然后，机枪开火了。
不是一两挺，而是整条战线上的数十挺维克斯和马克沁机枪。浓雾中看不到枪口焰，只听到撕裂布匹般的哒哒声，和子弹划破空气的尖锐呼啸。
志愿军的第一排像被无形的镰刀扫过，齐刷刷倒下。歌声变成了尖叫。但后面的人仍在前进，踩着倒下的同伴的身体，继续高唱。
汉斯扑倒在一个弹坑里，泥水瞬间浸透了他的军服。埃里希滚到他身边，喘着粗气。
“天哪，他们像靶场上的木靶！”埃里希喊道。
汉斯从弹坑边缘小心地窥视。浓雾稍微散开了一些，能见度扩大到一百米左右。眼前的景象让他胃部紧缩。
数百名德军士兵——大多是年轻的志愿军——在泥泞的田野上缓慢前进。他们没有匍匐，没有寻找掩护，而是直立着，步枪端在胸前，像在接受检阅。而英军的步枪火力如雨点般泼洒过来。李-恩菲尔德步枪特有的尖锐枪声连成一片，中间夹杂着机枪的持续嘶吼。
一个接一个，德军士兵倒下。有的直接后仰，有的向前扑倒，有的在泥泞中翻滚、抽搐。鲜血在灰色的雨衣上晕开深色痕迹。浓雾中，这场屠杀有一种超现实的感觉——身影在雾中时隐时现，枪声和惨叫回荡，但整体视野模糊，如同噩梦中的片段。
汉斯看到那个戴眼镜的男孩弗里茨。他还在前进，步枪高举过头，像是在带领冲锋。一颗子弹击中了他的胸口，他踉跄了一下，但没有倒下。又一颗子弹击中了他的腿，他跪倒在泥里。然后第三颗子弹打碎了他的眼镜，他向后仰倒，消失在泥泞中。
“我们必须前进！”汉斯对埃里希喊道，“否则就是等死！”
他们跃出弹坑，以最快的速度匍匐前进。泥浆灌进袖子、衣领，但至少提供了掩护。汉斯看到前方有一道被炮火炸毁的铁丝网缺口，决定朝那里前进。
子弹在身边溅起泥点。汉斯听到有人中弹的闷哼，但不敢回头看。他的全部注意力都集中在下一个掩护点——一个浅坑，一具尸体，任何能提供片刻庇护的东西。
三十米，二十米，十米……他终于到达了铁丝网缺口。这里已经聚集了几名德军士兵，包括一名中尉和两名机枪手。中尉的额头在流血，但他仍在指挥。
“建立火力点！朝那个方向！”他指着左前方，那里隐约可以看到英军堑壕的轮廓，枪口焰在雾中闪烁。
汉斯和埃里希加入射击。汉斯选择了一个稳固的射击姿势，将步枪架在一段断裂的木桩上。他瞄准一个枪口焰，深吸一口气，扣动扳机。后坐力熟悉而令人安心。他没有看到是否命中，但那个枪口焰停止了射击片刻。
德军的机枪手架起了mG08机枪，开始向英军堑壕扫射。沉重的咚咚声在战场上回荡，压制了一部分英军火力。更多的德军士兵利用这个机会向前跃进。
但英军的反应迅速而专业。迫击炮弹开始落下——小口径的，但精度很高。第一发落在机枪组左侧五米处，泥土和破片飞溅。第二发更近。机枪手调整位置，但第三发直接命中了机枪护盾。
汉斯扑倒在地，破片从他头顶呼啸而过。当他抬头时，机枪已经沉默了，两名机枪手倒在扭曲的金属旁。
中尉站起来，挥舞手枪。“冲锋！冲锋！”
剩下的十几名士兵跃起，冲向最后五十米。汉斯紧随其后，肾上腺素让时间变慢。他能看清英军堑壕边缘的沙袋，能看到一个英军士兵正在装弹，钢盔下是一张留着胡须的脸。他能听到自己的呼吸声，粗重而急促。
然后，手榴弹从堑壕里飞出。
不是一枚，而是五六枚，划着弧线落在冲锋的德军中间。汉斯本能地扑倒，将脸埋进泥里。
爆炸。冲击波，泥土，破片，惨叫。
当他抬起头时，冲锋已经瓦解。中尉倒在地上，胸口有一个可怕的伤口。只有五六个人还在站立，包括埃里希，他正拖着一个伤员向后撤退。
“撤退！撤退！”有人喊道。
汉斯最后一次向英军堑壕射击，然后转身向后跑。子弹追着他，打在周围的泥地里。他跳过尸体，跌跌撞撞地回到相对安全的弹坑区。
第一次冲锋失败了。上午八点，浓雾开始散去，战场全景展现出来。
朗厄马克前的田野上，铺满了德军的尸体和伤员。灰色的军服在泥泞中像一片诡异的蘑菇。有些伤员还在爬行，有些在呼救，但无人能去救援——任何暴露在开阔地的人都会立即成为靶子。
汉斯和埃里希与其他幸存者一起，撤回到早晨的出发阵地。他们连队出发时有180人，现在只剩下不到80人，其中许多人负伤。连长冯·德·戈尔茨中尉阵亡，由一名少尉接替指挥。
“重整队形！准备再次进攻！”少尉喊道，但他的声音缺乏信心。
后方，军号再次吹响。第二波进攻即将开始，这次是新的部队——