“为什么？”斯马茨不解，“我们是来‘解放’他们的。”
“因为莱托给了他们参与的机会。”迈纳茨哈根直言不讳，“在联军控制区，非洲人不仅是被统治者，也是管理者。部落酋长坐在决策桌前，本地商人参与经济政策，甚至组建了民兵。相比我们纯粹的军事管制，他们的模式更有吸引力。”
斯马茨沉默。作为南非人，他理解殖民地的复杂性，但作为英国将军，他必须维护帝国利益。
“伦敦的命令是什么？”
“首相府和战争办公室意见分歧。”参谋长说，“丘吉尔先生要求我们不惜代价收复失地；但军方高层认为应该谈判，因为欧洲战场更需要资源。”
“我们的选择呢？”
“现实地说，”迈纳茨哈根分析，“以现有兵力，我们无法击败德非联军。他们现在有接近三万五千人的武装力量，控制着有利地形，得到大多数居民支持。如果我们增兵，需要至少五万援军，这会影响欧洲战场。”
斯马茨走到窗前，看着内罗毕的街道。这座城市还在英国控制下，但东非的大部分已经不属于他们了。
“安排与莱托的谈判。”他最终说，“通过中立渠道，试探他的条件。”
“将军，这等于承认失败...”
“这不是失败，是现实。”斯马茨疲惫地说，“战争不是只有胜利和失败两种结果。有时候，体面的平局比两败俱伤更好。”
谈判建议通过瑞士红十字会转达。莱托收到消息时，正在塔波拉视察新建的兵工厂——部落工匠在德军指导下，已经能生产简单的步枪子弹和手榴弹。
“斯马茨想谈判。”莱托对身边的恩杜姆博和几位酋长说。
“这是胜利的标志！”年轻酋长兴奋地说。
“不完全是。”莱托更谨慎，“这意味着英军承认无法军事取胜，但他们会从政治和外交上施压。而且，谈判会暴露我们联盟的内部矛盾。”
他说的矛盾确实存在。随着联盟扩大，不同部落之间、部落与德军之间、解放区新精英与旧传统之间，开始出现利益分歧。战争时期的团结，在和平前景面前面临考验。
“我们要谈判吗？”恩杜姆博问。
“要，但必须有统一立场。”莱托说，“我建议召开联盟大会，所有成员部落代表参加，制定共同的谈判纲领。”
这是一个明智的决定。谈判不仅是与英国人的外交较量，也是联盟内部整合的机会。
第十章：联盟大会
10月5日，莫罗戈罗，德非联盟大会。
这是东非历史上第一次跨部落、跨种族的大规模政治集会。来自十二个主要部落的代表、德军军官团、占领区镇民代表、甚至印度和阿拉伯商人代表，总计超过两百人，聚集在原德军指挥部扩建的大厅里。
语言多样性是个挑战——会议使用了德语、斯瓦希里语、英语三种工作语言，配有十二名翻译实时传译。
莱托作为德军代表和联盟军事指挥官首先发言：“我们聚集在这里，不是因为战争即将结束，而是因为战争进入了新阶段。英国人要求谈判，我们必须决定：谈什么？怎么谈？目标是什么？”
恩杜姆博作为部落联盟主席发言：“谈判不能只由德国人决定，也不能只由少数部落决定。今天，所有为自由而战的人都有发言权。”
大会持续了五天。争论激烈但有序。主要议题包括：
1. 领土问题：哪些地区应该要求完全独立？哪些可以接受德国保护？
2. 政治体制：战后是统一国家还是部落联邦？
3. 经济利益：如何分配战争期间获得的资源和战利品？
4. 社会改革：是否废除奴隶制（在一些部落仍存在）？如何对待不同种族和宗教？
莱托发挥了关键作用。他不仅是军事领袖，也成为政治调解人，帮助不同群体找到共识。
最终，大会通过了《莫罗戈罗宪章》，这是东非历史上第一部多民族共同制定的政治文件。宪章核心内容包括：
· 德属东非战后成为“东非联邦”，由各部落地区和德国直辖区组成联邦制国家；
· 德国负责外交和国防，内部事务由联邦议会管理；
· 废除奴隶制和强制劳动；
· 保障所有居民（非洲人、欧洲人、印度人、阿拉伯人）的平等权利；
· 建立统一的司法和教育体系。
宪章还规定了谈判底线：英国必须承认东非联邦的合法性；撤出所有军队；赔偿战争损失。
“这不是最终宪法，而是谈判纲领。”莱托在闭幕式上说，“但它证明了，非洲人不仅会战斗，也会建设；不仅会破坏，也会创造。”
大会结束后，莱托授权通过中立渠道向斯马茨传达谈判意愿，并附上了《莫罗戈罗宪章》副本。
斯马茨收到宪章时，震惊不已。他没想到德非联盟已经发