孔纬是第一个到的。老人一身洗得发白的深青色儒袍，头戴黑色幞头，银须飘飘，面容清癯，背脊挺得笔直。他目不斜视，在亲卫引领下走入庭院，对石凳视而不见，径直站在一株海棠树下，闭目养神。
接着到来的是王璞。他面色仍有些苍白，步伐虚浮，见到孔纬，脸上闪过一丝复杂神色，远远揖了一礼，孔纬却恍若未见。王璞尴尬地在一旁石凳上坐下，有些坐立不安。
柳璨和张浚几乎是同时到达。柳璨穿着半旧的官服，神色拘谨中带着一丝期待。张浚则衣着光鲜，面带矜持的微笑，眼神却在悄悄打量四周环境和先到的两人。
黄巢并未让他们久等。他依旧是一身半旧的深青棉袍，未着甲胄，从偏殿内走出，步履从容。李延抱着纸笔，紧随其后。
“劳诸位久候。”黄巢走到石桌主位，伸手示意，“请坐。”
孔纬依旧闭目站立，仿佛入定。王璞犹豫了一下，没有动。柳璨和张浚则躬身行礼后，依言落座。
黄巢也不勉强，自己在主位坐下，亲手斟了几杯茶。“春日晴好，请诸位来，不谈政务，只聊些闲话。”他语气轻松，仿佛真是老友小聚，“孔老先生不肯坐，可是嫌我这粗茶简陋？”
孔纬这才缓缓睁开眼，目光如电，直视黄巢：“老朽此来，非为饮茶。黄大将军有何指教，不妨直言。若欲使老朽变节，趁早免开尊口。”
“变节？”黄巢端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，“何为节？忠于一人是节，忠于百姓是节，忠于心中道义亦是节。敢问孔老先生，您所守之‘节’，是哪一种？”
孔纬傲然道：“君为臣纲，此天地伦常。食君之禄，忠君之事。僖宗陛下虽暂离京师，仍是天下共主。老朽世受国恩，岂能如墙头草般随风而倒？此节，乃臣子之节，圣人之训！”
“好一个臣子之节。”黄巢点点头，目光转向柳璨，“柳主事，你献‘平贼十策’，首策便是劝我速正大位。在你看来，何为君？何为臣？”
柳璨没想到话题突然转向自己，紧张地站起身：“回、回大将军……《春秋》有云，‘国不可一日无君’。如今天下纷乱，正需明主早定名分，以安人心。大将军解民倒悬，功盖寰宇，正位大宝，乃顺天应人之举。效忠于大将军，便是效忠于天下，此亦大节！”
“巧言令色！”孔纬怒斥，“柳璨！你读的圣贤书都读到狗肚子里去了！”
柳璨面红耳赤，却不敢反驳。
张浚见状，轻咳一声，圆场道：“孔老息怒。柳兄之言，虽直白了些，却也是务实之论。如今天下板荡，藩镇割据，民不聊生。当务之急，是止乱安民。大将军若早定名分，与各方达成妥协，早日结束干戈，让百姓休养生息，亦是莫大功德。效忠能使天下早定之明主，何尝不是忠于社稷？
他这话说得圆滑，既不得罪孔纬坚持的“忠君”理念，又为投效新朝找到了“安民”的崇高理由。
王璞一直沉默，此刻忽然低声叹道：“可若人人都以‘安民’为由改换门庭，这世道，还有忠义可言吗？”
庭院里一时安静下来，只有风吹海棠的沙沙声。
黄巢放下茶杯，目光缓缓扫过众人：“诸位所言，都有道理。孔老先生守的是个人名节，柳主事求的是早日安定，张员外郎想的是务实妥协，王给事忧的是世道人心。”他顿了顿，“可我想问诸位一个问题：若你们是长安东市外，那个排队领粥的七岁孩童，你们最关心的是什么？是哪个姓的人坐龙椅，还是明天锅里有没有米？”
众人皆是一怔。
“若你们是潼关脚下，田地房屋被溃兵焚毁、妻女被掳掠的老农，你们最需要的，是听人讲‘忠臣不事二主’的大道理，还是有人能帮你们重建家园、严惩凶徒？”
孔纬张了张嘴，想说什么，却没说出来。
“若你们是江南水乡，因漕运断绝、丝帛卖不出去而挨饿的织工，你们会在乎皇帝姓李还是姓黄，还是只在乎能不能把织好的绢换成粮食，养活一家老小？”
黄巢的声音并不高亢，却字字清晰：“诸位的‘节’，是士大夫的节；诸位的‘忠’，是读书人的忠；诸位的‘安’，是官宦人家的安。可天下亿兆黎民，他们要的很简单——吃饱，穿暖，安居，乐业。谁能为他们做到这些，谁就是他们心中的‘君’，值得他们效忠的‘主’。”
他站起身，走到海棠树下，与孔纬并肩而立，望着满树繁花。
“孔老先生，您说食君之禄，忠君之事。可您吃的禄米，是哪来的？是天下百姓的赋税，是农夫汗滴禾下土，是织女手中线，是工匠炉中火。您忠于给了您俸禄的皇帝，这没错。可您，还有在座的诸位，可曾想过，也要忠于供养了你们的百姓？”
孔纬身体微震，银须颤动。
“李唐失了民心，所以亡了。我若不能赢得民心，迟早也会步其后尘。”黄巢转过身，面向众人，“所以，我不急着坐那把龙椅。我要先做的，是让长安百姓吃饱饭，让关中农