“李星汉用兵诡诈，须先探其虚实。记住，首战以试探为主，不可孤注一掷。”
次日清晨，清军开始第一次攻城。
许尔显率部向南门发起进攻，同时清军火炮向东门城楼猛烈轰击。
城头上，明军严阵以待。
李星汉亲自坐镇南门，见清军进入射程，立即下令：
“火炮准备——放！”
破虏炮同时轰鸣，炮弹落在清军阵中，顿时人仰马翻。
佛郎机炮紧随其后，以更快的射速压制清军攻势。
许尔显见明军火力凶猛，急令部队后撤。
与此同时，东门的清军火炮也遭到明军精准还击，两门火炮被毁。
首战失利，清军伤亡三百余人，却未能接近城墙。
当晚，尚可喜召集将领总结。
他指着城防图：
“明军火炮射程远超预计，且布置巧妙。明日改用盾车推进，步步为营。”
第二日，清军改变战术。
数十辆盾车缓缓向城墙推进，后面跟着弓弩手和云梯队。
李星汉在城楼上观察，立即调整部署：
待盾车进入百步内，用火箭射击。长枪兵准备滚木擂石，刀盾手防护箭矢。
战斗持续了两个时辰。清军盾车多数被火箭焚毁，少数靠近城墙的也被滚木擂石击退。
明军凭借城防优势，再次击退进攻。
接连数日，清军尝试了多种攻城方式，均被明军击退。
许尔显心急如焚，再次请战：王爷，让末将率精锐夜袭！
尚可喜依然摇头：
李星汉最善夜战，不可中计。传令各营，深沟高垒，我们先稳住阵脚。
尚可喜沉思片刻，忽然问道：
许将军，你可知道当初李星汉是如何拿下长沙的？
许尔显答道：
末将曾听当地人说，明军是挖了很多地道，一直挖到城墙脚下，最后用火药炸塌了城墙。
尚可喜眼中精光一闪：
既然是炸塌的城墙，为何现在城墙完好无损？
许尔显立即回答：
白日我军攻城时，末将仔细观察，发现城南有一段城墙明显是新筑的，与其他部分的颜色、质地都有差异。
尚可喜顿时面露喜色：
如此说来，明军上个月攻城时必然挖掘了大量地道。”
“你立即派人仔细搜查城墙外围，特别是那片新筑城墙附近，寻找地道的痕迹。”
“既然他们能在短时间内修复城墙，那些地道很可能只是草草掩埋，说不定还能找到可用的旧道。
许尔显领命后，立即调派工兵营在城南一带仔细勘察。
果然，第二天他就兴冲冲地回来禀报：
王爷料事如神！我们在新筑城墙外百余步处，发现多处地面有松动痕迹。”
“挖掘后发现，确实有数条地道，虽然被填埋，但结构基本完好。只需稍加清理，就能重新使用。
尚可喜大喜：
好！立即组织人手，沿着这些旧道继续挖掘。”
“记住，白天佯装攻城吸引注意，夜里加紧挖掘。务必在十日内挖到城墙下方。
接下来的几天，清军表面上每日照常攻城，实则暗地里沿着明军留下的旧地道加紧挖掘。
工兵营日夜轮班，将原先被填埋的地道重新挖通，并向着城墙方向延伸。
然而，这一举动很快引起了李星汉的警觉。
这日，他站在城楼上用千里镜仔细观察清军动向。
发现城南外的几处地面有异常的新土，且清军攻城的节奏颇为古怪。
他立即召来赵武彪询问：
赵将军，上个月我们攻长沙时挖掘的那些地道，事后是如何处置的？
赵武彪回道：
当时时间紧迫，只是用土石进行了填埋，并未完全夯实。
李星汉脸色一变：
不好！只是草草掩埋确实不妥。尚可喜很可能是发现了这些旧地道，想要利用它们来炸我们的城墙！
他立即下令：
马上组织人手，在城内对应位置挖掘深壕，设置监听瓮。”
“同时准备大量水缸，装满水后置于可疑地段，一旦发现地下有动静，立即灌水！
赵武彪领命后，立即带人在城墙周围一带忙碌起来。
他们在城墙内侧挖掘了一道深达两丈的壕沟，沟底放置数十口大缸。
派耳力敏锐的士兵日夜监听地底动静。
同时在城墙根处埋设了大量水缸，随时准备向可能的地道灌水。
李星汉还不放心，又命人在城外可疑区域增派哨兵密切监视清军夜间动向。
果然，三天后的深夜，监听士兵急报：
地下传来隐约的挖掘声！
李星汉亲自到现场俯耳细听，