已清点过，白布袍叠好了，连麻醉用的鸦片酊都备在了瓷瓶里。

    可越静下来，他眼前越是反复出现白天岳乐那双深不见底的眼睛。

    还有鳌拜按在刀柄上、骨节发白的手。

    他摸着那套冷冰冰的刀具——给马放血用的宽刃刀。

    修马蹄的弯铲，几根粗细不一的针——这些东西明天要切开的是皇帝的胸膛。

    冷汗一阵阵往外冒。

    子时前后，窗外传来换岗的低语和靴子踩雪的咯吱声。

    范·德伦猛地站起来，在屋里来回踱步。

    他掀开窗帘一角，往外窥看。

    雪还在下，院中巡守的亲兵举着火把，光影在雪幕里晃动。

    他想起老太监白天看他时那狐疑的眼神。

    想起通译译出那本笔记时，满屋子骤然降到冰点的死寂。

    “我分不清人的心脏和羊的心室……”

    那句话像针一样扎在他脑子里。

    他忽然打了个寒颤。

    不，不能等到天亮。

    关键的是，纸最终是包不住火的，他这辈子压根没给人做过手术。

    皇帝让他开刀，他掌握不好，肯定会出事。

    他毫无把握，如果治死了皇帝，他会被凌迟；

    他的目光重新落回那箱金锭上。

    凌晨丑时，雪下得更密了。

    范·德伦穿戴整齐，将几锭金子塞进贴身褡裢。

    剩下的用布包了，沉甸甸揣在怀里。

    他轻轻拉开门闩，寒风立刻灌进来。

    两名戈什哈靠在对面的廊柱下，似乎睡着了，帽子压得很低。

    他屏住呼吸，蹑足溜出房门，沿着廊檐的阴影往西侧走。

    下午他借口熟悉环境，留意到那边有一段矮墙，墙外就是马厩。

    雪掩盖了脚步声。

    他心跳如擂鼓，深一脚浅一脚地摸到矮墙边，刚喘了口气。

    身后忽然传来一声低喝：

    “谁？！”

    是巡夜兵！

    范·德伦魂飞魄散，不管不顾地往墙头爬。

    靴子在结冰的砖石上打滑，他拼命蹬踏。

    怀里那包金子却滑脱出来。

    “噗”一声闷响掉进雪窝。

    “站住！”

    脚步声和拔刀声迅速逼近。

    他再也顾不得金子，手脚并用翻过墙头，重重摔在外面的雪地里。

    马厩里传来马匹不安的嘶鸣。

    他爬起来，拼命朝远处的黑暗狂奔。

    身后传来嘈杂的人声、火把的光亮，还有清晰的满语呼喝：

    “跑了！这个洋大夫跑了！”

    风雪呼啸着卷走了追捕的动静。

    范·德伦深一脚浅一脚地逃进茫茫雪夜，怀里的几锭金子硌得生疼。

    背后行宫的灯火越来越远，最终彻底消失在铺天盖地的白幕之中。

    ...

    翌日清晨。

    岳乐站在空无一人的耳房里，脸色铁青。

    地上散落着那件白布袍，器械包敞开着，少了几把关键的刀。

    床头矮几上，那箱“金锭”歪倒着，最上面几锭是真的。

    下面却露出了暗沉粗糙的铅块表面——那是范·德伦匆忙中没能带走的“诚意”。

    王院判战战兢兢地捧着一本湿漉漉的羊皮笔记。

    是从外墙下的雪窝里捡回来的。

    翻到的那页，潦草的荷兰文旁边，画着一个更潦草的、正在翻墙的小人。

    通译的声音发干：

    “上面写……‘上帝原谅我，我宁愿回去给羊接生’。”

    “无论他逃到哪里，一定给我抓回来！”

    岳乐厉声下令道。

    ...

    暖阁里，皇帝福临在昏迷中发出一声痛苦的呻吟。

    伤口处，脓血又一次渗透了绷带。

    鳌拜的手按在刀柄上，指节捏得咯咯作响。

    目光却落在窗外纷飞的大雪上，久久没有说话。