“习惯的，很方便。”
刘一菲回答，顿了顿，“老板，谢谢您……还有温婉姐，还有大家。”
“谢什么。”
“谢……”
刘一菲似乎不知如何措辞，最后只是轻声说，“谢谢让我觉得……有地方可以回。”
陈默吐出一口烟雾，没接这话，转而问：“投资部那边，压力大吗？”
“还好。王总监要求严，但能学到东西。”
刘一菲的声音在夜晚的胡同里显得清晰而平静，“比……比以前好很多。”
陈默知道她指的是什么。
他没再追问，两人沉默地走了一段，到了胡同口，打车还算方便的地方。
“就送到这儿吧，老板。”
刘一菲停下脚步，“您早点回去休息。”
陈默点点头：“嗯。有事打电话。”
刘一菲应下，走到路边等车。
陈默站在原地，看着她清瘦的背影，忽然开口，声音不大，但在安静的胡同里足够清晰：“一菲。”
刘一菲回头。
“无论过去发生过什么。”
陈默看着她，夜色中看不清他眼底的情绪，但语气是少有的、带着某种力量的平稳。
“你现在拥有的一切，工作、能力、朋友，都是你自己挣来的。你很棒。”
刘一菲怔住了，呆呆地看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是用力点了点头，眼圈在昏暗的光线下，似乎微微红了一下。
车来了。
她拉开车门，又回头看了陈默一眼，才坐进去。
陈默看着出租车尾灯消失在街道拐角，才掐灭烟，慢慢往回走。
他能做的，眼下似乎只有这些。
在她自己准备好之前，在她足够强大到能承受真相的冲击之前，他只能先给她肯定，给她一个稳固的现在。
回到院子，温婉已经把最后一点垃圾收拾好，正在洗手。
见他回来，甩了甩手上的水珠：“送走啦？”
“嗯。”
“陈默。”
温婉擦干手，走过来抱住他的腰，把脸贴在他胸口。
“我有时候觉得，一菲姐好像总是一个人扛着很多事。我们能帮帮她吗？”
“我们已经在帮了。”
陈默搂住她，低头吻了吻她的发顶，“有些事，需要时间，也需要她自己想通。”
“嗯。”
温婉似懂非懂，但没再追问。
夜深了，客人们都已散去。
院子重归宁静，只有隐约的虫鸣。
洗漱后躺在床上，温婉很快睡着了，今天论文过关和烧烤的兴奋耗尽了她的精力。
陈默却没什么睡意。
他拿出手机，再次点开沈青瓷发来的那封关于“黎安”的邮件，看了很久。
然后，他给宋嘉城发了条新的加密指令：【查黎登华九十年代末至两千年初，在深港两地所有私立医疗机构、助产士、乃至灰色地带的生育记录。重点排查非正常渠道的新生儿处置。林雪音当年生产的可能地点和经手人，是突破口。谨慎，不要惊动。】
发完，他删掉记录，闭上眼睛。
疗养院里林雪音破碎的呼唤，刘一菲在烧烤烟火中安静的侧脸，温婉提到国际论坛时发亮的眼睛……各种画面在黑暗中交织。
他知道，平静的日子就像这夏夜的星空，看似恒久，实则深处暗流从未停歇。
他得在风暴可能来临之前，把一切都梳理清楚，为他在意的人，筑起尽可能坚固的防线。
窗外的柿子树在夜风中发出沙沙的轻响，像是无声的陪伴。
明天，还有Flux AI的协议要最终落定，有苏州的优惠政策要抉择，有陆川热闹的订婚宴要参加。
生活还在继续，忙碌、琐碎、充满烟火气，也潜藏着只有他知道的暗涌。
但至少此刻，温婉在身边安睡，朋友们各自安好。
这就够了。足够给他力量，去面对所有已知和未知的明天。
陈默翻了个身，将温婉搂进怀里。温婉无意识地蹭了蹭，睡得更沉。
夜色深沉，万籁俱寂。
只有遥远的星空，和某些正在悄然迫近的真相，沉默地注视着这座四合院，以及院里院外，这群年轻人的悲欢与成长。
…………
温婉从斯坦福回来的头两周，整个人都像颗充电过度的电池，走路带风。
实验室里，她把在研讨班学到的新方法融入自己的阿尔茨海默症模型，数据跑出来的效果让金教授都忍不住多看了几眼。
办公室里，她给同组师兄师姐分享见闻时，眼睛里闪着光，说到硅谷那些前沿研究时，语速快得像开了二倍速。
只有晚上回到四合院，窝在陈默身边时，