接下来练阵型。郑老汉设计了个“三才阵”——其实就是三人一组，背靠背，互相掩护。
“这阵法妙啊！”李大嘴作为新任民兵八队队长（因为他口才好，训练时能讲笑话，大家爱听他指挥），当即发表评论，“打不过就跑，跑的时候还能互相挡刀！实在不行，三个人抱成团滚下山坡，土匪追都追不上！”
“闭嘴！”郑老汉瞪他，“你是来训练的，不是说书的！再废话，罚你绕着峁跑十圈！”
李大嘴缩缩脖子，不吭声了。
训练最刻苦的是张三。这小子自从在挖渠竞赛中得了第一，信心爆棚，现在一心想当民兵标兵。别人休息他练棍，别人吃饭他蹲马步，别人睡觉他……好吧，他也睡觉，但据说梦里都在喊“杀”。
最搞笑的是弹弓训练。每人发一把弹弓，用皮筋和树杈自制。靶子是三十步外的草人——赵木匠用稻草扎的，丑得很有个性。
钱老倔也来凑热闹。大家都以为老爷子就是来看个新鲜，没想到他拿起弹弓，眯眼瞄准，“啪”一声，正中草人眉心。
全场寂静。
“老倔头，可以啊！”王石头最先反应过来。
“那是！”钱老倔得意地捋捋胡子，“我年轻时打鸟，三十步内说打左眼不打右眼。现在年纪大了，眼神不如从前了……”
说着，“啪”又是一下，打中草人右眼。
众人服了。郑老汉当场宣布：“钱老倔同志，特聘为民兵队射击顾问！”
训练之余，李健开始琢磨装备升级。木棍对付赤手空拳的流民还行，对付拿刀的土匪？那画面太美不敢想。
“得做长矛。”他对孙铁匠说，“矛头要尖，要硬，要能捅穿皮袄。”
“铁不够啊。”孙铁匠愁眉苦脸，“咱们那点铁，打农具都不够，还打长矛？”
“省着用。”李健咬牙，“做三十根，先装备精锐小队。”
长矛制作开始了。矛头用铁，孙铁匠带着徒弟们日夜赶工，打出来三十个矛头，虽然大小不一，但都磨得锃亮。矛杆用硬木——王石头又带队进山，这次专门找铁木，木质坚硬如铁。
第一批长矛做出来时，民兵们的眼睛都直了。
“真家伙啊！”
“看着就威风！比木棍强多了！”
“给我一根！我保证天天抱着睡！”
但问题来了：长矛只有三十根，民兵有八十人，怎么分？
“比武！”李健一锤定音，“谁本事大，谁用长矛。公平公正公开！”
新家峁第一届武林大会就此开幕。比赛项目三项：棍术、射箭（用弹弓）、耐力跑。
棍术比赛最热闹。郑小虎毫无悬念夺冠，一套棍法舞得虎虎生风，最后收势时还摆了个造型，赢得满堂彩。张三得了第二，虽然动作不如郑小虎潇洒，但力道十足，一棍子把陪练的草人脑袋打飞了。
射箭比赛爆出冷门。钱老倔宝刀未老，十发八中，稳居第一。李大嘴得了第二——别看他平时嘻嘻哈哈，打弹弓还真有一手，据说小时候掏鸟窝练出来的。
耐力跑最惨烈。绕峁跑五圈，大约十里地。一开始大家还你追我赶，两圈后就有人开始走了，三圈后有人趴下了，四圈后……张三第一个冲过终点，然后直接躺地上，吐着舌头像条狗。
“水……给我水……”他气若游丝。
三十根长矛分配给了比赛优胜者和各队正副队长。没分到的人眼巴巴地看着，那眼神，比饿了三天的狗看见肉骨头还热切。
“别急，”李健安慰，“下一批很快就有。现在，拿到长矛的，要负责教没拿到的。一个教三个，包教包会！”
李健还设计了“警报系统”。在村口和各个了望点设铜锣——没有铜的，用铁片代替，敲起来声音也够响。
关键是锣语。李健编了一套简单的：
一长两短：小股敌人，不超过十人。
连续短促：大股敌人，超过二十人。
一长一短：危险解除，该干嘛干嘛。
三长两短：紧急集合，带上家伙！
负责学锣语和当传令兵的是孩子们。狗蛋被任命为儿童团传令队队长，这小子激动得一晚上没睡。
“我记性好！”狗蛋拍着瘦小的胸脯，“保证不传错！传错了，我……我三天不吃馍！”
训练开始了。郑老汉敲锣，孩子们听，然后跑出去传令。
第一次演练：
郑老汉敲：咚——咚咚（一长两短）。
狗蛋听成了：咚咚——咚（两短一长）。
然后他飞奔出去，边跑边喊：“两短一长！两短一长！”
民兵们懵了：“两短一长是啥意思？”
“不知道啊，李头儿没教过这个啊！”
后来查清楚是狗蛋听错了，李健罚他抄写锣语一百遍。狗蛋哭着脸抄，抄到第五十遍时突然开窍了，从此再没听错过。