海滩上留下了2000多名英军士兵——其中800多人是伤员。当德军进入海滩时，看到的是一幅地狱景象：尸体横七竖八，伤员在血泊中呻吟，幸存者目光呆滞地坐着，已经完全丧失战斗意志。
莱托命令军医救治双方伤员。“战争是军人的事，伤员应该得到照顾。”这是他始终坚持的原则。
英军军医詹姆斯·威尔逊上尉惊讶地看着德军医护兵为英军伤员包扎伤口。“为什么...？”他问一个会讲英语的德军士官。
士官耸耸肩：“上校的命令。他说战争已经结束，现在是救人时间。”
这种骑士精神在殖民战争中极为罕见。后来，许多被俘英军官兵因此对莱托产生了敬意。
海上，艾特肯将军目睹了海滩上发生的一切。他的心沉入谷底。现在他面临更艰难的选择：是继续试图营救被困部队，还是承认失败撤离？
上午8时，他收到了伦敦的电报。电报简短而严厉：“立即终止坦噶行动，尽可能撤出部队。等待进一步指示。”
这意味着他的军事生涯结束了。但此刻，艾特肯更关心的是如何减少损失。
“与德军联系，请求停火撤离伤员。”他命令道。
考克斯准将震惊了：“将军，这意味着承认失败！”
“我们已经失败了！”艾特肯吼道，“现在要做的是挽救还能挽救的生命！”
白旗从英军军舰上升起。莱托同意停火四小时，允许英军撤离伤员。这是一个绅士协定，在一战的残酷中显得格外珍贵。
11月4日下午，英军开始撤离。小艇往返运送伤员，但许多重伤员在转运过程中死亡。最终，约3500名英军士兵被撤离，其余人或阵亡、或被俘、或失踪在丛林中。
坦噶战役以英军的惨败告终。8000人的部队，伤亡超过60%：阵亡和失踪约2000人，被俘约1000人，伤病约2000人。而德军仅伤亡不到300人。
第七章：余波与反思
11月5日，达累斯萨拉姆。
德国殖民总督施内为莱托-福尔贝克举行庆功宴。香槟酒开启，祝酒词热情洋溢，但莱托的脸上没有笑容。
“上校，您创造了奇迹！”施内举杯，“以一千人击败八千人，这将成为军事史上的经典！”
莱托礼貌性地抿了一口酒：“总督阁下，我们只是赢得了第一回合。英国人不会善罢甘休，他们会带着更多部队回来。”
“但我们已经证明了德属东非是不可征服的！”
莱托没有争辩。他知道胜利的代价：虽然伤亡轻微，但弹药消耗巨大，而海上封锁使得补给困难。更重要的是，战役暴露了德军的最大弱点——兵力不足，无法长期坚守固定阵地。
庆功宴后，莱托回到指挥部，开始制定下一步计划。坦噶的胜利给了他信心，但也带来了新的责任。现在整个殖民地的希望都寄托在他身上。
“我们必须放弃沿海城市，撤入内陆，”他对普林斯说，“利用广阔的国土和英国人周旋。”
“但总督不会同意的。他想要保卫每一寸土地。”
“那就说服他。”莱托坚定地说，“战争不是地图上的色块游戏，而是生存的艺术。我们要活下去，战斗下去，直到欧洲的战争结束。”
与此同时，伦敦陷入了震惊和愤怒。
11月6日，战争办公室紧急会议。丘吉尔的脸色铁青：“8000对1000，居然惨败！这是大英帝国的耻辱！”
基奇纳勋爵更冷静一些：“情报失误、准备不足、指挥失误。艾特肯将军必须为失败负责。”
“不仅是艾特肯，”张伯伦说，“整个计划都建立在错误的前提上。我们低估了德军，高估了自己。”
会议决定：召回艾特肯将军（他后来被解除职务，再未获得指挥权）；重组东非部队；改变战略，不再追求速胜，而是准备长期消耗战。
坦噶战役的教训被写入英军手册：永远不要低估敌人；热带作战需要专门训练；情报工作至关重要；最重要的是，殖民战争与欧洲战争是两回事。
对印度部队而言，坦噶是一场噩梦。许多幸存者终身受到心理创伤，热带疾病在回国后仍然折磨着他们。印度民族主义者利用这场失败宣传：“印度士兵为英国人的错误流血”，这为战后的独立运动埋下了种子。
尾声：战争的面孔
11月7日，坦噶镇。
战斗结束三天后，小镇开始恢复生机。德军工兵清理街道，修复损坏的建筑。当地非洲人从藏身处走出，小心翼翼地回到家园。
莱托上校走在曾经是战场的地方。种植园的橡胶树被子弹打得千疮百孔，道路上仍有深褐色的血迹，空气中弥漫着硝烟和死亡混合的气味。
在一个临时墓地旁，他停下脚步。这里埋葬着双方的阵亡者