“需要当面对质吗？”
徐东家额头见汗。
何东家也坐不住了：
“刘主事，即便……即便有些许不妥，也是以往之事。”
“如今邓提督治下，我等早已收敛，一心做合法生意。还望主事明察！”
“收敛了就好。”
刘主事放下文书，语气缓和了些。
“邓军门有过令，过往之事，若愿真心悔改，可以酌情从宽处理。”
“但若阳奉阴违，甚至变本加厉，则严惩不贷。”
他顿了顿，目光在两人脸上扫过：
“我还听说，二位对‘兴汉银行’有些看法，甚至联合了一些商户，打算试试它的深浅？”
徐、何二人背心发凉。
他们昨日的动作，对方竟然知道得如此清楚！
“不敢，不敢！”
两人连忙否认。
“银行是幕府行辕所设，利国利民，我等只有钦佩，岂敢有看法？”
“昨日提现，实乃年底结算需要，绝无他意！”
“没有就好。”
刘主事端起茶杯。
“银行之事，关乎军府信誉，也关乎武昌商民便利。”
“邓提督和熊主事非常重视。”
“若有谁想在此事上作梗，扰乱金融秩序，影响民生安定。”
“那就是与整个幕府行辕为敌，与武昌百姓为敌。后果，二位应该清楚。”
这话说得极重。徐、何二人连声道：
“清楚，清楚！绝不敢有丝毫扰乱之心！”
“既如此，二位请回吧。”
刘主事放下茶杯。
“记住，合法经营，公平竞争，军府欢迎。但若玩些不上台面的手段……”
“证词和契约，户曹还留着呢。”
两人如蒙大赦，几乎是逃也似的离开了户曹衙门。
回到徐东家的私宅书房，关上门，何东家才擦着冷汗道：
“徐兄，他们这是警告！那证词若真追究起来，罚没家产都是轻的！”
徐东家瘫坐在椅上，脸色灰败：
“咱们小瞧了那位女主事了。我还以为她只是个做点生意期，无意间攀了高枝的间女掌柜。”
“没想到她不是只懂打仗……这一手，又打又拉，咱们根本没法接啊。”
“那……挤兑银行的事，还做吗？”
何东家心有余悸。
“做个屁！”
徐东家低吼。
“没看见人家早有防备吗？再搞小动作，下一个进的就是幕府的牢房了！”
“告诉老吴、赵老板他们，都消停点！以后……以后尽量和银行搞好关系吧。”
...
武昌城南，靠近城门的一片旧坊区，如今热闹非凡。
这里原本是些破败的民房和零星的手工作坊，如今被规划为“南城工坊区”。
幕府出资平整了道路，修葺了部分公用设施，吸引了众多作坊入驻。
“周氏木作”的新工坊就在这里。
工坊比原来的铺子大了五倍不止，院子里堆着从湖南运来的硬木料。
空气中弥漫着锯末和桐油的气味。
二十多个工匠各司其职，有的在粗锯木料，有的在用刨子刨光。
有的在按照图纸用凿子和刻刀加工细节。
东家周老四穿着短打，亲自在工场里巡视。
他原本只是个做桌椅板凳的木匠，机缘巧合接了军府的枪托订单。
严格按照尺寸和木材要求交货后，获得了信任，订单越来越多。
如今，他不仅做枪托，还开始承接一些军械箱、弹药箱的制造。
“东家，这批枫木料硬度够，但有些地方有疤结，做标准枪托怕是不行。”
一位老匠人拿着一块木料过来。
周老四接过来看了看：
“疤结的单独挑出来，能做训练用的木枪枪托，或者做箱子板。”
“好料子优先保证制式枪托。”
“质量不能含糊，军府的质检官厉害着呢，上次‘李记’做的有一批厚度差了一分。”
“全部退货不说，保证金都罚没了。”
“晓得了。”
老匠人点头，又道。
“东家，最近又有两个江西来的师傅打听，想上工。”
“手艺我看过，不错，就是工钱要得高些。”
“要得高不怕，只要真能干、肯干。”
周老四盘算着。
“眼下订单做不完，正缺熟手。”
“你跟他们谈，按件计工，做得多拿得多，做得好另有赏钱。”
“只要肯出力，在我这里，挣得肯定比在老家多。”
类似的情景在工坊区不少见