专门为接生做的？”

    “对，”秀兰认真说，“头是圆的，不会戳伤孩子。”

    马老爷感激不尽，送秀兰走时说：“秀兰姑娘，你这手艺，比县城的稳婆强多了！那些稳婆，就知道要钱，手艺稀烂。”

    秀兰谦虚：“都是跟老郎中学的，还有李盟主支持。”

    接生技术的改进，是新家峁医疗体系中最亮眼、也最温暖的一环。它直接关系到人口的繁衍，关系到每个家庭的幸福，关系到母亲的笑脸和婴儿的啼哭。

    李健有时会去健康堂转转，看看那些新生的婴儿。孩子们裹在干净的襁褓里，小脸红扑扑的，睡得香甜。母亲们坐在炕上，虽然累，但脸上有笑。接生员们忙前忙后，虽然辛苦，但眼里有光。

    这一切，比他打胜仗、修路建房、整顿治安，更让他感到欣慰。

    因为，这是生命的延续，是希望的传承。有了健康的婴儿，新家峁才有未来——这些孩子会长大，会读书，会干活，会结婚，会再生孩子。他们会记得，自己出生在一个干净、安全、有希望的地方。

    也许有一天，他们会成为这片土地的新主人，建设一个更好的世界。

    那是很远的事。

    但现在，李健要做的，是确保他们能活下来，能健康长大。

    他走出健康堂，夕阳正好。远处传来婴儿的啼哭声，清脆响亮，像在宣告：我来了，这个世界。

    秀兰追出来：“李盟主，下个月预产期有八个，我想再培训五个接生员，人手不够。”

    “批了。”李健点头，“需要什么支持，找苏婉儿。”

    “还有，”秀兰犹豫了一下，“我想……我想学认字，想看懂医书。老郎中的书，好多字我不认识。”

    李健看着她，这个十七岁的姑娘，眼睛里有一种光，那种想变得更好的光。

    “好。”他说，“我让吴先生教你。每天晚上，一个时辰。”

    秀兰笑了，笑容像春天的花。

    夕阳下，健康堂门口，一个接生员抱着刚洗完澡的婴儿出来晒太阳。婴儿眯着眼，打了个小小的哈欠。

    这个世界，兵荒马乱，天灾人祸。

    但在这里，在这个叫新家峁的地方，生命在倔强地延续。