“清军此举，有三层，第一层，抢光粮食，使我军无从补给。”
“第二层，驱赶饥民来投，耗我军粮。第三层——”
他手指重重点在贵阳位置。
“给我军一座空城。城墙完好，井水可用，我军必会入城据守。”
“一旦入城，咱们六万多人加数千饥民，每日耗粮如流水。”
“而我军粮道从铜仁至此，四百余里，山道险峻。”
“吴三桂只需派轻骑骚扰，粮运必断。”
“届时我军困守孤城，外无援兵，内无粮草，不出两月，不战自溃。”
堂中寂静。
周开荒站起身，走到门口。
外头黑压压的尽是饥民，风里夹着孩子的啼哭，一声声刺得他心烦。
他转回身，在军仪堂里踱了十几个来回。
自从当了这西路军主帅，真刀真枪地干仗，他眼皮都不眨一下。
可眼下只是一座空城，最头疼的就是这些婆婆妈妈的事——要粮、要钱、要安顿百姓。
他长叹一声，狠狠的咬了一口随身带着的鸡腿。
转回身看着众将。
“咱们都合计合计，看看怎么办才妥当。”
他跟众人商议一炷香工夫。
最后议定，终于拿出了几条措施。
他一条条往下说：
“头一桩，咱们开府库。里头有银子拿银子，有铜板掏铜板。派人满城敲锣，告诉那些做买卖的：”
“官府买粮，按市价翻倍给钱！可有一条——谁他娘的敢有粮不卖、坐地起价，老子砍了他！”
“第二桩，石哈木，再给你两千兵，再从外头那些饿汉里挑三千能走能扛的。”
“带他们进山！打猎，摸鱼，摘野果，挖草根，只要是能往嘴里塞的，全给老子弄回来！”
“第三桩，咱们得从贵阳往铜仁连线，沿咱们运粮的道儿，每隔三十里给我设一个哨。”
“每个哨配五十人、马匹，瞧见清军的影子就点烽火。”
“各营每天轮换着出一队人，专门接应粮车。粮道要是断了，咱们全得饿死在这！”
“第四桩，四座城门，全给老子支起大锅熬粥！一天两顿，早上、晌午。粥可以稀，但必须得见着米！”
“来领粥的，有力气的男人，编成辅兵队，砍柴挑水修城墙；女人、老人、孩子，就帮着缝补衣裳、照看伤兵。”
“话撂这儿：我西路军不养吃闲饭的，可但凡找上门讨活路的，也绝不让他饿死！”
众将听罢，抱拳领命，各自转身出帐安排去了。
...
不出三日，明军占据贵阳的消息如野火燎原，迅速传遍黔中、黔南、黔东。
谁也没想到，也不知吴三桂的命令，还是赵廷臣或李本深的命令。
贵州全省清军撤军命令竟然如此决绝。
非但弃守省会，更将整个贵州防线尽数内缩。
主力尽数退往云南和贵州的要隘。
沿途关隘上清军或撤或降，竟无一城死守。
他们从铜仁出发然后到贵阳，短短二十天不到，西路军未动一刀一枪，竟已“收复”大半个贵州。
周开荒站在贵阳城头，望着远处苍茫群山，眉头却越拧越紧。
“他娘的，”
他低声骂道。
“老子还以为要打半年硬仗，结果吴三桂把整座省拱手相让？这老狐狸，到底打的什么算盘？”
邵尔岱立于身侧，目光沉静：
“他不要贵州了。只要云南。留一座空省给我军，耗我粮、疲我兵、散我势——此乃以地换时之策。”
果然，随着明军旗帜插上各府州县，陆陆续续有地方官吏、土司、乡勇举义反正。
有的献户籍，有的送图册，有的率丁壮来投。
一时间，黔地“归明”之声四起，仿佛王师所至，人心尽复。
表面看来，形势一片大好，传檄可定。
但节堂内的军议上，气氛却比发现空城那日更加沉重。
军需官王主事的脸皱成了苦瓜：
“大帅，诸位将军，这‘好消息’是要吃人的啊！”
“昨日又有三处州县来人，说是归顺，可话里话外都透着饥荒，盼着我军拨粮赈济！”
“咱们自己的粮食，按最低口粮算，也撑不过二十天了，哪有余粮接济四方？”
随军赞画陈敏之叹道：
“这便是吴三桂或清廷贵州当局狠辣之处。他们退走，却将‘官府’的责任与千万张吃饭的嘴，一并丢给了我们。”
“若不接济，则归顺之心立变，骂名皆归我军；若接济，则我军立溃。”
周开荒烦躁地踱着步，粗声道：
“难道偌大个贵州，就真被刮得一颗粮食不剩了？老子不信！”
邵尔