（亥时的镇国公府，西跨院窗纸被风卷得簌簌作响，烛火在描金烛台上明明灭灭，映着紫微指间那枚成色普通的银戒指——去年上元节，他用半个月俸禄所购，曾笑言：等将来给你换金的！不，玉的！要最好的羊脂玉！她摩挲着戒面被岁月磨出的浅痕，指节因用力而泛白，腕间佛珠线不知何时已捻断，紫檀珠子哗啦啦滚了满桌，恰似散落在记忆里的碎时光！）
沙沙——院外竹丛骤然晃动，绝非风动之姿！紫微猛地抬眼，将银戒死死攥进掌心，另一只手疾探枕下短匕——那是他亲手为她打磨，柄上缠着防滑鲛绡，曾沉声道：镇国公府的小姐，总得有自保的本事！匕首样式，正是仿照幼时埋在梅树下的秘密武器所制，那时他拍着胸脯许诺：等我长大，就用这样的刀护着你！
檐角传来笃笃笃——笃笃三短两长的叩击声，轻如疏雨打芭蕉！紫微心跳骤然撞向喉咙——这是他们的暗号！七岁那年御花园捉迷藏，他躲在假山后，便是用石子敲出这般节奏，引她循声寻去！
她唰地推开窗，寒风裹着雪粒子呼地扑面而来，鬓边碎发瞬间贴在颊上！墙头上立着道玄色身影，暗卫服下摆还在滴答、滴答滴水，兜帽下露出半张沾着泥污的脸，正是他的贴身暗卫——霓裳！
紫微小姐！霓裳翻身落地，单膝跪地时带起雪沫簌簌飞散，声音压得极低却字字清晰：殿下让属下回来报信！
他呢？！紫微的声音似冻住的冰棱，刚出口便忍不住发颤，短匕从指间滑落，当——地砸在青石板上，在寂静夜里格外刺耳！她骤然想起十岁那年，他为夺回被皇子们抢走的风筝，被推倒在结冰湖面，亦是这般惊心动魄的声响！
霓裳抬头，睫毛上的冰碴簌簌掉落：殿下在邗沟跳水逃生，幸得漕帮之人所救！断了一根肋骨，皮肉伤不少，但……性命无忧！此刻正在城郊报恩寺静养，命属下先回来取东西！
断了肋骨……紫微喃喃重复，心口骤然被狠狠攥住，疼得喘不过气！十三岁他随父出征前，在城门口塞给她一块狼牙护身符，说：等我回来，带你去看边关的星星！十五岁她染风寒，他翻墙送药被巡夜卫兵抓住，挨了二十军棍也未松口说是来看她！他曾望着她的眼睛，笑意明亮胜西湖水光：等这事了了，咱们去游西湖，就咱们俩！眼泪毫无预兆砸在窗台上，啪地溅起细小水花，恰似那年雨中他为她撑起油纸伞，伞沿滴落的水珠！
小姐？霓裳面露无措！她跟着殿下出生入死，见惯刀光剑影，却见不得紫微这般模样——这位镇国公府小姐，平日里何等骄傲，便是父亲离世，也只是红着眼眶打理后事，从未这般失态！
紫微深吸一口气，用袖口狠狠抹净脸颊，指尖因用力而泛红：他……还说了什么？
殿下说，霓裳从怀中掏出用油布层层裹住的小包，解开时露出块温热的桂花糕，正是城南张记所制，知道您爱吃这个！让属下快马加鞭带回，还热着呢！
桂花糕甜香腾地漫开，紫微捏起一块，糕体尚有余温，咬下时，软糯口感混着眼泪咸涩，在舌尖缓缓化开！八岁重阳节的记忆骤然浮现：他偷偷从宫里溜出来，怀里揣着的正是这桂花糕，烫得直搓手，却非要看着她吃完才肯走，还傻笑着说：看你吃，比我自己吃还甜！那时他鼻尖冻得通红，像只偷食的小松鼠，她把最后一块塞进他嘴里，两人在镇国公府角门后，笑得像偷到蜜糖的孩子！
他还说，霓裳声音沉了几分，从腰间解下一块玉佩，上面刻着紫微二字，正是他的私印，让您取出书房暗格里的账册！三日后亥时，在东便门老茶寮交接！
紫微接过玉佩，玉质温润依旧，还带着人体的温度，想必是他贴身佩戴许久！玉料是十二岁那年在皇家猎场捡到的璞玉，他攒了半年月钱，请玉匠打磨三月有余，曾道：刻上你的名字，就像你一直在我身边！她转身走向书房，脚步有些虚浮，路过镜台时，望见眼底青黑如泼墨——这几日强撑着应付太子派来的人，夜里便对着他送的琉璃灯发呆，灯影里晃着的全是幼时身影，连下人都私下议论：小姐像是换了个人！
书房暗格藏在《资治通鉴》夹层，是他亲手设计！紫微按动机关，咔哒一声，暗格弹开，露出里面的紫檀木匣！匣内是江南盐运账册，每页都有他的专属记号，偶有地方画着小小的笑脸，旁侧写着：等这事了了，就娶你！十四岁桃花树下的画面涌上心头：他用树枝在地上写紫微，我娶你，被太傅撞见罚抄百遍《论语》，他却边抄边笑，说：值得！
这些……够吗？紫微指尖拂过那些字迹，眼眶又忍不住发热！
殿下说，足够让太子翻不了身！霓裳将账册仔细裹进油布，他还说，让您不必担心！等处理完这些事，就……就风风光光来提亲！
提亲二字如星火燎原，瞬间烧红了紫微的脸！十六岁上元节灯会，他拉着她跑过三条街，在护城河边停下，眼底星光璀璨：紫微，等我站稳脚跟，就求皇上赐婚！八抬大轿娶你过门，让全京城的人都知道，你是我的人！当时她嗔怪他没正形，心里却