还加装了“频率调节器”——通过改变皮带在传动轴上的位置，可以调整凸轮轴的转速，从而改变锤击频率。打厚料用慢频率重击，打薄料用快频率轻击。
改进后的水力锤，成了真正的“万能锻打机”。
孙铁匠现在每天泡在工棚里，试验各种打法。他发现，水力锤打出来的铁器，因为受力均匀，内部晶粒结构更致密，硬度、韧性都比手工打的好。而且可以打出以前手工难以实现的复杂形状。
一个月后，铁匠铺的生产数据出来了：锄头日产量从十把提高到五十把，镰刀从十五把提高到七十把，菜刀从五把提高到三十把。而且质量稳定，几乎没有废品。
成本核算更惊人：煤耗降低四成，铁料损耗降低三成，人力投入减少七成——原来需要五个铁匠干的活儿，现在一个铁匠加一个助手就能干完。
流通券的购买力因此提升了。因为铁器是硬通货，产量大增导致供应充足，价格自然下降。原来一把锄头要三升粮食，现在两升就能换到。但铁匠铺的总利润反而增加了——薄利多销，量大管饱。
消息传开，周边村子都炸了锅。马家庄的马老爷亲自跑来，看着水力锤咚咚打铁，眼睛都直了：“这……这真是神器啊！”他当场订了五十把锄头、三十把镰刀，说是要发给佃户。
赵家堡的赵老栓更绝，他不要成品，要订制一套“水力锤”——想出钱让新家峁帮他们也造一台。
李健婉拒了：“技术还不成熟，等等再说。”其实是留一手——核心技术不能轻易外流。
铁匠铺的兴旺，带动了整个工坊区。木工坊找韩师傅，想要“水力锯”；石工坊想要“水力磨”；造纸坊想要“水力捣浆机”。
甚至连染坊的春娘都来问，能不能做个“水力搅拌器”，省得人工搅染料累得胳膊疼。
李健鼓励他们自己设计，联盟提供技术支持。一时间，工坊区成了“发明创造中心”。
每天晚上，各工坊的匠头们聚在议事堂旁的“技术交流室”，画图的画图，做模型的做模型，争论声能传到半夜。
韩师傅现在成了最忙的人，也是最有成就感的人。有天晚上，他喝了两口土烧酒，对李健掏心窝子：“李盟主，我干木匠三十年了。以前就是做个桌椅板凳，再好也就是个手艺活。现在呢？我做的是机器！是能让铁自己打铁、让木头自己锯木头的机器！这才叫手艺，这才叫出息！”
他的眼睛在油灯下闪闪发亮：“我爹临死前说，咱们手艺人，就是伺候人的命。可我觉得不对——咱们现在是在造伺候人的东西！这东西造出来，能伺候成千上万人！”
李健拍拍他的肩：“韩师傅，您这觉悟，比许多读书人都高。”
但水力锤也带来了新问题。
首先是噪音。“咚！咚！咚！”的锤击声，白天还好，晚上就显得格外刺耳。铁匠铺现在是三班倒，机器日夜不停。
靠近工坊区的几户人家受不了了，找王石头诉苦：“整夜整夜响，娃吓哭，大人睡不着！”
李健让人在工棚周围挖了一圈深沟，填上河沙，减震。又在工棚内墙加装双层木板，中间塞满稻草，吸音。效果有，但有限。最后只能调整班次，晚上十点到凌晨四点停机，让附近居民能睡个整觉。
更麻烦的是机器磨损。木制的凸轮、齿轮，在重击下磨损很快。韩师傅得经常维修更换，有时一天要换两三次凸轮。
“得用铁件。”李健看着又磨损的凸轮齿，对韩师傅说，“木头终究是木头，经不起这么造。”
“那得多少铁啊？”韩师傅咋舌，“而且铁齿轮，咱们现在打不出来这么精细的。”
“所以下一步是炼钢。”李健说，“炼出好钢，做钢齿轮、钢轴、钢凸轮。水力锤，其实就是为炼钢准备的——炼钢需要鼓风，需要锻打，都需要动力。”
但炼钢比水力锤复杂得多。李健不着急，他让孙铁匠先带人试验“灌钢法”——这是中国传统的炼钢技术，把生铁和熟铁一起加热，让生铁的碳渗入熟铁，得到钢材。虽然效率低，但可以作为起步。
孙铁匠现在有时间研究这些了。以前从早到晚抢大锤，下了工胳膊都抬不起来，哪有精力琢磨技术？现在有了水力锤，他只需要站在操作位前，控制铁料移动，体力消耗大减。下午下了工，他还能在工棚里摆弄小炉子，试验不同的淬火液、回火温度。
一个月下来，还真让他摸出了门道：用桐油淬火，硬度高但脆；用盐水淬火，硬度适中韧性好；用尿淬火（这是老方子），能得到一种特殊的纹理。他还试验了夹钢工艺——把高碳钢夹在低碳铁中间锻打，做出的刀既有硬度又有韧性，不容易崩口。
这些技术积累，李健都让吴先生记录成册，取名《铁冶要术》。虽然还很粗浅，但这