与此同时，紫微带领盐运司官员直奔赵虎的盐仓。盐仓位于苏州城郊，大门紧闭，守卫森严。“赵虎，开门受查！”紫微高声喊话，盐仓内毫无回应。她随即下令破门，禁军将士合力撞开大门，只见仓库内堆满食盐，袋袋整齐码放，数量远超正常库存。赵虎正指挥手下转移食盐，见官员闯入，当即跪地求饶：“吴大人、紫微姑娘，饶命啊！我一时糊涂，再也不敢了！”吴秉忠面色严肃，下令没收全部囤积食盐，并处以五万两白银罚款，同时将案例公示于众。消息传开后，其余盐商见状纷纷收敛心思，再也无人敢违抗新政。
整治行动后，新政推进愈发顺利。漕运方面，取消违规关卡后，运输成本大幅降低，船夫收入增加，以往因盘剥严重而罢工的现象彻底消失，新增的三条航线也顺利开通，商船往来不绝，运河码头重现繁忙景象。盐市方面，盐价从以往每斤三十五文逐步回落，不足两月便降至十四文，降幅近六成，百姓们再也不用为吃盐发愁。苏州街头的杂货铺内，食盐敞开供应，买盐的百姓排起长队，却无一人争抢，大家脸上都洋溢着安心的笑容。
“张大妈，今天又来买盐啊？”杂货铺老板笑着打招呼，手脚麻利地为张大妈称盐。张大妈提着两斤食盐，笑容满面地说：“是啊，现在盐价便宜了，能敞开放了，以前炒菜都不敢多放，现在终于不用精打细算了。多亏了紫微姑娘帮我们收集证据，霓裳姑娘抓贪官，还有周大人、吴大人推行新政，真是为民做主啊！”旁边的邻居李大爷连连点头：“可不是嘛！以前买盐还得托关系，有时候就算有钱也买不到，现在随时能买到，盐质也比以前好，这日子总算有盼头了！”两人的对话引来周围百姓附和，大家你一言我一语，夸赞新政带来的变化，欢声笑语回荡在街头。
扬州码头旁的茶馆内，生意火爆，座无虚席。掌柜的忙得不亦乐乎，添茶倒水、招呼客人，脸上始终挂着笑容。靠窗的桌旁，几位商户正围坐在一起聊天，老者王掌柜抿了口茶，对同桌人感慨道：“盐价降了，漕运成本低了，咱们进货成本也降了不少，生意比以前好做太多了！以前每月能赚一两银子就不错，现在能赚三两，这都是紫微姑娘深入民间查民情、霓裳姑娘铁腕镇乱象的功劳，加上周大人、吴大人勤政爱民，江南才能这么快恢复生机啊！”同桌的商户们纷纷赞同，说起如今江南的变化，个个赞不绝口，茶馆内满是热闹的讨论声。
霓裳护送周正毅巡查漕运航线时，途经扬州码头，看到繁忙的景象，眼中闪过欣慰。百姓们认出两人，纷纷起身致敬，一位船夫走上前，激动地说：“周大人、霓裳姑娘，以前我们跑一趟漕运，被关卡盘剥得所剩无几，现在不仅不被克扣，收入还翻了倍，真是太感谢你们了！”周正毅笑着回应：“这是朝廷应该做的，只要百姓能过上好日子，我们的辛苦就值得。”霓裳也颔首示意，心中清楚，守护民生安稳，便是她身为暗卫的职责所在。
紫微则忙着协助吴秉忠建立盐商信用评级制度，根据盐商的食盐质量、价格合规情况、纳税记录等指标进行评级，优质盐商可获得政策倾斜，如优先发放盐运许可、降低盐税等。“这样既能激励盐商诚信经营，又能保障百姓利益，一举两得。”紫微对吴秉忠说，手中拿着刚制定的评级标准草案。吴秉忠赞许道：“紫微姑娘这个主意好，诚信评级能引导盐市良性竞争，让江南盐市长久清明。”两人随即召集盐商代表，公布评级制度，盐商们纷纷表示支持，盐市秩序愈发规范。
（江南复苏的同时，紫微并未松懈，她通过走访偏远村镇发现，部分地区盐价仍偏高，原来是中间商趁机加价，欺压百姓。她立刻将情况告知吴秉忠，两人商议后决定增设流动售盐点，直接将食盐运往偏远村镇，绕过中间商环节。霓裳主动请缨，带领暗卫与盐运司官员护送盐车下乡，确保食盐安全送达，同时震慑可能出现的加价行为。）
流动售盐车抵达苏州西南山区的偏远山村时，村民们早已在村口等候，看到盐车驶来，纷纷簇拥而上。老村长握着紫微的手，激动得热泪盈眶：“紫微姑娘，真是太感谢你们了！以前我们买盐要走几十里山路，还被中间商坑，一斤盐要卖二十五文，现在在家门口就能买到十四文的平价盐，这真是救了我们啊！”紫微笑着回应：“村长客气了，保障百姓吃盐是朝廷的责任，以后我们会定期送盐过来，再也不会让大家受中间商欺压了。”
霓裳站在盐车旁维持秩序，看着村民们有序买盐，脸上露出久违的柔和。一位小女孩拿着母亲给的铜钱，踮着脚尖买盐，霓裳见状，主动弯腰帮她接过食盐，轻声道：“拿好，慢点走。”小女孩害羞地说了声“谢谢姐姐”，蹦蹦跳跳地跑回母亲身边。阳光洒在霓裳身上，玄色劲装也显得温暖了许多，她看着村民们满意的笑容，心中涌起一股暖流——原来守护百姓的笑容，是如此有意义。
漕运方面，周正毅发现船夫们长期在船上生活，住宿条件简陋，风餐露宿