大业十三年五月十七，黎明。
雀鼠谷内晨雾弥漫，两侧峭壁如刀削斧劈，仅容三骑并行的谷道蜿蜒向南。王威率三千本部兵马列阵谷口，铠甲在晨光中泛着冷光。只是若细看，不少士兵脸上都带着不安——主帅这两日性情大变，动辄鞭挞士卒，令人心惶。
“报——！”斥候飞马而来，“将军！宋老生亲率一万精兵出霍邑城，已至十里外！”
王威握紧刀柄，掌心全是冷汗。不是因为即将到来的大战，而是体内那道紫气又开始蠢蠢欲动——距离午时尚有一个时辰，但刺痛感已隐约传来。
“李渊……”他咬牙切齿，眼中闪过怨毒，但很快被恐惧取代。
昨夜他试过运功逼出那道紫气，结果剧痛加倍，险些昏死。他也想过投降宋老生，但体内这道气就如悬顶之剑，随时可能取他性命。
“传令！”王威嘶声吼道，“全军前进三里，列阵迎敌！敢后退一步者——斩！”
军令层层传达，三千兵马缓缓出谷。士兵们或许不知，他们身后五里外的山梁上，一支五千人的玄甲军正静静潜伏。
李世民一身黑甲，伏在乱石后，用李渊所授的“千里镜”观察战场。这“千里镜”实则是李渊凭现代记忆画出的简易单筒望远镜，虽粗糙，却已让李世民震撼不已。
“殿下，”副将段志玄低声道，“王威部已出谷，宋老生军旗可见。咱们何时出击？”
“等。”李世民目光冷峻，“父亲有令：待王威与敌接战，溃退之时，再行突袭。”
“可王威若真降了……”
“他不会降。”李世民想起父亲那双仿佛能洞悉一切的眼睛，“至少今日不会。”
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与此同时，霍邑城北三十里，一处不起眼的山坡上。
李渊只带了两名亲卫，坐在一块青石上，面前摆着简陋的沙盘——这是他昨夜用泥土石子随手堆成的地形图。沙盘虽简，却精准标注了雀鼠谷、霍邑城、汾水渡口等关键位置。
“王上，”亲卫赵虎忍不住道，“您亲临前线，万一有失……”
“无妨。”李渊摆摆手，闭上双目。
天人感应展开。
以他为中心，方圆十里的风吹草动、人喊马嘶，尽数映入脑海。他“看”到了雀鼠谷口两军对峙，看到了李世民在山梁上的伏兵，甚至看到了霍邑城中守军的调动。
更远处，他感知到数道隐晦的强大气息——有在霍邑城头观战的，有潜伏在附近山林中的，还有一道从长安方向快速接近的。
“武林中人……”李渊心中了然。
隋末乱世，各方势力背后都有武林门派的影子。慈航静斋、魔门两派六道、宇文阀、独孤阀……这些势力如同棋盘上的棋手，而各路诸侯不过是棋子。
但李渊，从来不是甘当棋子的人。
他睁开眼，望向战场方向。
“开始了。”
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“杀——！”
震天的喊杀声打破清晨的宁静。
宋老生不愧为隋朝宿将，一万大军分三路压上，中军重步兵持大盾长矛稳步推进，两翼各有一千轻骑游弋。反观王威部，三千人挤在狭窄的谷口，阵型松散，士气低迷。
两军相距百步时，隋军阵中突然响起战鼓。
“放箭！”
三千弓弩手同时抛射，箭矢如蝗虫般遮天蔽日。王威部前列举盾，但仍不断有人中箭倒地。
“顶住！顶住！”王威挥刀嘶吼，心中却在滴血——这些可都是他的嫡系！
箭雨过后，隋军重步兵开始冲锋。大盾撞击，长矛突刺，王威部前阵瞬间崩溃。
“将军！顶不住了！”副将满脸是血地冲过来。
王威咬牙，正要下令撤退，体内紫气突然剧烈翻腾！
“呃啊——！”他闷哼一声，险些栽倒。那股刺痛比之前强烈十倍，仿佛有无数根针在五脏六腑中搅动。
“李渊……你够狠……”王威双目赤红，知道这是李渊在逼他死战。
求生欲压过了一切。他猛地拔出战刀，嘶声咆哮：“随我杀——！后退者死！”
说完竟一马当先，冲向隋军！
主帅拼命，士卒震惊之余也激起了血性。三千残兵竟硬生生顶住了隋军第一波冲击。
远处山梁上，李世民眼睛一亮：“王威竟真敢拼命……传令！玄甲军，准备出击！”
“殿下，现在是不是太早？”段志玄迟疑，“王威部尚未溃败……”
“父亲说过，战场瞬息万变，战机稍纵即逝。”李世民翻身上马，“传令：第一营随我直冲敌阵，第二营、第三营左右包抄，第四营绕后断敌归路！”
“得令！”
五千玄甲军如猛虎下山，黑色铁流从山梁倾泻而下。马蹄踏地声如闷雷，惊得战场双方都抬头望去。
“唐军伏兵！”宋老生脸色