“忠勇校尉”；高承祖官至江南布政使，清廉自守，百姓为他立生祠；高承嗣则在高家庄办学，教出了不少学子。

    乾隆年间，修《明史》的史官到永平府采风，听百姓讲述高第的故事，在传记里写道：“第起自田亩，终至中枢，戎马半生，治政一方，虽有小过，然大节无亏。其‘耕读传家，守土安民’之语，至今传于乡野。”

    如今，高家庄的高氏后人，仍保留着三样传家宝：一把高第监造的“高氏刀”，一本泛黄的《守边策》手稿，还有一块刻着“耕读传家”的匾额。每逢清明，后人祭祖时，总会讲起那个从庄户地走出的将军，讲他如何在风雪边关擂鼓助威，如何在黄土高原开仓放粮，如何在暮年守着农田，说“忘了怎么种庄稼，就忘了本”。

    高第的一生，如同一株生长在燕赵大地上的老槐，根扎在泥土里，枝干向着天空，经历过风雨，也庇护过生灵。他的故事里，没有惊天动地的伟业，却有着最朴素的坚守——守土，守民，守心，守一份耕读传家的底色。这或许，就是乱世之中，一个普通人能留下的最厚重的印记。