王彦章立马在城外的高坡上，沉默的看着眼前的一切。城内火光冲天，将夜空映出一片暗红。喊杀声、女人的尖叫、百姓的哭嚎混在一起，顺着湿冷的夜风，灌进他和身后那支残军的耳朵里。
每一声，都让这位后梁老将握着缰绳的手指又紧了一分。
蔡州，他最后的希望，那座他以为可以退守喘息的坚城，已经拒绝了他。城池正用最决绝的方式，将他彻底推向绝路。
那个他没见过的汉国经略府主簿李旬，根本没给他留任何后路。城外的心理战只是为了瓦解军心，而城内埋下的棋子，才是真正要他命的毒药。
“将……将军……”一名亲兵副将策马靠近，声音微微发颤，“城里乱了……刺史怕是已经没了……我们，我们现在怎么办？”
王彦章没有回答。他还能怎么办？
他缓缓回头，看着身后名义上还有一万五千人，实际上早已丢了魂的军队。他们衣服破烂，面黄肌瘦，手里的长枪歪歪斜斜，眼神里没了精锐的悍勇，只剩下行尸走肉般的麻木。
就在此时，城内的骚乱到了顶点！
只听“轰隆”一声巨响，城南的一座官仓大门被烈火和巨木撞开，无数被饥饿逼疯的百姓和叛乱士卒，嚎叫着冲了进去。紧接着，一袋袋本该供给边军的粮食，被从窗口扔出，洒满长街。
“开仓放粮了！”
“汉王仁义！不抢百姓一粒米！”
“迎汉王！分田地！”
这些喊声，清晰的传到了城外每一个梁军士兵的耳朵里。
军心，彻底断了。
“不……我不打了……”
一个年轻的梁军士兵，看着城内抢粮的人群，听着那些口号，想起了家里同样挨饿的父母。他手里的长矛“当啷”一声掉在泥里。他没有跑向汉军，而是转身，像没头苍蝇一样，朝着侧翼的黑暗原野亡命奔逃。
他的举动，瞬间引发了连锁反应。
“不打了！老子也不打了！这他娘的打的什么仗！”
“回家！我要回家！”
“噗通”、“当啷”……无数兵器被扔在地上，成百上千的士兵脱离了队列，发疯似的四散奔逃。这不是哗变，他们甚至没有勇气冲击将台，这只是一场基于求生本能的总崩溃。
他们只想逃离这个让他们绝望的战场，逃离这一切。
“站住！谁敢再跑一步，军法处置！”
王彦章身边仅存的几个亲信将领，拔出刀，嘶吼着想阻止溃败。他们砍倒了几个跑在最前面的士兵，但迎接他们的，是更多红了眼睛的袍泽。
“去你娘的军法！老子都要饿死了，还他娘的跟我谈军法！”
一个身材壮硕的都伯，一把推开挡路的军官，像头发疯的公牛，带着手下几十个同样绝望的士兵，冲入了黑暗。
看着眼前这一幕，王彦章没有拔刀，也没有怒吼。他那张满是风霜的脸上，只剩下一片死寂。他知道，这支曾经跟随他南征北战的铁枪军，在这一刻，已经彻底死了。
它不是死在汉军的刀下，而是死在了饥饿和绝望手里。
“大帅，我们……我们突围吧！”那名忠心的副将冲到他的身边，声音里带着哭腔，“趁乱向西！西边还有汝州，那里还有我们的人！只要我们能逃出去，就还有机会！”
“机会？”王彦章喃喃自语，声音平静的可怕。他回头看了一眼混乱的人潮，缓缓的摇了摇头，“晚了。”
他猛地调转马头，没有向西，而是对着那支潜伏在黑暗中的汉军骑兵方向，举起了跟随他半生的铁枪。
“大梁的儿郎们！还认得我王彦章的，随我来！”他的声音，在这一刻，竟重新恢复了往日的雄浑，“死，也要死在冲锋的路上！让我们最后，再为这杆大梁的旗帜，流干最后一滴血！”
仅存的几百名亲卫，那些从尸山血海中跟随他一路走来的老兵，听到这声呼喊，竟从麻木中惊醒。他们眼中重新燃起光彩，不约而同的举起了手中的兵刃。
“愿随大帅！死战——！”
没有逃跑，没有犹豫。这几百名残兵，主动的、决绝的，向着那片象征死亡的黑暗，发起了他们生命中最后一次冲锋。
就在他们冲出不过百步之后，远处的黑暗中，传来了催命的号角声。
数千名早已准备好的汉军骑兵，如同潮水，从四面八方悄无声息的将他们合围。
次日，天亮。
蔡州城那扇被烧得焦黑的南门，吱呀一声，缓缓打开。
一身青衫的主簿李旬，在一队手持算盘与书卷的文吏簇拥下，缓步走进这座刚换了主人的城池。城内依旧有些混乱，空气中飘散着烟火气和血腥味。但街道两侧，无数百姓正从门窗后探出头来，用混杂着恐惧、好奇与期望的眼神，打量着这群看起来和军队完全不同的新主人。
“立刻张贴安民告示！”