“它瘫了！至少行动严重受限！”观察哨兴奋地报告。
此时，剩下的那辆雌性坦克和第三辆隐约可见的坦克（似乎是另一辆雌性）见势不妙。领头坦克受损，步兵被压制，它们失去了继续前进的勇气和协同。在释放了一股烟雾后，两辆完好的坦克开始倒车，试图后撤。那辆受损的雄性坦克也在挣扎着转向，想要脱离接触。
英军步兵也在烟雾和坦克的掩护下向后撤退。
“停止追击！巩固阵地！”汉斯下令。他知道，在晨雾和不明敌情下，贸然离开堑壕追击是自杀行为。
交火逐渐停止。晨雾慢慢散去，战场上留下那辆挣扎的雄性坦克，最终在另一辆坦克的拖曳（用绳索）和烟雾掩护下，缓慢而狼狈地退出了视野。开阔地上只留下履带碾过的痕迹、散落的弹壳和几具没来得及拖走的英军步兵尸体。
德军阵地上一片压抑的欢呼和喘息。他们击退了一次有坦克支援的进攻，而且己方几乎没有伤亡（只有两人被流弹轻微擦伤）！
克劳斯从射击位置上瘫坐下来，大口喘着气，右肩已经麻木，耳朵里全是尖锐的耳鸣。他的助手帮他检查武器，枪管烫得吓人。
汉斯走过来，仔细检查了克劳斯的肩膀（隔着大衣都能感觉到肿胀），又看了看t-Gewehr的枪身。“干得好，”他简单地说，然后补充，“但记住，这次我们运气好。坦克只有三辆，任务不坚决，地形对我们有利，雾也帮了忙。而且……”
他望向坦克撤退的方向，眼神深邃：“我们只是打伤了它，逼退了它。没有摧毁。下次可能就没这么简单了。”
尽管如此，这次小规模战斗的意义是重大的。消息很快传遍全连，甚至传到营部、团部。t-Gewehr确实有效！它能在实战中命中坦克，造成损伤，干扰其行动，为防御方争取时间和心理优势。
对士兵们而言，那支笨重的“铁棍”不再只是训练场上的痛苦负担，而是一件真正能带来战果的武器。尽管它的局限性在战斗中也暴露无遗——巨大的声响和火焰让射手阵地立刻成为焦点；后坐力对射手的消耗巨大；面对坚决的多坦克突击，一两支反坦克步枪能起的作用依然有限。
但希望，哪怕是最微小的希望，已经在堑壕中种下。
第五章：希望与局限——钢铁时代的步兵悲歌
随着1918年春季的到来和“米夏埃尔行动”的展开，t-Gewehr开始更广泛地出现在德军西线各条战线上。生产加速，配发数量增加，到1918年夏季，大多数面临坦克威胁的德军步兵连队都至少拥有一支反坦克步枪小组。
这些“屠龙枪”在接下来的战斗中取得了一些令人瞩目的战果，特别是在防御作战中。它们被部署在预设的侧射阵地，配合机枪、迫击炮和野战炮，构成了多层次的反坦克火力网。一些优秀的射手甚至能在150米外精确命中坦克的观察缝或武器开口，造成乘员伤亡。
然而，随着战斗的持续和协约国坦克战术的演进，t-Gewehr的局限性日益凸显，而这些局限，正是旧时代步兵在面对机械化战争浪潮时的集体困境的缩影：
威力与时代的脱节：
t-Gewehr的设计初衷是针对1917年的马克4型坦克。然而，战争技术日新月异。英国推出了装甲更厚、布局更合理的马克5型和后来的“赛犬”中型坦克；法国也研发了雷诺Ft-17等新式坦克。t-Gewehr的13.2毫米穿甲弹在面对这些新目标的正面装甲时越来越力不从心，往往只能在极近距离对侧面造成威胁。战争末期出现的装甲更厚的型号，如英国的“马克 VIII国际”或一些试验车，其正面装甲几乎可以免疫t-Gewehr在任何距离上的射击。
射手的高危宿命：
操作t-Gewehr成为一种公认的高危任务。巨大的枪声和枪口焰如同黑夜中的明灯，会立刻招致敌方坦克火炮、机枪以及伴随步兵的集火攻击。射手的阵地往往在第一轮射击后就会被重点“照顾”。因此，t-Gewehr射手必须遵循“打一枪换一个地方”的原则，但沉重的武器和弹药使其快速转移异常困难。射手的伤亡率远高于普通步兵。许多经验丰富的射手在摧毁一两辆坦克后，自己也会倒在敌方火力下。士兵们苦涩地说：“用t-Gewehr，是用一个优秀士兵的命，去换坦克暂时停下来一会儿。”
战术环境的严苛要求：
t-Gewehr要发挥效果，极度依赖预设战场：精心选择的侧射阵地、良好的射界、坚固的伪装、以及友军火力的有效掩护。在机动防御战、遭遇战或己方进攻行动中，这种笨重的武器几乎无法发挥作用。当德军在1918年春季攻势中转入进攻时，他们的反坦克步枪小组往往跟不上推进速度，或者因缺乏合适的预设阵地而无法有效对抗协约国的坦克反击。
身心双重折磨：
除了巨大的战场风险，操作t-