？就是那个挖煤的村子？倒是有些意思。”县令捋着胡须，若有所思。

    “听闻他们一直想办个正式的矿照，以求合法开采，也好安心纳税。”师爷在一旁察言观色，低声禀告。

    “矿照嘛……”县令沉吟片刻，“朝廷是有法度的。私挖自然不行，但若是有心归化，纳入管理，按时纳税，倒也未尝不可。这样吧，让他们交一百两的押金，以示诚心，另定每年缴纳矿产税二十两。若能做到，便准他们开采，发给照帖。”

    一百两押金！这对新家峁而言，无异于一笔巨款，几乎是目前大半年的纯利。委员会里反对声不小，认为这是官府变着法子抢钱。

    李健却力排众议，咬牙道：“交！这一百两，不是买煤，是买‘合法’这两个字！有了官府的矿照，咱们就是有照经营，依法纳税。以后再有不三不四的人想来敲诈，咱们就能把矿照拍在桌子上，理直气壮地说话！这是咱们在这片土地上扎根立足，必须付出的代价！”

    东拼西凑，甚至预支了部分铁匠铺的货款，一百两沉甸甸的银子终于凑齐，换回了一张盖着鲜红县印、写明开采范围与年税的正式“矿照”。当吴先生颤抖着双手，将这张轻飘飘又重如千钧的纸捧回村子时，许多村民都流下了眼泪。他们知道，这意味着新家峁的煤，从此见了光，有了名分。