加高墙基。”

    调整方案后，进度慢了，但质量好了。

    王村的壕沟就出了问题。王族长为了赶进度，偷工减料：深度只有七尺，宽度一丈五，还偷偷留了好几条“便道”——说是方便自己人出入，其实是偷懒少挖。

    李健发现后，当场发火：“王族长，你这是糊弄鬼呢？这沟，我都能跳过去！”

    王族长辩解：“咱们村老人多，挖不动……”

    “挖不动可以慢，但不能糊弄！”李健毫不留情，“重新挖！深度不够的加深，宽度不够的加宽，便道全部填死，只留两个正式出入口，还要做吊桥。”

    王族长哭丧着脸，只能返工。

    示范点做好后，其他村照做。

    挖壕沟比修墙更考验毅力。因为全是体力活，没有技术含量，就是挖、运、堆。

    各村都出现了“逃工”现象——有人装病，有人偷懒，有人干脆躲进山里。

    李健让监督组加强巡查，发现逃工，扣口粮，罚干双倍活。

    重罚之下，秩序好转。

    但新的问题来了：挖到深处，缺氧。

    一次，赵屯挖壕沟时，三个村民在沟底晕倒，幸亏发现及时，抬上来抢救活了。

    “沟不能一次挖太深。”李健下令，“分层挖：先挖五尺，拓宽，再往下挖。而且沟底要留通风口——隔十丈留一个土柱不挖，柱上掏洞通气。”

    这法子虽然麻烦，但安全。

    挖壕沟进行到一半时，天公不作美，下起了连阴雨。

    土墙怕雨，夯土墙更怕。虽然抹了泥灰，但连续淋雨，还是会软化。

    周家庄有一段墙被雨淋塌了，幸好没伤到人。

    “赶紧抢修！”李健冒雨赶到，“用油布盖墙，挖排水沟导流！”

    油布是新家峁的宝贵物资——其实就是粗布涂桐油，防水。平时舍不得用，现在全拿出来盖墙。

    排水沟在墙顶和墙脚都挖，让雨水尽快流走。

    其他村也出现类似问题。李健让各村停挖壕沟，先保墙。

    雨下了五天，停了。各村损失不一：周家庄塌了十丈墙，王村塌了五丈，赵屯最惨——墙基下沉，塌了二十丈。

    “重建！”李健咬牙，“正好，塌了的地方，按更高标准重建。”

    重建用了十天。这次吸取教训：墙基挖更深，夯更实；墙顶加“披水”——就是突出墙体的斜坡，让雨水往外流；墙脚挖明沟排水。

    雨季后，挖壕沟继续。八个村的壕沟全部完工。

    站在高处看，联盟各村像一个个小堡垒：土墙环绕，壕沟护卫，哨楼耸立。

    虽然简陋，但已成体系。

    李健组织了第二次防御演习。

    这次模拟黑山帮偷袭王村。

    哨兵发现敌情，敲锣报警。王村民兵登墙，点燃烽火——这是新设的联络方式：白天烧湿草生浓烟，晚上点火把。

    相邻的周家庄、赵屯看到烽火，立刻派民兵支援。

    新家峁作为总预备队，随时准备出击。

    演习很成功。从报警到援军到达，只用了一刻钟。

    “这回像样了。”郑老汉评价，“各村能独立支撑一段时间，等待支援。联盟的威力体现出来了。”

    但李健还是挑刺：“支援速度还可以更快。以后要训练骑兵——虽然咱们只有驴，但驴也能跑。”

    “驴骑兵？”王石头想象那画面，笑了，“骑驴打仗，土匪得笑死。”

    “笑就笑，”李健说，“能救命就行。”

    防御工事建设告一段落。新家峁联盟，终于有了初步的防御体系。

    虽然花钱、花力、花时间，但李健觉得值。

    乱世中，安全是最基本的需要。没有安全，一切免谈。

    现在，安全有了基本保障，可以安心发展了。

    但乱世不会让你安心。情报显示：黑山帮残部与其他几股土匪合流，组成“黑山联军”，人数达到三百，正朝联盟方向移动。考验，真的要来了