他似乎沉浸在自己勾勒的宏伟蓝图中，快步走回地图前，手指又从敖德萨这个点，有力地划向广袤的乌克兰腹地，乃至更远的顿涅茨盆地：
“第三，这是对沙皇尼古拉二世及其摇摇欲坠的政权威望的致命一击！是压垮骆驼的最后一根铁棒！”他的声音带着一丝冷酷的快意，“继那个莽撞的勃鲁西洛夫，在科韦利城下葬送了他最精锐的近卫军之后，我们再夺走他们最繁华、最具象征意义的港口之都！这不仅仅是军事失败，更是政治上的灭顶之灾！我收到来自彼得格勒最可靠的情报，那里的杜马（议会）已经在公开质疑‘上帝眷顾的沙皇’的指挥能力，工厂里的罢工此起彼伏，街头充斥着‘面包与和平’的呼声。敖德萨的陷落，将在俄国的棺材板上，敲下最响亮的一颗钉子！”
最后，他的声音变得低沉，充满了诱惑力，仿佛在向与会者展示一个触手可及的宝藏：
“第四，也是最重要的，这将为我们德意志帝国，打开通往无尽宝藏的大门！先生们，目光要超越敖德萨的城墙！”他的手指重重地点在乌克兰的土地上，“敖德萨身后是什么？是乌克兰！欧洲的面包篮，一望无际的肥沃黑土！是顿巴斯，埋藏着取之不尽的煤炭和铁矿！帝国的战争机器需要燃料，德意志的人民需要面包！我们的工厂需要原料！这一切，都蕴藏在敖德萨身后的那片广袤富饶的土地上！占领它，不仅能养活我们的军队，更能让我们在这场消耗战中，获得前所未有的持久力！这不仅是征服，更是为德意志的未来注入生命线！”
一直沉默倾听的鲁登道夫终于忍不住开口了。他站起身，身体挺得笔直，用他一贯冷静、务实，甚至有些苛刻的声音说道：“陛下，我完全理解并认同您所阐述的敖德萨目标的巨大战略价值。它的诱惑力是毋庸置疑的。”他话锋一转，语气变得严峻，“但是，我们必须面对冷酷的现实。敖德萨并非一个不设防的城市。它是俄国人经营了上百年的坚固设防港口，拥有完善而现代化的要塞体系，包括数十座配备了大口径重炮的永久性岸防炮台，其射程可以覆盖整个近海区域。根据我们情报部门——甚至是土耳其盟友提供的最新评估，该地区的常备守军不少于八个师，而且可以得到黑海舰队主力舰只的直接火力支援。”
他走到地图前，指着敖德萨湾的地形：“两栖登陆作战，是我们德意志陆军相对陌生的领域，其复杂性和风险性远超常规地面战役。我们缺乏足够的专用登陆舰艇和经验丰富的支持舰队。皇家海军在黑海的存在虽然不强，但俄国黑海舰队仍是一支不可小觑的力量，尤其是在岸防炮火的掩护下。一旦登陆受挫，部队被压制在滩头……那将是又一个加里波利，一场足以吞噬数个精锐师的灾难。兴登堡元帅对此也深表忧虑，他担心这会分散我们在东线主要方向，特别是应对任何俄国可能再次发起的‘勃鲁西洛夫式’突破的宝贵兵力。”
“风险？”威廉二世猛地转身，声音陡然拔高，带着明显被质疑后的不悦，“鲁登道夫将军！坐在柏林舒适的办公室里，看着地图和报表，永远看不到真正的胜利！风险需要用周密的计划、德意志军官团无与伦比的智慧、士兵们铁的纪律，以及最重要的是——钢铁般的意志去克服！”他几乎是在质问这位以坚韧着称的总参谋长，“你说我们没有绝对的舰队优势？那就用绝对的突然性和欺骗手段来弥补！你说他们有坚固的岸防炮台？那就调动我们陆军的超重炮群，用我们的齐柏林飞艇从空中进行轰炸和校正！还记得我们当初是怎么攻克比利时的列日要塞的吗？当时所有人，包括我们的一些将军，都说那是不可逾越的堡垒！结果呢？我们用‘大贝尔塔’巨炮轰碎了它！”
德皇的情绪越来越激动，他开始在房间里快速而无规律地踱步，挥舞着手臂，仿佛在指挥一场无形的交响乐，主题是“创新与突破”：“我们需要创新！需要打破常规思维的枷锁！如果传统的登陆方式不行，我们就创造新的方式！研究一下，能不能利用夜色掩护，用改装的高速商船甚至驳船进行突击？如果海军力量不足，我们就用空军和陆军的远程火力来弥补！这是一个总体战的时代，先生们！不能再抱着上个世纪的战术手册不放！我们要调动德意志科学、工业、军事的全部力量，凝聚成一只拳头，给俄国人他们想象不到的致命一击！”
他猛地停在巨大的拱窗前，“唰”地一声拉开了厚重的、绣着皇家鹰徽的丝绒窗帘，让秋日午后清冷而略带苍白的阳光，骤然照进这间烟雾缭绕的房间。远处，柏林城的轮廓在稀薄的阳光下延伸，战争的阴影虽然已经开始笼罩这座帝国首都，但尚未完全吞噬其表面的秩序与繁华。
“我收到了来自敖德萨的最新、最详尽的情报报告，”威廉二世的声音突然变得平静，但这种平静之下，却带着一种令人不安的冷峻，他转过身，背对着光线，面部笼罩在阴影中，更显出一种决绝，“通过我们在瑞士的，以及