晚。

    山谷两端，早已待命的秦军锐士如神兵天降，堵死了退路。老忠与猎户们也从隐蔽处杀出，凭借对地形的熟悉，从侧翼攀援而上，截杀试图从山脊小路逃窜的敌人。

    战斗短暂而激烈。这些楚人细作虽身手不凡，但在精心布置的陷阱和绝对的优势兵力面前，很快便被剿灭殆尽，仅剩两名头目被生擒。

    李明从后方缓缓走出，来到那几辆被袭击的运输车前。士兵掀开被射得如同刺猬般的车板，里面露出的，赫然是一块块寻常的山石。

    他走到那名被缚的楚谍头目面前，眼神平静无波。“贵国费心了。回去替我带句话，”他声音不高，却带着不容置疑的力量，“秦之蜀道，必通。若再行此等鬼蜮伎俩，他日兵车南下，踏平的将不只是几处关隘。”

    他并未杀尽俘兵，刻意放走了几名小卒，让其将“秦军早有防备，计划败露”的消息带回。同时，他从一名负隅顽抗被格杀的细作身上，搜出了一枚刻有繁复蛇纹的青铜令牌，以及一张绘制着楚国某位权贵封地附近详细地形与守备力量的绢布。

    “将这地形图，稍作修改，”李明将绢布递给身旁的亲信，嘴角掠过一丝冷意，“特别是这几处山谷的出口，给他们‘指点’一条更好的‘退路’。”

    他知道，这份经过“加工”的军事情报，一旦被送回去，将会在未来的某个时刻，给楚军带来怎样的灭顶之灾。绝龙谷，或许不久后，将迎来它真正的名字所预示的命运。

    肃清内奸，反制外敌，金牛道工程在剔除了这颗毒瘤后，似乎扫清了一层阴霾。然而，李明站在渐渐散去的雾霭中，望着前方依旧巍峨险峻的群山，心中清楚，脚下的路还长，暗处的眼睛，也绝不会只有这一双。

    山风掠过，带着料峭春寒，也带着远方隐约传来的、下一段工程开凿的号子声，沉闷而有力，如同这片古老土地的心跳。