周开荒站在醉仙居门前，看着士兵们清理战场，搬运尸体和缴获。
血腥气混着硝烟味，弥漫在安顺城这条原本最繁华的街道上。
远处，开始有胆大的百姓探头探脑。
“阿狸姑娘，石哈木头领，这次多亏你们了。”
周开荒转身，对走过来的阿狸和石哈木抱拳，郑重说道。
“若非阿狸姑娘事前洞察，石哈木头领果断出兵，我老周今天说不定真要栽在这酒桌上了。”
阿狸微微摇头：
“是大帅当机立断，信我所报，才有此局。石哈木叔公也是深明大义，不忍见木嘎倒行逆施，连累无辜。”
石哈木沉声道：
“木嘎此人，贪权嗜利，早有异心。往日清军势大，他首鼠两端也就罢了。”
“如今王师西进，他不想着顺应大势，保全乡梓，反而妄图火中取栗，实乃自取灭亡。”
“我黑苗寨既已决意跟随邓提督、周将军，清除此獠，分内之事。”
周开荒重重拍了拍石哈木的肩膀：
“好！痛快！咱们汉苗都是好兄弟，一起打鞑子！”
这时，邵尔岱快步走了过来，他手臂上的刀伤已简单包扎。
但神色却比伤口更引人注意，带着一丝急迫：
“大帅，有紧要情况。”
“讲。”
“清理木嘎老巢时，在暗窖里抓到一个没来得及跑掉的清军信使。”
“他穿着普通寨丁衣服，但脚上靴子、腰间挂的荷包样式，是北边营伍里的东西。身上还搜出了这个。”
邵尔岱递上一枚小小的铜牌和一张被油纸包裹的薄绢。
周开荒接过。
铜牌不大，边缘磨损，正面阴刻着一个模糊的“令”字，背面似乎曾有编号，但被刻意磨花了。
薄绢上则用蝇头小楷写着几行字，并非公文格式。
更像是私人信函的抄录片段，提及“安顺事”、“粮械已备”、“待风而动”等语。
末尾没有署名，只有一个花押。
“人呢？”
周开荒眼神一凝。
“单独看押着，等大帅亲审。”
“带过来！就这儿审！”
周开荒转身走进醉仙居，在一张尚未打翻的桌子后坐下。
阿狸、石哈木、邵尔岱及两名亲兵跟了进去。
很快，一个约莫三十出头、带着苗式头巾，面色苍白、穿着不合身苗装的汉子被押了进来。
他眼神闪烁，竭力保持镇定，但微微发抖的手指暴露了内心的恐惧。
周开荒将铜牌和薄绢扔在桌上，发出“啪”的轻响：
“哪儿来的？给谁办事？说出来，给你个痛快。磨叽，老子让你想痛快都难。”
那汉子嘴唇哆嗦了一下，强自道：
“小、小人就是寨子里打杂的，不知将军说什么……”
“打杂的？”
邵尔岱上前一步，声音不高，却带着一种冰冷的穿透力。
“你这站姿，右脚习惯性稍息，是常年骑马传令落下的毛病。”
“虎口和食指的老茧，是拉弓弦和握缰绳磨的。苗寨里打杂，练得出这一身营伍痕迹？”
那汉子脸色更白，额角见汗。
周开荒不耐烦地“啧”了一声：
“老邵，跟这杂碎废什么话！”
话音未落，他大手一伸，闪电般揪住对方头上那圈苗式头巾，用力向下一扯！
头巾脱落，露出一个光溜溜的脑壳。
前半部分剃得发青，后半部拖着一根细瘦焦黄。
编成辫子的头发——正是标准的清军“金钱鼠尾”发型！
“狗鞑子！你还装？！”
周开荒怒目圆睁，将头巾狠狠摔在地上。
那伪装被彻底撕破的信使浑身剧震，腿一软，几乎瘫倒在地。
最后一点强装的镇定烟消云散，脸上只剩下绝望的惨白。
随后，他猛地一拍桌子，震得杯盘乱跳。
“老子数三声！一！”
那汉子浑身一颤。
“二！”
“我……我说！”
汉子心理防线瞬间崩溃，扑通跪倒。
“小人……小人是平西王爷麾下……哦不，是吴三桂麾下，赵廷臣赵总督标营的信使！”
帐内众人气息皆是一屏。
吴三桂！赵廷臣！
“接着说！”
周开荒喝道。
“是……是！”
信使磕头如捣蒜。
“赵廷臣奉吴三桂密令，联络黔地可信土司，以备……以备不测。”
“木嘎土司是去年洪承畴经略贵州时就打过交道的，吴三桂和赵廷臣知他……”