一个罗马尼亚士兵惊恐地发现，这些德国人穿着罗马尼亚军装，用流利的罗马尼亚语喊：撤退！自己人！向后撤，德军突破右翼了！
这种心理战术产生了效果。一些罗马尼亚士兵犹豫了，不知道是否应该向看似友军的单位开火。这短暂的犹豫给了德军突击队宝贵的时间，他们迅速巩固了滩头阵地，更多的气垫船正在运送后续部队过河。
“不要上当！”杜米特雷斯库大声喊道，“他们是德军！开火！全力开火！”
他亲自举起步枪，瞄准一个穿着罗马尼亚军装的德军士兵开火。那名士兵应声倒地，周围的罗马尼亚士兵这才反应过来，纷纷向伪装成友军的敌人开火。
但为时已晚。德军已经在多个点突破了前沿防线，激烈的肉搏战在整个战线上展开。杜米特雷斯库组织预备队进行反击，试图将德军赶回河中。
“第2连，向右翼突击！第3连，封锁突破口！机枪组，压制河面，阻止更多德军过河！”杜米特雷斯库在枪林弹雨中大声命令，他的声音几乎被爆炸声和枪声淹没。
年轻中尉跑到他身边：“上校，左翼请求支援！德军已经突破了第二道战壕！”
杜米特雷斯库看向左翼，只见那里已经陷入混战，德军和罗马尼亚士兵混杂在一起，难以区分敌我。
“把我们最后的预备队调往左翼，”他命令道，“告诉炮兵，向河面射击，阻止后续部队渡河。”
“但是上校，我们的炮弹...”
“执行命令！”杜米特雷斯库斩钉截铁地说。
战斗进入了白热化阶段。德军依靠突然性和心理战术取得了初步成功，但罗马尼亚士兵在杜米特雷斯库的激励下顽强抵抗，寸土必争。战壕变成了血腥的屠宰场，双方士兵用步枪、刺刀、工兵铲甚至拳头进行着殊死搏斗。
杜米特雷斯库亲自带领指挥部人员投入战斗。他手持步枪，在战壕中穿梭，指挥防御的同时也直接参与战斗。他的冷静和勇气感染了士兵们，罗马尼亚军队逐渐稳住了阵脚。
“报告上校！”一个满身是血的传令兵跑过来，“第19团团长阵亡，参谋长重伤！”
杜米特雷斯库面色凝重：“谁现在负责第19团？”
“帕纳伊特少校，但他也负伤了。”
杜米特雷斯环顾四周，指向年轻中尉：“中尉，你现在是第19团团长。去右翼，组织防御，不能让德军扩大突破口。”
中尉愣了一下，然后坚定地点头：“是，上校！我不会让您失望的！”
随着时间推移，德军的气垫船不断运送新的部队过河，压力越来越大。罗马尼亚军队虽然英勇抵抗，但兵力和火力的劣势逐渐显现。多个地段的防线开始崩溃，部队被分割包围。
杜米特雷斯库意识到防线已经无法维持，他做出了艰难的决定：“命令各部向第二道防线撤退，交替掩护，尽可能带走在伤员和武器。”
撤退命令下达后，罗马尼亚军队开始有组织地向后撤退。杜米特雷斯库亲自带领一支小部队断后，掩护主力撤退。
在一次击退德军进攻的间隙，杜米特雷斯库注意到一个奇怪的现象：德军并没有全力追击，而是在巩固已占领的阵地。更奇怪的是，他们开始构建奇怪的设施——不是标准的防御工事，而是一些看似临时性的标记和信号装置。
“他们在干什么？”杜米特雷斯库疑惑地自语。
突然，天空传来一阵奇怪的呼啸声，不同于炮弹的声音。杜米特雷斯库抬头望去，只见几个奇怪的飞行器正从北方飞来。它们不像飞机，也没有飞艇那么大，而是一种他从未见过的飞行器。
这些飞行器在德军占领的阵地上空盘旋，然后投下了一些容器。容器在空中打开，释放出奇怪的烟雾。随着烟雾弥漫，杜米特雷斯库感到一阵头晕目眩，周围的士兵也开始咳嗽、流泪，甚至有人昏倒在地。
“毒气！戴防毒面具！”杜米特雷斯库大喊，但为时已晚。大多数士兵根本没有防毒面具，罗马尼亚军队的防护装备极为匮乏。
这种气体似乎不是致命的，但能迅速使人丧失战斗力。杜米特雷斯库强忍着不适，组织还能行动的士兵继续撤退。
当他们终于到达相对安全的第二道防线时，杜米特雷斯库清点人数，心情沉重——第5步兵师已经损失了超过三分之一的兵力，而且失去了阿尔杰什河防线。
站在第二道防线的观察点上，杜米特雷斯库用望远镜回望刚刚失守的阵地。德军正在有条不紊地巩固桥头堡，更多的部队和装备正在渡河。气垫船来回穿梭，运送着坦克和火炮。
“上校，师部来电，”通讯兵报告，“命令我们死守第二道防线，不得再后退一步。”
杜米特雷斯库点点头，目光依然盯着远处的阿尔杰什河。他知道，这仅仅是开始，德军的下一个目标将是布加勒斯特和普洛耶什蒂油田。而他和他的士兵们，将是阻挡这股钢铁洪流的第一道堤坝。
“告诉各部队