雨淅淅沥沥的下个没完，撤退的路已经成了一片烂泥。
王彦章的三万大军，在这条路上挣扎了七天。这七天，比他过去打的任何一场败仗都更折磨人。
汉军的骑兵，像一群饿狼，始终吊在他们身后十几里外。他们不进攻，也不靠近，只是不知疲倦的来回跑动。马蹄声混着风雨声传来，还有那用河南乡音喊出的话，日夜不休的折磨着每个梁军士兵的神经。
“跟着汉王有田分！”
“跑什么跑？前面是刀山火海，后面是热粥饱饭！”
“王彦章不要你们了！朱温老贼也不要你们了！你们的家人，都在等你们回家分田地啊！”
一开始，王彦章还下令弓弩手朝那些喊话的骑兵放箭。可汉军骑兵滑得很，始终保持在射程之外。射出去的箭，除了落进泥地里，没有任何用处，反而暴露了弓弩手的疲惫和箭矢的短缺。
比这更狠的，是从第三天开始，汉军换了新花样。
他们不再只是喊话。每到宿营时，汉军的骑兵就会摸到他们营地外围的上风口，然后用强弓，把一个个用油布包着的、拳头大的炊饼，射进梁军的营地里。
营地里顿时大乱。
那些饿得眼冒金星的梁军士兵，哪里还管什么军纪？为了抢一个饼子，同营的弟兄拔刀相向。督战的军官上去弹压，反被红了眼的士兵当场砍翻。一个饼子，往往能换来十几具尸体。
王彦章亲自斩了十几个带头抢饼的士兵，也无法压住这股混乱。他知道，这支军队已经垮了。
都尉卫东负责押送军中仅剩的粮草。他的脸一直板着，神色难看。他身边是五百名号称精锐的“铁枪军”，但此刻，这些精锐的脸上，也写满了疲惫和麻木。他们的盔甲上满是泥点，手里的长枪，也早没了往日的光泽。
“都尉，后头……后头又跟上来了。”一名亲兵指着远处，声音发颤。
卫东回头看去。几十名汉军骑兵，又不远不近的跟了上来。为首的一人，穿着一身梁军的校尉服，他认得，那是之前曹英将军手下的一个亲信，叫王二狗。
“卫都尉！别给朱温那老贼卖命了！您看您手下的弟兄，一个个都快饿死了！”王二狗在马上高声喊道，声音里带着一种过来人的诚恳，“我前几日降了汉王，顿顿都有肉吃！汉王说了，只要是条汉子，愿意拿起锄头种地，就给人活路！何必在这等死呢？”
卫东没有理他，只是下令全军戒备。
可这一次，汉军骑兵没喊几句，就换了动作。他们从马鞍旁的袋子里，掏出一样样东西，奋力向着卫东的队列扔了过来。
不是石头，也不是炊饼。
是一捆捆用油纸包着的咸鱼干，甚至还有几小袋食盐！
“抢啊！”
卫东手下的“铁枪军”，也彻底疯了。他们忘了自己的职责，忘了军纪，嚎叫着冲向那些散落在泥地里的物资。为了几条鱼干，为了一口盐巴，曾经的袍泽，此刻挥刀相向。
“不准抢！结阵！都给老子结阵！”卫东红着眼嘶吼，拔刀砍翻了两个冲在最前面的士兵。
但更多的士兵红着眼睛扑了上来。“将军，我们快饿死了！”他们只是想活命。卫东看着这一幕，握刀的手缓缓垂下。他明白了，自己想守住的不是军纪，而是一个快要完蛋的王朝最后那点可怜的体面。
他眼睁睁的看着，自己引以为傲的精锐，为了几口吃的自相残杀，阵型大乱。而远处山坡上，王二狗和他手下的几十个汉军骑兵，只是勒着马，冷漠的看着。那眼神，像是在看一群争抢腐肉的野狗。
当夜，卫东带着他麾下仅剩的两百余人，割掉了代表后梁的旗帜，向着南方，汉军的方向，跪地请降。
他不是第一个，也绝不是最后一个。
汉军，经略府中军大帐。
灯火通明。
年轻的量天司主簿李旬，正对着一张巨大的沙盘。沙盘上，代表王彦章部的黑色令旗周围，插满了代表逃兵和哗变的蓝色小旗，密密麻麻。
“启禀主簿，”一名静安司的探事郎躬身报告，声音里透着一股喜气，“今日，梁军铁枪军都尉卫东率部来降。据他交代，王彦章军中，兵士逃亡已近半数。剩下的人，也已无心恋战，全靠王彦章和他几个心腹宿将，用屠刀弹压。”
“另，我们派出去的第二批‘信使’，也已抵达蔡州、陈州等地。他们带回去的汉王新政和均田之说，已在当地民间引起巨大骚动。蔡州刺史正下令全城戒严，严禁任何人议论此事，但根本没用，私下里，已有不少活不下去的流民，开始结伴南逃，想来投奔我们。”
李旬静静听完，点了点头，露出一丝笑意。
他走到沙盘前，拿起那枚代表王彦章的黑色令旗，轻轻向前推了十几里。
“王彦章是员悍将，不会这么轻易就垮掉。他现在唯一的生路，就是用最快的速度，不惜一切代价，逃回蔡州。困兽之斗，会更凶猛。传令给