“渗透组需要向导，熟悉地形的人。”施特拉赫维茨说，“最好是本地人，但...”
“我们用非洲士兵。”托马斯突然说，所有目光转向他，“他们在丛林中学过追踪和隐蔽。而且英军不会预料到黑人士兵在夜间渗透——他们的巡逻队主要警惕阿拉伯人或德国人。”
会议沉默。最后克雷斯将军点头：“有道理。姆本加少尉，你带一个连执行渗透。施特拉赫维茨上尉指挥全局。”
任务落在托马斯肩上。他挑选了八十人：全是猎人或追踪者出身，耐力和夜视能力最好。武器只带步枪、手枪、手榴弹和匕首——轻装快速。
12月6日，午夜零点。
托马斯带领渗透连离开德军战线，潜入黑暗。沙漠夜晚冰冷，但星空明亮，提供微弱照明。他们排成单列，间隔五米，像幽灵般移动。
前两公里顺利，穿越了双方炮兵炸出的弹坑区。然后他们遇到第一道英军铁丝网。工兵用剪钳悄无声息地打开通道，士兵匍匐通过。
“左翼，巡逻队。”尖兵用鸟鸣声预警。
所有人趴下，静止。一队英军巡逻兵从五十米外走过，手电筒光束扫过地面。托马斯屏住呼吸，看到光束擦过一名士兵的靴子——但没发现。
巡逻队远去。他们继续前进。
凌晨三点，到达预定集结区——橄榄山西麓的一片橄榄树林，距离英军主阵地仅三百米。从这里能看到山上战壕的轮廓，听到英军哨兵的交谈声。
“分三组。”托马斯低声部署，“A组清除外围哨兵，b组破坏通讯线路，c组准备突击。信号：绿色信号弹。”
行动开始。A组的十名士兵像豹子般潜行，用匕首解决了两处哨位。b组找到电话线，剪断。c组在树林边缘架起两挺轻机枪，对准英军阵地侧翼。
4点30分，东方地平线开始泛白。托马斯发射绿色信号弹。
同时，多个方向的伴攻开始：北面响起密集枪声，南面有爆炸，西面德军炮兵开始骚扰性炮击。英军阵地出现混乱，士兵跑向各个防御位置。
“现在！”托马斯下令。
渗透连从侧后方突入英军阵地。战斗瞬间爆发。英军完全没预料到攻击来自后方，更没预料到是黑人士兵。防线被撕开缺口。
托马斯带领突击组冲向一个机枪阵地，手榴弹开路，步枪补射。英军士兵在震惊中抵抗，但很快溃退。非洲士兵凶猛而高效，三十分钟内控制了橄榄山西侧三分之一阵地。
但英军反应迅速。援军从山顶涌下，迫击炮弹开始落下。托马斯的人被压制在刚夺取的战壕中。
“我们需要支援！”卡邦戈大喊，子弹打在胸墙上。
托马斯看向东面，黎明已至，但主攻部队没有出现——他们被英军预备队挡住了。
“我们被孤立了。”一个士兵说，声音里有恐惧。
托马斯环视周围：八十人还剩不到六十，弹药消耗过半，被至少两百英军包围。典型的渗透作战风险——成功了是奇迹，失败了是屠杀。
这时，意想不到的援军出现了：不是德军，而是一群奥斯曼士兵，大约五十人，由一名德国顾问带领，从另一条路线渗透成功，与托马斯会合。
“汉斯·冯·哈根中尉！”德国顾问自我介绍，“看到你们的信号弹，我们决定加入派对！”
联合部队暂时稳定了防线，但英军正在组织反击。托马斯知道他们撑不了多久。
“我们需要制造更大混乱。”他对哈根说，“如果能让英军指挥部以为我们人更多...”
“炮击坐标！”哈根眼睛一亮，“我有无线电，可以呼叫德军炮兵打击英军预备队集结区。但需要精确坐标。”
托马斯爬到战壕边缘，用望远镜观察英军后方。他看到了指挥帐篷、弹药堆放点、预备队集结区。在矿区工作时，他学过基本测绘和坐标计算。
“给我地图和指北针。”
五分钟后，坐标通过无线电传出。十分钟后，德军炮兵开火——不是重型火炮，是轻型的77毫米野战炮，但准确落在英军预备队中。
爆炸引发连锁反应：一个弹药堆被击中，巨大火球腾空而起；指挥帐篷被掀翻；预备队四散逃窜。英军指挥系统暂时瘫痪。
“现在冲锋！”托马斯抓住机会。
联合部队跃出战壕，向山顶突击。英军防线开始崩溃。更多的奥斯曼士兵看到机会，从正面加强进攻。
上午8点，橄榄山主峰升起德国和奥斯曼旗帜。耶路撒冷东郊门户洞开。
但胜利代价惨重：托马斯带来的八十人，只剩三十四人；奥斯曼部队损失过半；英军留下两百多具尸体。
托马斯站在山顶，看着下方的耶路撒冷。金色圆顶近在咫尺，古老城墙在晨光中泛着蜂蜜色。这座三教圣城，数千年来被无数军队争夺，现在一支非洲部队也留下了足迹。
哈根中