这玩意儿可是易燃的！”

    施特劳斯闻言，心中一动，故意放慢了动作，装作笨手笨脚的样子，以便能更仔细地观察这种被俄军称为“雪姑娘”的机枪。

    他发现，与标准的马克西姆机枪相比，这种新型机枪有着一个更为巨大的冷却套筒，以及经过改良的供弹系统。然而，最引人瞩目的，还是那枪管下方的一个小型压力泵，看上去似乎是专门用来循环冷却液的。

    正当施特劳斯全神贯注地研究着这挺机枪时，一个技师突然注意到了他的目光，嘴角泛起一丝轻蔑的笑容，嘲讽道：“看够了吗，乡巴佬？”

    施特劳斯心中一紧，但他立刻回过神来，露出一副憨厚的笑容，回答道：“我可从来没见过这么精巧的机器啊，这可比我们村里的织布机要复杂多啦！”

    技师得意地笑了：那当然，这是雷科夫工程师亲自设计的。德国佬的机枪在零下二十度就会卡壳，我们的雪姑娘能在零下四十度正常工作。

    施特劳斯听到工人的回答后，心中不禁涌起一股强烈的好奇心，但同时也感到一阵寒意。他不禁想知道那个被帆布遮盖的区域里究竟隐藏着什么秘密，竟然会让人如此恐惧。

    他犹豫了一下，最终还是决定不再追问下去。毕竟，他来这里只是为了工作，并不想惹上不必要的麻烦。然而，那个被帆布遮盖的区域却始终萦绕在他的心头，让他无法完全放下。

    在接下来的工作中，施特劳斯的注意力总是不自觉地被那个神秘的区域所吸引。他不时地偷瞄一眼，试图从帆布的缝隙中窥见一些端倪，但每次都只能看到一片黑暗。

    随着时间的推移，施特劳斯对那个区域的好奇心越来越强烈。他开始暗中观察那两名持枪警卫的行动规律，寻找一个可以接近那个区域的机会。

    当晚，运输队在工厂附近的兵营过夜。施特劳斯借口肚子不舒服，溜出了宿舍。他避开巡逻的哨兵，绕到工厂后方。月光下，他看到了白天那个神秘区域的背面——那里有几根奇怪的排气管伸出墙外，空气中弥漫着一股微甜的化学气味。

    施特劳斯小心地靠近，突然听到墙内传来对话声：

    ...第一批冬之泪已经完成，足够装备一个师...

    ...布鲁西洛夫将军特别要求的...必须在进攻前运到...

    ...测试结果显示...肺部水肿...百分之七十致死率...

    施特劳斯的心跳加速。这听起来像是一种新型化学武器！他正准备再靠近些，突然听到身后有脚步声。他迅速躲进阴影中，看到一个军官带着两名士兵正在巡逻。

    我明明看到有人往这边来了，军官低声说，仔细搜查。

    施特劳斯屏住呼吸，慢慢后退。他的脚碰到了一块松动的金属板，发出轻微的响声。

    谁在那里？军官立刻转向声音来源。

    千钧一发之际，一只野猫从垃圾堆里窜了出来，吸引了士兵的注意力。

    该死的猫，军官咒骂道，继续巡逻。

    等巡逻队走远后，施特劳斯才长舒一口气。他不敢再冒险，悄悄返回了兵营。但今晚的发现已经超出了预期——俄军不仅有了新型机枪，还在秘密研发化学武器！

    第二天清晨，阳光洒在运输队的营帐上，队员们刚刚起床，准备开始新一天的工作。突然，一名传令兵匆匆赶来，带来了一道紧急命令：运输队必须立刻返回莫吉廖夫，运送一批“特殊物资”到前线。

    施特劳斯听到这个消息后，心中不禁一紧。他敏锐地察觉到这次任务有些不同寻常，因为通常情况下，运输队的任务都是明确而常规的。他注意到，这次的车队中多了几辆密封的马车，而且这些马车周围都有特别卫队严密把守，车上还标着医疗红十字标志。

    然而，施特劳斯发现这些马车的窗户都被钉死了，这让他感到十分诧异。一般来说，医疗物资的运输不会采取如此严密的保密措施。他的直觉告诉他，这些马车里装载的绝对不是普通的医疗用品，很可能就是昨晚提到的“冬之泪”。