“掌柜的，给我称二斤糕点！”穿着青布衫的汉子掏出一枚沉甸甸的银元，往柜台一拍，声音洪亮。
糕点铺老板拿起银元，眯着眼对着日光反复打量，手指在边缘摩挲半晌，却把银元推了回去，眉头皱成了疙瘩：“客官，换一枚吧，这真币我不收。”
汉子顿时急了，嗓门拔高了八度：“你这老东西故意找茬是吧？这可是官府铸的真银元，边缘有齿，正面刻着‘清河通宝’，怎么就不收了？”
周围赶集的百姓闻声围了过来，七嘴八舌地议论起来。旁边一个卖布的摊主凑过来，手里捏着一枚和汉子那枚截然不同的银元，晃了晃道：“这位兄弟，你还别怨掌柜的，现在市面上都认这种‘精仿币’。你看你这真币，含银量才八成，人家这假币，含银量足有八成三，沉甸甸的，熔了打银器都划算！”
汉子拿起那枚“精仿币”一看，果然和真币几乎别无二致，甚至做工更显精致，边缘的齿纹比真币还要规整。他愣在原地，手里的真币仿佛变成了烫手山芋，“这世道怎么了？假币反倒比真币金贵了？”
这样的场景，连日来在清河国的大小城镇不断上演。三个月内，大量伪造的清河银元如潮水般涌入市场，这些假币做工精良，含银量竟比官方铸造的真币还高出3%，一时间，百姓们纷纷囤积假币，要么熔炼提取纯银，要么用假币交易，真币反倒被弃如敝履，流通受阻。
户部尚书周大人急得满嘴燎泡，揣着厚厚的奏报，一路小跑冲进了皇宫的议事殿。此时，江临正和天枢、几位军机大臣商议铁路铺设计划，殿内的沙盘上，一条条代表铁路的红线纵横交错，勾勒出清河国未来的交通蓝图。
“陛下！大事不好了！”周大人气喘吁吁地跪倒在地，双手高举奏报，“市面上假币泛滥成灾，已经严重冲击我朝货币体系，再这么下去，国库储备的真银都要变成一堆没人要的废铜烂铁了！”
江临脸上的笑容瞬间敛去，接过奏报快速翻阅。上面密密麻麻记载着各地上报的假币流通情况：幽州府一周内收缴假币三万余枚，扬州商户集体拒收真币，荆州甚至出现了专门囤积假币的团伙，公然高价收购假币……
“含银量比真币还高3%？”江临看完奏报，指尖轻轻敲击着案几，眼神深邃，“秦岳倒是舍得下本钱。”
天枢的全息投影立刻出现在殿中，蓝色的数据流在它周身快速流转，“主人，根据数据分析，这些假币的铸造工艺极其先进，模具精度和合金配比都超出了当前清河国的技术水平，可确定是秦岳所为。他的目的很明确，就是利用格雷欣法则，让劣币（此处假币因含银量高，实际成为‘良币’，但本质是伪造货币，扰乱市场）驱逐良币（真币），导致我朝货币体系崩溃，进而引发通货膨胀，动摇国本。”
“格雷欣法则？”周大人面露困惑，“还请陛下和天枢大人解惑。”
“简单来说，就是两种实际价值不同而法定比价相同的货币同时流通时，实际价值较高的货币会被人们收藏、熔化而退出流通领域，而实际价值较低的货币则会充斥市场。”天枢解释道，“秦岳故意让假币含银量高于真币，就是想让百姓主动囤积假币、抛弃真币。当市场上只有假币流通，而我们无法控制假币发行量时，物价就会飞涨，百姓财富缩水，国家经济就会彻底瘫痪。”
几位军机大臣闻言，脸色都变得凝重起来。大将军赵虎沉声道：“陛下，既然是秦岳搞的鬼，不如派大军直接去抄了他的造币厂！”
“不可。”江临摆了摆手，“秦岳既然敢这么做，必然早有防备。造币厂定然藏在重兵把守之地，贸然出兵只会打草惊蛇，甚至引发两国全面开战，这正是他想看到的。他要的是不战而屈人之兵，用经济手段拖垮我们。”
周大人急道：“那陛下，我们该怎么办？总不能眼睁睁看着货币体系崩溃吧？要不我们也提高真币的含银量，和他的假币抗衡？”
“此乃饮鸩止渴。”天枢立刻否定，“秦岳可以无限量铸造假币，我们的白银储备有限，若一味提高真币含银量，只会加速国库空虚，最终还是会被他拖垮。”
议事殿内陷入沉默，大臣们都面露焦灼，一时想不出破解之法。江临站起身，走到沙盘前，目光落在那些代表铁路的红线上，沉吟片刻，突然嘴角勾起一抹冷笑：“秦岳想用假币困死我们，那我们就给他来个顺水推舟。他不是想让百姓囤积假币吗？那就让他们囤个够。”
“陛下的意思是？”周大人疑惑地看向江临。
“传朕旨意，全国即刻启用新币，旧币（包括真币和秦岳铸造的假币）按含银量统一回收。”江临语气坚定，“天枢，新币的设计和铸造，就交给你了。我要的新币，必须做到独一无二，让秦岳再也无法仿制。”
“请主人放心，保证完成任务。”天枢的数据流流转速度更快，“新币将采用我研发的特种合金，以白银为基础，加入镍、铬等