他颤抖着，用尽最后的力气，从木匣中取出几本残缺不全、沾满血污的《诗经》、《论语》刻本，还有一副毛笔和半块残墨。
他将这些推到贾玉振面前，枯瘦的手指蘸着自己伤口渗出的血，在断墙上，极其艰难地写下了两个扭曲却力透石壁的字：
“文脉”
写完，他深深看了一眼被贾玉振护在身后、睁着大眼睛看着他的小希望，嘴角似乎微微扯动了一下，仿佛看到了某种遥远的希望。
随即，他紧紧抓住贾玉振的手，眼睛直直地望着他，嘴唇翕动，却再也发不出声音，但那目光中的重托与恳求，胜过千言万语。
手臂垂下，溘然长逝。
贾玉振和苏婉清含泪就地埋葬了先生。
贾玉振拿起那副沉重的毛笔，蘸着清水化开残墨，就在老人写下“文脉”的断墙之上，挥笔续写，既是完成老人的遗志，也是发出自己的血誓：
《文脉》
——于废墟中遇殉道先生有感
笔可断，墨可干，脊梁不可弯！
字可焚，书可毁，精神永不残！
野火烧不尽深埋的根，
春风吹又生，我华夏之魂！
小希望默默地看着贾玉振写字，又看看地上的土坟，小声问：“苏阿姨，这个老爷爷……也是英雄吗？”
苏婉清红着眼眶，轻轻点头：“是的，小希望。他是另一种英雄，守护着咱们中国人念想的根。”
他们继续前行，饥寒交迫，几度濒死，全凭着一股不肯熄灭的意念和保护小希望的决心支撑。
终于，他们看到了那条被称为中华民族母亲河，此刻却化身为无情吞噬巨兽的——黄河。
眼前景象，让哪怕已经见识过无数惨状的贾玉振和苏婉清，也彻底僵在了原地，灵魂为之冻结。
浑浊如泥浆的黄河水，无边无际，吞没了田野、村庄、道路，一直蔓延到天际线。
水面上漂浮着门板、家具、牲畜的尸体，更多的是肿胀发白、密密麻麻的人尸，随着浊流缓缓翻滚。
尚未被完全淹没的树梢上，挂着破烂的衣物和来不及逃走的遇难者。
侥幸逃到高处的灾民，挤在泥泞中，衣不蔽体，眼神空洞绝望地望着这片吞噬了一切的汪洋，等待着不知是否还会到来的救济，或者死亡。
千里泽国，饿殍遍野，人相食的传闻在此地已不是传闻。
站在黄泛区惊心动魄的边缘，巨大的、几乎能将人碾成齑粉的无力感、悲怆感、罪恶感与荒谬感，如同黄河决堤的洪水，瞬间将贾玉振彻底吞噬。
他双腿一软，跪倒在冰冷的泥泞中，脑海中不受控制地浮现出《明日食单》里，“神仙肥”下金浪翻滚的丰收景象，那热气腾腾的“娃娃餐”，那《安家记》中温暖明亮的“万家灯”……与眼前这地狱般的、毫无生机的死亡水域，形成了这个时代最残酷、最尖锐、最令人绝望的讽刺与对比！
“啊啊啊啊啊——！！！”
他再也无法抑制，仰起头，对着灰暗压抑的天空，发出了一声撕心裂肺、不似人声的、混合了无尽悲愤、痛苦、自责与质问的野兽般的长嚎！
他用拳头，用额头，疯狂地捶打着、撞击着身下污浊的泥地，仿佛要将自己连同这绝望的世界一起毁灭。
小希望被吓坏了，躲在苏婉清怀里瑟瑟发抖。
苏婉清紧紧搂着她，没有阻止贾玉振，没有安慰他。她知道，这种痛苦无法安慰。
她只是默默地、颤抖地，再次打开了画板，用炭笔，用尽全部的灵魂力量，记录下这令人心魂俱碎的一幕：咆哮的浊黄天地，漂浮的尸骸，以及那个跪在泥泞与尸骸之间、背影佝偻如虾、仿佛被整个世界的重量压垮、却依然死死紧握着那支毛笔的男人。
贾玉振不知哭了多久，嚎了多久，直到声音彻底嘶哑，眼泪流干，只剩下喉咙里嗬嗬的抽气声，和身体无法控制的剧烈颤抖。
然后，他猛地停了下来。
极其缓慢地，他抬起了头。
脸上糊满了泪水、污泥和额角撞出的血渍，肮脏不堪。
但那双眼睛——苏婉清永远忘不了那双眼睛——在极致的悲痛、绝望、疯狂之后，所有的情绪仿佛都被烧尽了，只剩下一种冰冷的、透明的、如同淬火后寒铁般的清明，以及在那清明深处，熊熊燃烧的、仿佛能焚尽一切黑暗的涅盘火焰。
他转过头，目光先落在苏婉清怀里、吓得小脸发白、却依然睁大眼睛望着他的小希望身上。
那目光中的狂暴与绝望，渐渐被一种深沉到极致的温柔与责任取代。
接着，他看向苏婉清，看向她手中那记录下他崩溃瞬间的画板。
最后，他缓缓地、极其稳定地，从怀中取出那副私塾先生的毛笔，打开。
没有水，他就用手指，蘸着自己额角流下的、混合着泥污的鲜血，就着苏婉清摊开