。”

    “不过嘛……今后西行路上，若是还有这等‘不长记性’、‘胡乱拱火’的事儿……哼哼！”

    他哼哼两声，眼中金光一闪，虽未明说，但威胁之意不言而喻。

    猪八戒被那目光一扫，只觉得脖颈凉飕飕的，连忙缩了缩脖子，脸上堆起讨好的笑容：“是是是，大师兄教训的是！老猪我一时猪油蒙了心，胡言乱语，多亏师父和大师兄明察秋毫！多谢大师兄宽宏大量！”

    他倒也识趣，知道今日理亏，不敢再嘴硬。

    一场小风波暂且按下。

    师徒几人分了孙悟空摘来的鲜桃，草草充饥，便收拾行装，继续牵马挑担，沿着崎岖山路向西行去。

    洞穴入口旁。

    一道近乎透明的虚影正缓缓凝聚、清晰。

    几个呼吸之后，虚影彻底凝实，显露出黄婉的身形。

    她望着孙悟空师徒远去的背影，尤其是那扛着棒子、走路都带风的猴王，美眸中闪过一丝惊叹与敬畏。

    “这便是名震三界的齐天大圣孙悟空？当真……法力无边，火眼金睛，名不虚传。”

    她低声自语，回想起方才那迅若雷霆、精准狠辣的一棒，心中凛然。

    “幸亏公子早有安排，否则，只怕连第一关都瞒不过去。”

    她定了定神，将杂念抛开。

    “不想这些了，先完成公子交代的事情要紧。”

    只见她身形又是一晃，周身光影流转，骨节发出轻微的“噼啪”声，形体迅速变化。

    眨眼间，方才还是年轻鬼仙模样的黄婉，已变作一个鬓发苍白、满脸皱纹、身形佝偻、拄着拐杖的老妇人，一副老妪的模样。

    她调整了一下呼吸和步履，让自己看起来更像一个蹒跚寻亲的老人，然后朝着玄奘师徒离去的方向，颤颤巍巍地跟了上去。

    高空之上。

    隐去身形的观音菩萨脚踏莲台，手持羊脂玉净瓶，将下方发生的一切尽收眼底。

    她那向来慈悲平和的玉面上，此刻却浮现出一抹罕见的怪异与疑惑之色。

    “奇也怪哉……”她微微蹙眉：

    “那妖……怎地如此轻易便被识破，且被一棒打杀？”

    “按理说，她既有心算无心，变化精妙，又擅于蛊惑，至少也该让那猴头与唐僧生出些嫌隙，闹上一闹，方合‘劫难’之意。”

    “如今这般……未免太过顺畅，少了些磨砺心性的波折。”

    她掐指默算，却是算不出什么。

    “若是不借此事，将那猴头暂时赶走..........只怕难以圆满，于他们师徒情分磨合，也少了一层砥砺……”

    观音菩萨沉吟着。

    西行路上的劫难，每一难皆有深意，或为除妖，或为砺心，或为显法，或为增信。

    这白虎岭一难，若是按照目前来看，只怕是有所欠缺！

    她思索片刻，目光落在下方正行走的唐僧身上。

    只见那和尚虽然经历了方才的惊险，但似乎因自己处置得当、识破妖邪，眉宇间反倒多了几分自信，与孙悟空之间也未见隔阂。

    “罢了，既生变数，便需稍作引导，令其回归正轨些许。”

    观音菩萨心中有了计较。

    她伸出纤纤玉指，从羊脂玉净瓶中抽出那翠绿欲滴的杨柳枝，手腕轻轻一抖，朝着下方玄奘所在的方向，洒落一滴清澈晶莹的甘露。

    那滴甘露穿过云层，悄无声息，带着一丝清凉净化的气息，不偏不倚，正落在玄奘的头顶上。

    玄奘正行走间，忽觉头顶微微一凉，仿佛被一滴清冷的山露滴中。

    他下意识地抬手摸了摸，却什么也没摸到，只当是山林雾气所致，并未在意。

    然而，就在他抬头之际，目光恰好望向前方山路拐角。

    只见那里，不知何时，竟又出现了一个身影。

    一个白发苍苍、拄着拐杖、步履蹒跚的老妇人，正朝着他们这个方向走来，一边走，还一边左顾右盼，似乎在寻找什么。

    玄奘心中一动，方才那“村妇”之事虽已辨明，但又出现个老妪，终究透着蹊跷.......呃，说不准真是孙悟空看错了？

    这里真有人居住？

    玄奘念头不知怎么的，就想偏了，越想越觉得可能是这样。

    他停下脚步，对身旁的孙悟空说道：

    “悟空，你看前方，又有一位老妇人独行于此险地。”

    “你且上前去，问问她是何方人氏，为何在此，家中可有亲人，是否需要帮助，问得仔细些。”