贾玉振被旁边的独臂老兵用尽全力扑倒在地，子弹“啾啾”地从他们头顶掠过，打在对面铁壁上，溅起刺目的火星。
苏婉清也迅速伏低，将小希望和画板死死护在身下。
扫射持续了不到一分钟，却仿佛一个世纪般漫长。
飞机呼啸着远去，留下一片死寂，随即被更加凄厉的哭嚎和呻吟打破。
车厢内已成人间炼狱。
刚才还在合唱的人们，此刻横七竖八地倒卧在血泊中，有的已经没了声息，有的在痛苦地抽搐、呻吟。
浓烈的血腥气几乎让人晕厥。
那个独臂老兵，趴在贾玉振身上，后背有几个清晰的血洞，鲜血正汩汩涌出。
他艰难地抬起头，看着贾玉振，咧开嘴，似乎想笑，却涌出一口血沫：“……歌……好听……继续……唱……”说完，头一歪，气绝身亡。
那个喂婴儿的妇女，胸口一片血红，怀里的婴儿却奇迹般地只是被擦伤，正发出微弱的哭声。
妇女用最后一点力气，将婴儿往贾玉振的方向推了推，眼睛望着他，满是哀求，随即失去了光彩。
刚刚点燃的希望，瞬间被最残酷的暴力碾碎、浇上鲜血！
这比直接的屠杀更加令人心胆俱裂！
小希望被苏婉清紧紧捂着嘴，大眼睛里充满了恐惧和泪水，小小的身体颤抖不止。
贾玉振呆住了，他愣愣地看着身上的老兵尸体，看着满车厢的惨状，看着那个失去母亲的婴儿，耳朵里嗡嗡作响，世界仿佛失去了声音和色彩。
巨大的悲恸和一种近乎毁灭的愤怒，将他整个吞噬。
苏婉清强忍着呕吐的欲望和浑身的颤抖，爬过来，用力摇晃贾玉振：“玉振！贾玉振！醒醒！不能倒下！还有小希望！我们得活着！必须活着！”
她的声音仿佛从很远的地方传来。
贾玉振木然地转过头，看着苏婉清通红的眼睛，又看向怀中吓得瑟瑟发抖的小希望。
就在这时，火车开始减速，外面传来嘈杂的人声和日语、伪军的呵斥——显然，因为遭遇空袭，火车被迫临时停车，日军和伪军要上来“检查”！
死亡，近在咫尺！
“走！从那边！快！”苏婉清指向车厢尾部一个因刚才扫射而有些变形的缝隙，那里或许能钻出去。
她不由分说，将小希望塞给贾玉振，自己捡起画板，又看了一眼那个在血泊中啼哭的婴儿，眼中闪过剧烈的挣扎，但最终，她狠下心转过头——他们无力再带上另一个婴儿了，这残酷的选择让她心如刀割。
求生的本能和保护小希望的责任让贾玉振猛地惊醒。
他咬紧牙关，用尽全身力气，推开老兵的尸体，抱起小希望，和苏婉清一起，连拖带拽，在满是尸体和伤者的车厢里，艰难地向尾部挪动。
经过那个婴儿时，小希望伸出小手，想去碰触，被贾玉振死死按住。
婴儿微弱的哭声像刀子一样剐着他们的心。
他们幸运地在敌人上车前，从那个狭窄的缝隙挤了出去，跌落在铁路旁的碎石坡上，滚入一人高的荒草丛中。
几乎在他们藏好的同时，大量日军和伪军冲上了那节车厢，呵斥声、补枪声、抢夺声响起……隐约还夹杂着婴儿最后一声戛然而止的啼哭。
贾玉振趴在冰冷的草丛里，紧紧捂着怀里小希望的嘴（防止他哭出声），隔着草丛缝隙，死死盯着那节如同铁棺材的车厢，看着那些恶魔般的影子在里面晃动，牙齿几乎要咬碎，指甲深深掐入掌心，留下血痕。
苏婉清伏在他身边，同样死死咬着嘴唇，面色惨白如纸，泪水无声滑落。
不知过了多久，敌人似乎抢掠检查完毕，火车重新发出嘶鸣，缓缓开动，将那节满载鲜血与死亡的车厢，连同里面尚未死透的人的呻吟和那个婴儿的尸体，一起拖向未知的南方。
贾玉振和苏婉清在草丛中又躲藏了很久，直到天色再次暗下，才敢带着小希望，离开铁路线，漫无目的地向南跋涉。
接下来的路程，是真正意义上的人间地狱。
他们汇入了更大的、因战火、洪水、饥荒而生的逃难人潮，沿着被反复蹂躏、满目疮痍的土地，步履维艰地向前。
饿殍枕藉，野狗食尸，易子而食的惨剧不时上演……贾玉振和苏婉清亲眼目睹了语言和画笔都难以描述其万一的惨状，精神一次次濒临崩溃的边缘。
小希望被贾玉振和苏婉清轮流背着，用破布蒙着眼睛，但那些惨状和空气中的死亡气息，依然无可避免地侵蚀着孩子幼小的心灵。
一次为了躲避日军清乡巡逻队，他们躲进了一个被炮火彻底摧毁、死寂如墓的村庄。
在断壁残垣间，他们发现了一位被压在倒塌房梁下、奄奄一息的私塾老先生。
老人身下，死死压着一个烧焦了边缘的旧木匣。
看到贾玉振、苏婉清