“不怕朕把你的头砍下来，送去雁门关给李锐祭旗？”
“陛下若真想杀我，就不会深夜在此召见，更不会屏退左右。”
蒲察直起腰，嘴角挂着一丝若有若无的嘲讽，“更何况，杀了外臣，谁来帮陛下解开套在脖子上的那根绞索呢？”
“绞索？”赵桓冷笑一声，试图维持帝王的尊严，“朕深知李锐权重难制，但他终究是大宋忠臣，何来绞索？”
“忠臣？”
蒲察从怀里掏出一封信，双手呈上：“这是我家大金皇帝，托外臣转呈给陛下的亲笔信。陛下看完，便知何为‘忠臣’。”
赵桓迟疑片刻，伸手接过。
信封上没有火漆，拆开后，只有薄薄的一张纸。纸上既没有国书的繁文缛节，也没有金人惯用的恐吓勒索，只有一行力透纸背的汉字：
“飞鸟尽，良弓藏。若鸟未尽而弓欲断，则猎人必射主。”
猎人必射主。
这五个字，像五根带着倒刺的钉子，狠狠钉进了赵桓最恐惧的那根神经上。
他脑海中瞬间浮现出李锐送来的那枚黄铜炮弹壳，还有那把原本属于完颜宗望的贴身匕首。
那哪里是礼物？那是示威！那是赤裸裸的死亡通知单！
“陛下，您在‘捧杀’李锐，想把他捧成大宋的救世主。”
蒲察步步紧逼，声音在空旷的大殿里回荡，带着蛊惑人心的魔力。
“可您有没有想过，当全天下的百姓只知有李大将军，不知有赵官家时，他还需要您这个皇帝吗？”
“现在的李锐，根基未稳，那铁甲神车数量尚少。这是您最后的机会。”
“若是等他羽翼丰满，造出成百上千辆那种吃人的怪物……届时，金国大不了退回白山黑水去放羊。”
“可陛下您呢？这大宋的江山，您退得了吗？”
“住口！！”
赵桓猛地抱住头，发出一声压抑到极点的低吼。
恐惧，像潮水一样淹没了他。他不想听，这个金人说的每一个字，都像是毒蛇的信子，舔舐着他内心最阴暗的角落。
“李锐……李锐他不敢……”赵桓喘着粗气，眼神涣散，像是溺水之人在抓最后一根稻草，“他是朕封的太尉……朕是君，他是臣……”
“君臣？”蒲察冷笑一声，像是听到了天下最大的笑话，“陛下，醒醒吧。在绝对的力量面前，没有君臣，只有强弱。”
“我家皇帝说了，李锐是金国的大患，也是陛下的大患。敌人的敌人，就是朋友。”
赵桓猛地抬起头。
那双布满血丝的眼睛里，懦弱、贪婪、狠毒交织在一起，终于在这一刻，彻底撕下了那张伪善的面具。
“朕若是……朕若是帮你们，金国给的条件还是与之前一样吗？”
这句话问出口，大殿内的空气仿佛瞬间凝固了。
大宋的皇帝，在跟敌国的密使，谈论如何出卖自己最能打的大将军。
这场景，荒谬得令人发指。
蒲察嘴角勾起一抹狞笑，这把火，点着了。
他之前还有点担心，这位大宋的皇帝会不会被李锐给吓的，连一丝反抗的心都提不起来了。
“只要李锐死，神机营灭。”蒲察竖起三根手指，“所有条件都与上次谈好的条件一样！”
赵桓的眼中却闪过一丝诡异的光亮。
他在乎的从来不是地，他在乎的是“百年互不侵犯”，是能让他继续安稳坐在龙椅上的承诺，是借刀杀人后的安逸。
“朕……”赵桓死死抓着御案的边缘，指节因为过度用力而发白。
他终究还是对大宋与金国联手能不能战胜李锐感到迟疑。
“朕不能亲自动手。此举若败露，天下人会骂死朕，史官也会将朕钉在耻辱柱上。”
“不需要陛下动刀。”
蒲察上前一步，压低声音，如同恶鬼在交易灵魂。
“外臣此次来，带了绝密情报。那铁甲神车虽然厉害，刀枪不入，但它有个致命的弱点。”
赵桓猛地看向他，呼吸急促：“什么弱点？”
“它不吃草，不吃肉，只喝一种用‘黑水’炼制的猛火油精。我家皇帝查明，这种油，目前似乎只有李锐控制的河东路西山矿区能出。”
“只要断了这‘猛火油精’，那十二辆在雪原上横冲直撞的铁怪兽，就是十二坨废铁！”
“陛下，您不需要杀人。您只需要……告诉我们，西山油库的具体位置，布防如何，以及……那一批新炼制的‘猛火油精’，何时运出。”
赵桓沉默了。
大殿里静得可怕，只有烛花偶尔爆裂发出的轻响。
只要点头，那就是把神机营那几千条性命，亲手卖给了金人。
可是……
那铁甲神车的轰鸣声仿佛又在耳边响起。李锐那张桀骜不驯、从不跪拜的脸，