李明负手立于门前，凝视门上那狰狞的鱼凫图腾。这图腾双目圆睁，鸟喙大张，似在发出无声的警告。他伸手轻抚冰凉的青铜门面，触手处竟有细微的震动传来，仿佛门后有什么东西正在苏醒。
“父亲，你看这里。”新阳举着火把照向门缝下方，“这黑色黏液流速加快了。”
果然，原本缓慢渗出的石油此刻已汇聚成细流，汩汩向外涌出。老忠急忙令兵士取来陶罐接住，生怕这诡异的黑水污染水源。
“报——”一名传令兵疾奔入洞，单膝跪地，“左庶长，咸阳八百里加急！”
李明接过密封的竹简，拆开一看，面色逐渐凝重。
“何事？”新宇问道。
“监军嬴疾密奏朝廷，称我等私掘古蜀王陵，触怒山神，致使黑水泛滥，灾异频现。”李明将竹简递给新宇，“大王急召我回咸阳述职。”
洞内一时寂静，只有石油滴入陶罐的“嗒嗒”声格外清晰。火把的光影在众人脸上跳跃，映出不同程度的忧虑。
李月最先打破沉默：“兄长，此去凶险。旧贵族必定借题发挥，嬴疾身为宗室子弟，他的指控分量不轻。”
“正是知道凶险，我才必须回去。”李明环视众人，“蜀道工程关乎秦国百年大计，绝不能因谗言中止。新宇，你留守此地，务必查明这青铜门的奥秘，但要万分小心，不可贸然开启。”
新宇郑重点头：“我明白。这石油虽危险，但若运用得当，或可成为利器。我会设法查明门后虚实。”
李明又看向李月：“工地上的医疗事务就交给你了，近来伤寒虽已控制，但仍不可大意。”
“兄长放心。”李月应道，眼中满是担忧。
三日后，李明风尘仆仆赶回咸阳。才入城门，他就感受到一股不同寻常的气氛。街市上依旧人来人往，但当他车驾经过时，总有人指指点点，窃窃私语。显然，“黑水焚天”的传言已经扩散开来。
咸阳宫前，文武百官分列两侧。李明整理衣冠，稳步走入大殿。秦惠文王嬴驷端坐王位之上，面色略显苍白，自上次中毒箭后，他的身体一直未能完全康复。而此刻，他的眼神中更多的是审视与疑虑。
“臣李明，拜见大王。”李明躬身行礼。
“左庶长免礼。”嬴驷的声音平静，却透着一丝疲惫，“蜀道工程进展如何？听闻你们在秦岭深处发现了一座古墓？”
“回大王，工程进展顺利，目前已打通七成路段。确在施工中发现一青铜巨门，上有古蜀鱼凫王图腾，但是否为王陵，尚未可知。”
“左庶长何必避重就轻？”一个尖利的声音响起。李明不用回头也知道，是太仆嬴倬，旧贵族的代表人物之一，“据监军所奏，那青铜门渗出的黑水腥臭扑鼻，民工触之即病，分明是触怒山神之兆！且你未经朝廷准许，私掘古蜀王陵，此乃大不敬！”
李明转身，面向嬴倬，神色从容：“太仆此言差矣。首先，那黑色液体臣已查验，乃地下自然渗出之物，虽气味特殊，却非什么神罚。其次，那青铜门是否王陵尚不可知，何来私掘王陵之说？”
“强词夺理！”嬴倬提高声调，“古蜀文明神秘莫测，其王陵岂容亵渎？你为修一路，惊扰先灵，致使黑水泛滥，灾异频现。近日关中旱情加重，难道不是上天警示？”
朝堂上一片哗然，不少官员交头接耳，显然被嬴倬的说辞动摇。
李明心中冷笑，这天灾人祸何时都能与鬼神扯上关系，不过是政敌攻讦的借口罢了。他正要反驳，却听殿外传来通报：
“禀大王，公子念求见，称有要事禀报。”
嬴驷略感意外，随即点头准奏。
李念身着士子服饰，步伐稳健地走入大殿。不过十六七岁的年纪，却已有不凡气度。他先向嬴驷行大礼，然后起身，双手奉上一卷羊皮地图。
“大王，此为蜀地军事布防详图，乃臣近日通过商队与归附巴人多方探听，精心绘制而成。蜀国三分，苴、蜀、巴三方势力犬牙交错，其中苴国兵力最为薄弱，且与蜀国素有嫌隙。”
嬴驷眼睛一亮，示意近侍将地图呈上。展开一看，只见蜀地山川险要、关隘城池、兵力部署无不详细标注，甚至还有各势力之间的矛盾关系分析。
“此图从何而来？”嬴驷问道，语气中已多了几分兴趣。
“回大王，部分来自往来商旅，部分得自归附巴人，另有云娘发展的情报网络提供关键信息。”李念不卑不亢地回答，“据最新情报，蜀王已察觉苴国有异心，正调集兵力于葭萌关一带。若我军能速通蜀道，趁其内乱之际进军，必可取事半功倍之效。”
朝堂上的注意力完全被这张军事地图吸引过去。旧贵族们面面相觑，原本准备好的攻讦之