青城山笼罩在黎明前最深沉的黑暗中，唐家堡那两扇沉重的青铜大门，却被急促的敲门声砸得“咚咚”作响。值守的护卫揉着惺忪睡眼打开侧门，看见门外站着的人时，瞬间睡意全无。
唐轻语一身墨绿劲装，长发束起，面色冷如寒冰。她身后，是四名“烈风堂”弟子抬着的一副简易担架，担架上盖着黑布，布下隆起的人形轮廓隐隐散发出刺鼻的腥气。再后面，是两名弟子押着浑身瘫软、眼神空洞的唐鹰。
而站在唐轻语身边的江易辰，神色平静，衣衫整洁，仿佛只是清晨散步归来。
但护卫们能感觉到，空气中弥漫着一股……山雨欲来的压抑。
“少……少主？”值守头领声音发颤。
“开门。”唐轻语声音不大，却带着不容置疑的威严，“召集所有长老、堂主、执事，立刻到千机堂议事。”
“是……是！”
侧门大开，一行人鱼贯而入。
堡内晨钟尚未敲响，但急促的脚步声、低沉的传令声、以及千机堂方向亮起的灯火，已经惊醒了半个唐家堡。
辰时初刻，千机堂。
青铜灯盏已经全部点燃，将这座议事大殿照得亮如白昼。长桌两侧，已经坐满了人——三位长老、七位堂主、十二位执事，以及一些德高望重的老辈人物。
所有人的目光，都聚焦在堂中央那副盖着黑布的担架上。
唐烈坐在长桌右侧首位，身穿暗红锦袍，面色阴沉如水。他死死盯着担架，又看向被押跪在一旁的唐鹰，最后……目光落在江易辰身上，眼中闪过一丝难以察觉的杀意。
大长老唐千秋坐在主位左侧，轻抚白须，眼神深邃。三长老唐万山则脸色变幻不定，似乎在权衡什么。
“轻语，”唐千秋缓缓开口，“你深夜出堡，清晨归来，还带了……这些东西。所为何事？”
唐轻语上前一步，声音清晰而冷冽:“回大长老，轻语昨夜与江先生联手，查清了‘千机毒投毒案’的真相，并……擒获了真凶。”
哗——
堂内一片哗然。
“真凶？”唐万山皱眉，“你是说……毒害耀辰七名高管的真凶，抓住了？”
“不错。”唐轻语点头，伸手，猛地掀开了担架上的黑布！
黑布滑落，露出下面……一具干瘪扭曲的尸体。
不，不是尸体。
巴颂还没有死，但已经与死无异。他的身体如同被抽干了所有水分，皮肤紧贴在骨头上，呈现出一种诡异的青灰色。七窍流出的脓血已经凝固成暗黑色的痂，整个人散发着浓郁的腐臭和……一种令人心悸的阴冷气息。
更诡异的是，他的眉心处，有一个清晰可见的黑色针孔——那是江易辰施展“搜魂针”留下的痕迹。
“这是……”唐千秋眼神一凝。
“南洋降头师，巴颂。”唐轻语一字一顿，“也是……唐烈长老的‘合作伙伴’。”
“胡说八道！”唐烈拍案而起，指着唐轻语怒喝，“轻语，你身为少主，竟敢污蔑长辈？！什么降头师，什么合作伙伴，老夫根本不认识此人！”
“不认识？”江易辰忽然开口。
他从怀中取出一个小玉瓶，走到长桌前，将玉瓶放在桌上。
玉瓶中，是半瓶暗红色的粉末——正是从巴颂身上搜出的“血蛊粉”。
“此物名为‘血蛊粉’，是南洋降头师以腐尸血、怨念、毒草炼制的邪物，能侵蚀心智，操控人心。”江易辰声音平静，“三天前，百草堂唐七在宴请耀辰高管时，将此物混入香料，下在‘五香熏鸭’中，导致七人中毒。”
他顿了顿，看向唐烈:“而唐七所用的‘血蛊粉’，来源正是这位巴颂大师。巧的是……”
他又取出另一个玉瓶，放在旁边。
这个玉瓶里的粉末，颜色、质地、气味……与第一个玉瓶中的，一模一样！
“这瓶‘血蛊粉’，是我从唐烈长老的‘烈风堂’药库中……找到的。”
“什么？！”堂内众人震惊。
唐烈脸色骤变:“江易辰！你竟敢擅闯我烈风堂药库？！那里是唐门禁地，外人……”
“是我带江先生去的。”唐轻语打断他，“作为少主，我有权清查门内任何一处地方，以防有人……监守自盗，勾结外敌。”
“你……”唐烈气得浑身发抖。
“唐长老不必激动。”江易辰淡淡道，“除了这两瓶‘血蛊粉’，我还有……更有趣的东西。”
他走到担架旁，从巴颂怀中取出那个暗青色的青铜盒子，放在桌上。
然后，又从自己怀中，取出另一个一模一样的青铜盒子。
两个盒子并排放在一起，盒身上的古老符文在灯光下微微闪烁，仿佛……在共鸣。
“这两个盒子，材质、工艺、符文，完全一致。”江易辰看向唐烈，“我这个，是从毒瘴林深处的水潭底部