过往一点点从记忆深处浮现。

    幼时她不懂宁姨为何要留下那名叫阿娴的女子，直到她也当了皇后。

    肩上的责任不允许她任性。

    若是普通人家，夫妻间大可大闹一场，日子过不下去便一拍两散。

    但皇后不行，农女出身的皇后更不行。

    她若闹，朝臣会指责她不识大体；她若闹，她怕自己的孩子也被拖累；她最怕看见盛琰失望的表情，怕被嫉妒蒙了心智，连最后一点尊严都保不住。

    林江冉掀开车帘，挺着隆起的孕肚缓缓走下马车。

    “母后……”盛泽玉欲上前搀扶，却被抬手拒绝。

    林江冉面朝月形湖泊，按照以往最繁复、最完整的祭拜礼制，腰身一点点弯下。先抬手行揖礼，再俯身，叩首，以最虔诚的姿态完成叩拜之仪。

    直起身时，身形微微晃了晃。

    她才看向皇帝：“阿娴原是前朝留下的宫女，自小在吃人的皇宫长大，攀附权贵、不择手段往上爬几乎成了她的本能。她亲口同母后承认，当年的确是她趁父皇醉酒下了药，有了鱼水之欢。”

    “她原以为自己能趁虚而入，但最该对她疾言厉色的人甚至没有对她说过一句重话。”

    念及元珍皇后，林江冉心头猛地一酸，微凉苦涩的湖风拂过，勉强压下翻涌的情绪。

    “母后说不怪她，母后说她也只是想要一条活路。母后也不怪父皇，她说父皇没有违背他们的誓言。她想要大度，想当好皇后，但她过不去心里那个坎。她不想让自己变成最讨厌的模样，于是她折磨的只有自己，整日埋首案前，最后积劳成疾，郁郁而终。”

    这些话是先皇后弥留之际对林江冉所说，许是人之将死，在死亡面前，宁萱忽然就想明白了很多事。

    那时林江冉已是板上钉钉的太子妃，宁萱不想林江冉步她的后尘，以过来人的身份道出这些剖心之言。

    “冉冉，将来你坐上我这个位置，一定要记住，太子需要的不是皇后，而是能共度一生的妻子。莫要同我和你盛叔叔一样，一个不说，一个不问，明明心里有对方，却因那点可怜的自尊心蹉跎数年。”

    “还有……你是妻子，你是母亲，但你首先是你自己。你要是把自己丢了，给出去的东西也会是空的。将来不高兴了就说，委屈了就哭，觉得他哪里不好就告诉他，不要等他来猜……他猜不到的，男人都是傻子，你让他猜他能猜一辈子，猜到最后两个人都不高兴。”

    林江冉扶坐在车辕上，怔怔望着远处的盛京白，已是泪流满面。

    然而引魂铃还是没响。