“左庶长。”一声轻唤从身后传来。新宇不知何时已进了殿，粗粝的手掌中托着一卷竹简，“这是蜀锦关税的历年数据。”
李明转身，接过竹简展开。密密麻麻的数字映入眼帘，他目光敏锐地捕捉到关键：“过往关税抽五成？”
“是，蜀锦入秦，层层盘剥，抵达咸阳时价翻十倍不止。”新宇眉头紧锁，憨厚的脸上透出忧虑，“蜀地百姓苦，秦地百姓也穿不起。王上今日又提征伐，若再加赋税，恐生民怨。”
李明没有说话，踱步至窗边。晨光熹微，远处市井的喧嚣隐隐传来，那是咸阳城苏醒的声音。他想起穿越之初所见——面黄肌瘦的农人、衣不蔽体的孩童，与贵族府邸夜夜笙歌形成的刺目对比。他闭上眼，现代社会中那些关乎民生福祉的政策文件、调研报告仿佛仍在眼前。
“不加赋。”李明转身，目光沉静却坚定，“我们降税。”
“降税？”新宇一愣。
“拟《通商律》。”李明语速平稳，却带着不容置疑的力量，“蜀锦关税，降至两成。”
殿内一时寂静。新宇倒吸一口凉气：“左庶长，旧贵族必定……”
“他们会的。”李明打断他，嘴角浮起一丝复杂的笑意，“正因他们会反对，才要看看，当利益足够诱人时，这池死水能否被搅活。”
他取过毛笔，蘸墨，在空白的竹简上落下第一笔：“不仅要降税，还要明确税制，规范商道，严禁私设关卡。让利于商，惠及于民。”
《通商律》的颁布，如同一块巨石投入平静的湖面。
最初几日，旧贵族们的反应正如预期。甘龙府邸夜夜灯火通明，杜挚等人愤懑的声音几乎要掀翻屋顶。
“李明此子，是要断我等财路！”
“五成关税降至两成，荒谬！”
“必须让王上废止此律！”
然而，半月之后，情况开始变得微妙。
这一日，李明与新宇微服行走于咸阳西市。往日略显萧条的蜀锦商铺前，竟排起了长队。色彩斑斓的蜀锦从马车上卸下，直接送入店铺，价格牌上的数字让新宇都感到惊讶。
“竟比上月便宜了近半？”新宇低声道。
一位大腹便便的商人正指挥着仆从搬运货物，脸上洋溢着抑制不住的笑容：“快些快些！这批蜀锦今日必须上架！”
李明认得他，这是杜挚的妻弟，往日里最是反对新政的一员。
旁边绸缎庄的掌柜与相熟之人闲聊，声音飘入李明耳中：“……关税降了，蜀锦来得多了，买的人也多了。往日一月卖不出十匹，如今一天就能走这个数！”他伸出五根手指，“其他货也带起来了，这半个月赚的，比过去半年都多！”
新宇看向李明，眼中带着困惑与恍然。
李明微微一笑，低声道：“看见了吗？当一条路能带来足够多的利益时，最先转变方向的，往往就是那些曾经设障的人。”
又过一月，丞相甘龙设宴。
宴席上，几位曾经对新政抨击最激烈的贵族，言语间已悄然转变。
“《通商律》规范商道，确是减少了诸多纷争。”
“蜀锦流通顺畅，府中进项非但未减，反而……”
“听说巴蜀之地新辟桑田，雇工数千，倒是缓解了饥荒之患。”
李明安静地坐在席间，品着杯中略显酸涩的酒浆，听着这些议论，面色平静。
席散后，甘龙独留李明。
这位须发皆白的老臣，目光复杂地看着李明：“左庶长好手段。”
李明躬身：“下官不明丞相之意。”
甘龙轻笑一声，带着几分自嘲：“你以利为饵，化敌为友。如今不少人靠着蜀锦生意赚得盆满钵满，谁还愿回到从前？连杜挚那老顽固，昨日都来问老夫，能否在蜀地购置些桑田。”
“民生多艰，能予利，总好过 solely 施压。”李明平静道。
甘龙沉默片刻，挥了挥手：“你去吧。只是左庶长需知，利益能聚合人，亦能滋生新的贪念。你好自为之。”
次日，治粟内史府送来了最新的账目。
新宇带着竹简匆匆找到正在官署处理公务的李明，脸上带着难以置信的喜悦：“李明，你看！”
竹简上，新一月的商税总额赫然在目——比《通商律》颁布前，激增三成。
“关税虽降，但流通的货物总量翻了数倍不止。”新宇指着各项数据，语气兴奋，“蜀锦之外，茶叶、药材、漆器……各类货品交易量都在上涨。市税、交易税随之大增！而且，因为商道规范，偷漏税反而减少了。”
李明仔细查看着每一项数据，沉稳的脸上终于露出一丝真切的笑