在数十道目光的注视下，在肃杀肃穆的中军大帐前。
这个刚刚被姐夫誉为首功的少年，哭了。
不是嚎啕大哭，没有一点声音。
就是眼眶一红，两行泪珠毫无征兆地顺着他的脸颊滚落。
屈辱，讥讽，不甘，隐忍。
这些天积压在心头的所有情绪。
在这一刻尽数化作决堤的洪水，找到了宣泄的出口。
他想挺直腰杆，想装作不在意，想学着那些男子汉流血不流泪。
可他做不到，他还只是一个少年。
整个大帐前，鸦雀无声。
没有人嘲笑他的眼泪。
所有人都看着主位前的魏延。
魏延走下将台，一步一步穿过那些神情各异的将校。
径直走向那个在风中微微颤抖的单薄身影。
他停在了关索面前，高大的身影将少年完全笼罩在他的阴影之下。
关索下意识地想要后退，却发现双腿像是灌了铅。
他只能仰着头用那双通红的眼睛，充满不安地看着眼前这个让他又敬又怕的姐夫。
魏延没有说话。
他只是伸出手，伸向关索的衣襟。
那是一件火头营杂役的粗布短衣，沾满了油污与柴灰，散发着一股不好闻的馊味。
关索浑身一僵。
全场数百人，也都屏住了呼吸。
魏延没有丝毫嫌弃，就那样从容地解开了关索胸前那个用烂麻绳系成的死结。
动作很慢，很仔细。
仿佛他解开的不是一件肮脏的衣服，而是一道沉重的枷锁。
他将那件破旧的杂役服从关索身上剥下。
布料摩擦着皮肤，发出细微的声响。
当那件象征着屈辱与卑微的衣服从肩头滑落，掉在地上时。
关索感觉自己身上骤然一轻。
仿佛被剥去的不是一层布，而是一层沉重的壳。
魏延随手将那件脏衣服扔到一边，就像扔掉一件垃圾。
然后他的手，重重按在了关索裸露的肩膀上。
少年的肩膀很瘦，但骨架匀称是块练武的好材料。
“关索。”
“心思缜密，机敏果决，有大将之才。”
人群中发出一阵倒吸凉气的声音。
大将之才！
征北将军对一个火头营杂役的评价，竟然是“大将之才”！
这已经不是赏识了，这是何等惊世骇俗的赞誉！
魏延没有理会众人的惊骇，继续用那不容置喙的语调宣布。
“自今日起，擢升关索为我帐下亲兵，随侍左右！”
主帅亲兵！
从全军地位最低的火头营杂役，一步登天。
成为主帅身边最亲近、最荣耀的近卫！
这个跨度，大到让人晕眩。
那些曾经嘲笑过关索的士卒，此刻只觉得脸颊火辣辣地疼，恨不得找个地缝钻进去。
而关索已经彻底懵了。
他傻傻地站在那里，任由帐前的冷风吹过他赤裸的上身，大脑一片空白。
幸福来得太猛烈。
以至于他完全无法反应。
直到魏延那沉稳有力的手掌，从他肩上移开。
他才如梦初醒。
少年用尽全身力气，直挺挺地单膝跪了下去。
没有华丽的辞藻，没有激昂的誓言。
只有一声带着哭腔，却无比坚定的嘶吼。
“关索，多谢将军！”
他又磕了一个头。
“关索必殚精竭虑，以报将军知遇之恩！”
声音哽咽，字字泣血。
这一拜，拜的不是姐夫，而是是主帅。
拜的不是亲情，是知遇之恩。
他用最古老最笨拙的方式，宣泄着心中那股火山喷发般的激动与感激。
魏延静静地看着他，没有去扶。
他要让关索记住这一刻，记住这份荣耀从何而来。
也要让全军将士都看清楚，在他魏延的麾下，皇亲国戚也好，平民杂役也罢。
想要出人头地，唯有靠军功！
一旁，关嫣早已泪流满面。
她紧紧捂着嘴，不让自己哭出声来。
她看着自己的丈夫，看着那个在所有人面前给了她弟弟最大体面与荣耀的男人。
他没有因为亲情而徇私，更没有因为避嫌而委屈弟弟。
他用最公平也最震撼人心的方式，解决了一切。
这个男人懂她，更懂如何成就一个人。
心中的爱意与感激，在这一刻满溢而出。
“好小子，真有两下子！”
一个洪钟般的声音响起。
那剌蒲扇般的大手，重重拍