“我不需要你相信，只需要你传递信息。”范德韦特说，“你可以自己观察：我们释放你们后，会向马赫瓦方向派出一支部队。你可以看到他们的规模、装备和行军方向。”
这是双重欺骗：给俘虏真实但片面的信息，让他们成为无意中的误导工具。
下午2时，穆勒中尉和他的三十七名士兵被释放。他们被允许保留个人物品，甚至得到了三天的口粮。当他们离开卡辛纳时，确实看到一支约五百人的英军部队向马赫瓦方向出发。
“他们真的要去马赫瓦。”一名德军士兵低声说。
穆勒没有回答。他的任务是活着回到己方阵地，报告所见所闻。至于这些信息是真是假，不是他能判断的。
第五章：信息的迷雾
3月14日下午4时，莫罗戈罗德军指挥部。
莱托面前的桌子上摆着三份矛盾的情报。
第一份来自“逃回”的穆勒中尉：卡辛纳失守，英军至少一个旅的兵力，主攻方向可能是马赫瓦。
第二份来自无线电监听站：截获英军加密电报，破译部分内容显示“马赫瓦”、“侧翼”、“包围”等关键词。
第三份来自空中侦察：发现塔韦塔至卡辛纳道路有大量新鲜车辙和脚印，方向确实是向西的马赫瓦地区。
所有线索都指向马赫瓦。但莱托的直觉告诉他，事情没有这么简单。
“斯马茨太容易暴露意图了。”他对参谋们说，“如果主攻真的是马赫瓦，他会这么明显地告诉我们吗？”
“也许他认为我们不会相信明显的信息，所以反而用明显来隐藏真实？”普林斯提出。
这正是情报战中最经典的“虚则实之，实则虚之”悖论。当你面对一个狡猾的对手时，最简单的信息反而最可疑。
通信兵送来新报告：“乌桑巴拉山区第2营报告，发现小股英军侦察队，已击退。敌军似在试探防御强度。”
“塔韦塔方向呢？”莱托问。
“侦察队仍未返回。已派出第二波侦察队。”
莱托感到情报网正在失效。他的侦察队失踪，眼线没有新消息，无线电截获的信息可能都是误导。他像在浓雾中作战，只能听到声音，看不到实体。
“命令第3营从达累斯萨拉姆向马赫瓦方向移动，但不是直接进入，而是在外围待命。”莱托做出谨慎决定，“命令乌桑巴拉山区部队加强侦察，确认英军主力是否真的在向马赫瓦移动。”
这是一个折中方案：既不完全相信马赫瓦是主攻方向，也不完全忽视这个可能性。但折中往往意味着分散兵力，而这正是斯马茨想要的结果。
与此同时，真正的英军主力正在向东疾驰。
第六章：影子纵队
下午6时，通往莫希的丛林小路上。
范德韦特上校的第1机动纵队已经连续行军十五小时，但士兵们士气高昂。他们知道自己在创造历史——一支四千人的部队，在敌人领土上深入五十公里而未被发现。
“上校，前锋报告：前方五公里发现德军巡逻队，约十人。”通信兵报告。
“绕过去，保持隐蔽。如果绕不过去...无声解决。”
范德韦特查看地图。按照计划，他们应该在明天中午前抵达莫希郊区。莫希是德属东非东北部的重要交通枢纽，控制着通往乞力马扎罗地区和中央高原的道路。占领莫希，就等于在德军防御体系中打入一个楔子。
“通信兵，向指挥部发报：影子已至半途。使用二号密码。”
“影子已至半途”——主攻部队已完成一半路程，未被发现。
在塔韦塔指挥部，斯马茨收到电报后，立即召集情报会议。
“莱托现在一定很困惑。”迈纳茨哈根分析截获的德军通信，“他在马赫瓦方向部署了部队，但同时又命令乌桑巴拉山区保持警戒。这说明他没有完全上当，但也没有识破我们的真实意图。”
“那我们就给他更多困惑。”斯马茨说，“启动第三阶段：‘多重回声’。”
“多重回声”是斯马茨设计的最复杂的情报欺骗计划。简单说，就是在多个方向同时制造真实的军事活动，让德军无法区分主攻和佯攻。
“命令：1.马赫瓦方向的诱饵部队加强活动，与德军发生接触但避免决战；2.乌桑巴拉山区方向派出特种小队，实施袭扰作战；3.南部佯攻部队向前推进，制造突破假象；4.坦噶方向进行新一轮登陆演习。”
“这样我们的兵力会不会过于分散？”有参谋担心。
“不会，因为所有这些行动都是小规模的。”斯马茨解释，“每支部队不超过五百人，但通过无线电通信制造出大规模行动的假象。真正的拳头——”他指着地图上范德韦特的位置，“仍然握紧，准备给德军致命一击。”
晚上8时，夜幕完全降临。东非的夜空繁星点点，但丛林地面一片漆黑。范德韦特的部队点燃火把——这是计划的一部分。