10月，第一个节点被打破。在莫桑比克海峡北口，英军巡洋舰拦截了一支由五艘阿拉伯帆船组成的船队。船上发现了精心隐藏的300公斤黄金和大量铁矿砂样品。
船长和船员被俘，严酷审讯后，部分人透露了运输网络的信息：货物从鲁菲吉河口的秘密码头装船，在塞舌尔以北的预定海域交接。
11月，英军突袭了鲁菲吉河口的秘密码头。德非联军守卫部队激烈抵抗，但最终码头被摧毁，三十七人阵亡，包括五名德国工兵和十五名部落战士。
消息传到莫罗戈罗时，莱托正在规划新的运输路线。
“损失情况？”莱托平静地问。
普林斯报告：“码头设施全毁，库存的2吨铁矿砂和100公斤黄金被缴获。更严重的是，七名俘虏可能泄露了其他情报。”
恩杜姆博酋长愤怒地说：“我们必须报复！英国人在我们的土地上杀害我们的战士！”
“报复是必要的，但不是盲目的。”莱托说，“英军暴露了他们的策略：重点打击固定目标。所以我们要让目标移动起来。”
他制定了新的运输方案：
1. 放弃固定码头，改为在海岸线多个地点临时装货，装完即走；
2. 使用更小的船只，每船载货不超过5吨，即使损失也不大；
3. 增加陆路运输路线，部分货物通过陆路运往葡萄牙属莫桑比克，从那里用葡萄牙船只运出；
4. 设置假目标和假情报，误导英军。
同时，莱托批准了报复行动。卡利布率领“丛林猎豹”特种部队，袭击了英军在肯尼亚蒙巴萨港的仓储区，烧毁了价值5万英镑的橡胶和棉花，拖延了英军在北线的进攻准备。
运输与反运输的博弈升级了。英军加强了巡逻，但德非联军改变了策略；英军打击了海上运输，但陆路运输增加了；英军拦截了一些货物，但更多货物通过新路线运出。
到1916年12月，统计显示：虽然英军拦截了约15%的货物，但85%仍成功运出。累计运抵德国的黄金达到6.2吨，铁矿砂超过3000吨，还有其他有色金属。
在柏林，军需部长法金汉评估着这些数字：“东非补给占帝国黄金进口的40%，特种铁矿砂的25%。更重要的是，它传递了一个信号：帝国没有被完全封锁，仍有海外资源渠道。这对士气和外交都有不可估量的价值。”
威廉二世在年度军事会议上特别提到：“莱托·福尔贝克在东非的成就，不亚于任何一位战场上的元帅。他不仅守住了殖民地，更为帝国提供了战略资源。战后，他将获得相匹配的荣誉。”
第五章：资源诅咒的避免
1916年12月，莫罗戈罗，德非资源委员会年度会议。
会议气氛与一年前大不相同。那时，委员会刚刚成立，对未来充满不确定。现在，墙上挂着资源分布图，桌上摆着样品，委员们讨论的是具体的技术和管理问题。
但新的问题出现了。
“最近三个月，矿区周边出现了新的现象。”卡利布报告，“一些部落成员开始私下淘金，甚至有人偷窃矿区黄金。还有商人用劣质商品高价交换黄金，剥削不懂行情的部落民众。”
恩杜姆博酋长点头：“黄金带来了财富，也带来了贪婪。我听说，有的年轻人不再愿意耕种和狩猎，整天梦想着一夜暴富。有的部落之间为了矿权发生争执。”
穆勒上尉补充技术问题：“我们的开采还比较原始，回收率只有65%左右，大量黄金随尾矿流失。而且，矿区环境开始受到影响，河水被污染，森林被砍伐。”
这是典型的“资源诅咒”初期症状：资源发现引发社会分化、环境破坏、经济畸形。
莱托听取了所有报告后，提出了系统性的应对方案：
1. 建立黄金收购专营制度：只有资源委员会指定的收购点可以购买黄金，确保公平价格；
2. 设立资源基金：开采收益的30%存入基金，用于部落发展、环境保护、技术升级；
3. 实施矿区轮作制：每个矿区开采两年后休整一年，让环境自然恢复；
4. 加强教育宣传：在学校和社区普及资源知识，强调可持续发展的理念；
5. 制定矿区法律：明确权利和责任，严惩盗窃和破坏行为。
“最重要的是，”莱托强调，“我们要让所有人明白：资源不是免费的礼物，而是需要管理和经营的责任。黄金和铁矿的价值不在于它们本身，而在于我们如何使用它们创造的财富。”
委员会通过了莱托的方案。同时，一个更深远的教育计划开始实施：选拔部落青年到德国学习采矿、冶金、金融、法律等专业知识，为东非培养自己的资源管理人才。
第一批十二名青年被选中，包括卡利布的弟弟和恩杜姆博酋长的侄子。他们将先在东非的技术学校学习德语和基础知识，然后前往德国大学深造。