在野人谷外围守了一天，豹子影子都没见着。”王三炮解释道，“回来的路上，经过‘响水涧’，听到水边有动静，悄悄摸过去一看，这豹子正在那舔水，看起来病恹恹的，毛色不光亮，肋骨都看得见。估计是年老或者有病，被狼群或者同类赶出了领地，跑到这边来。它发现我们，想跑，但动作慢。三炮叔说不能放它走，万一它饿极了进屯子就坏了，我们就开了枪。”栓柱补充道。

    张西龙点点头。老弱病残的猛兽，往往更危险，因为它们更容易铤而走险攻击人类。击毙它，是正确的选择。

    一天之内，猞猁活捉，病豹击毙。消息传开，山海屯再次沸腾！困扰大家的两个潜在威胁，竟然在同一天被合作社猎队以不同的方式解决！尤其是那张完整的豹皮和活捉的猞猁，更是让所有人津津乐道。

    “西龙这后生，真是咱们屯的定海神针！”

    “合作社猎队，现在怕是县里都找不出第二支这么本事的！”

    “山神爷？我看西龙就是咱们的山神爷！”

    赞誉声中，张西龙却保持着清醒。他知道，这既是实力的体现，也有一丝运气的成分。山林永远充满未知，绝不能自满。

    他看着那张美丽的豹皮和笼子里依旧凶性未泯的猞猁，心中盘算着它们的价值。豹皮硝制好了，是顶级的奢侈品；猞猁皮也不差，肉可以尝试处理。更重要的是，这次行动再次证明了合作社猎队的应变能力和多手段作战的水平。

    “豹踪猞猁迹，不过是山林对我们的小小考验。”张西龙对围拢过来的社员们说道，“咱们证明了，只要团结一心，准备充分，再狡猾的野兽，也斗不过好猎手！往后，咱们合作社，就是要山有财，海有宝，人齐心，日子越过越红火！”

    热烈的掌声和欢呼声中，张西龙的目光，却悄然投向了南方。山林之事，已基本理顺。是时候，将目光投向那座遥远的城市，去面对那份深藏心底、必须了断的牵挂了。省城之行，终于万事俱备，只待启程。而他的根基，在这山海之间，已然坚不可摧。