吴彪带着他两个心腹，马六和黄五，晃晃悠悠地跟在了队伍最后面。
马六背着一把砍刀，黄五腰里别着把短柄斧。
两人嘴里都叼着不知从哪儿弄来的、已经发霉的烟屁股，有一搭没一搭地低声说着什么，眼神时不时瞟向前面的队伍，尤其是赵铁山的背影。
队伍离开堡垒不到一里地，周围就只剩下荒草、枯树和裸露的褐色土地。雾依旧很浓，能见度不足五十米，远处的景物都融化在灰白色的混沌里。
这雾遮掩了方向，也遮掩了许多别的东西。
赵铁山走在最前面，木棍戳地的“笃笃”声，是这片寂静荒野里唯一的节奏。
十五个队员默契地分散开，有的在前面探路，有的在两侧警戒，将十二个“家属”隐隐护在中间。
没有人说话，只有粗重的呼吸、踩碎枯草的沙沙声，和背包、水壶偶尔碰撞的闷响。
陈红梅紧紧跟着前面一个瘸腿队员的脚步，怀里儿子的旧书包抱得死紧。
她能感觉到书包里那块硬肉干的轮廓，隔着粗糙的布料硌着她的胸口，也硌着她的心。
每一步，都离那个冰冷的堡垒远一步，离未知近一步。
儿子真的还活着吗？
那个叫盘龙镇的地方……
真的像他们悄悄传说的那样，有热饭，有围墙，晚上不会被冻醒吗？
她不敢深想，怕想多了，这最后一点念想也会破灭。
刘老蔫走在稍后一点，深一脚浅一脚。
麻袋包斜挎在肩上，里面除了几块饼子，还有一小卷结实的麻绳是昨晚柱子偷偷塞给他的，只说“可能用得上”。
他用眼角余光观察着四周的地形，记着路。
他是老石匠出身，对方向和地形有种本能的敏感。
赵铁山选择的这条路，确实偏向黑风崖，但总感觉……有些迂回？
走在队伍最后面的吴彪，打了个大大的哈欠，咒骂了一句这鬼天气。
他踢了踢脚边一块石头，对旁边的马六嘀咕：“妈的，起这么大早，就为几根破藤条……”
马六嘿嘿一笑：“彪哥，王头儿让咱跟着，肯定有深意，我看那赵铁山，还有后面那些老弱病残，怎么瞅怎么不对劲。”
黄五压低声音：“听说……上次逃回来的那些人，私底下传话呢。”
吴彪小眼睛里精光一闪，随即又恢复那副惫懒样
“管他传什么，都给老子盯紧点，尤其是赵铁山，还有那几个老是低着头的家伙。真要有什么猫腻……哼。”
他摸了摸别在后腰的匕首，没再说下去。
走了约莫两个小时，前方出现一片枯死的槐树林。
树干扭曲，枝桠光秃，地上积了厚厚一层发黑的落叶。
“原地休息一刻钟。”
赵铁山停下脚步，哑声下令。
他靠着一棵最粗的歪脖子树坐下，闭上眼，胸膛微微起伏，似乎疲惫到了极点。
队员们立刻散开警戒，有的假装检查武器，有的蹲下重新捆扎松开的鞋带。
家属们则聚拢在一处稍微干爽点的落叶堆旁，默默掏出干粮啃着。
气氛依旧沉默，但在这休息的间隙，一些极其短暂、几乎难以察觉的交流，在浓雾和树木的掩护下发生了。
陈红梅身边，那个瘸腿的队员假装整理背包，身体微侧，嘴唇几乎没动，极低的声音飘进她耳朵
“前面过乱石滩，有条往东的岔路，草很深，看着像野猪道，到时候……跟紧我，别回头。”
陈红梅身体几不可察地一颤，低着头，用力咽下嘴里干硬的饼渣，微不可闻地“嗯”了一声。
另一边，刘老蔫正拧开水壶喝水，一个脸上带着新鲜擦伤、走路有些晃的年轻队员“不小心”撞了他一下，水洒出来一些。
年轻队员低声道歉，弯腰的瞬间，语速极快地说
“李家村方向，废弃砖窑。”
说完就若无其事地走开了。
刘老蔫心头狂跳，面上却只是皱了皱眉，嘟囔着擦了擦衣襟上的水渍，把水壶拧紧。
类似的接触，如同蜻蜓点水，在浓雾笼罩的林间发生。
没有言语，只有眼神、细微的动作、擦身而过时衣料的短暂摩擦。
信息、确认、以及一种心照不宣的、关乎生死的默契，在悄悄传递、加固。
休息时间很快过去。
“走了。”赵铁山撑着木棍站起来。队伍再次出发。
这次，赵铁山稍微加快了脚步。浓雾似乎也识趣地淡了一些，能看清百米外的景物了。
地势开始变得起伏，前方出现一片怪石嶙峋的河滩，干涸的河床上布满大大小小的鹅卵石和嶙峋的岩石。
“乱石滩，小心脚下。”赵铁山头也不回地提醒。