他轻轻抚摸着枪管，继续分析：
明军如今不仅装备精良，战术也焕然一新。”
许尔显跪地请罪：
末将指挥不当，请王爷治罪。
尚可喜扶起他：
胜败乃兵家常事。当下最要紧的，是吸取教训。
他沉吟片刻，你说李星汉擅长出奇制胜？
正是。
许尔显连忙道。
此人用兵不循常理，善用疑兵、他围困岳阳的同时，趁长沙空虚，飞速又派兵南下围住长沙。”
“末将这次...就是败在水源上。
尚可喜在帐中踱步，缓缓道：
我在想，明军之所以能在湖广势如破竹，不仅仅是因为装备和战术。”
“你们看，同样是加征赋税，为何湖广民变此起彼伏，而其他省份却能相对稳定？
一位参将答道：
或许是因为湖广及江西历来民风彪悍？
不尽然。
尚可喜摇头。
我认为关键在于明军在此地的经营。”
“他们不仅打仗，更懂得收拢人心。
听说邓名在收复之地立即减免赋税，整顿吏治，这才是最可怕的。
他走到地图前，指着长沙方向：
所以这一战，我们不仅要攻城，更要攻心。
沉思良久，他终于开口：
就依你所请，继续围攻长沙。但切记，此战重在试探明军虚实，摸清他们的战术战法。”
“待我们熟悉了他们的打法，再图决胜。
-
十一月八日
清军开始陆续合围长沙。
鉴于许尔显的教训，尚可喜特意下令各部保持距离，多设哨探，严防明军突袭。
他还严令各营必须轮流取水，且取水前必须严格检验水质。
站在长沙城北的高地上，尚可喜远眺城头飘扬的明字大旗，对身旁的许尔显说：
这一战，不仅要拿下长沙，更要摸清明军的底细。”
“记住，我们面对的不仅是长沙的李星汉，更是整个湖广的民心向背。
许尔显郑重抱拳：
末将明白。这次定当谨慎用兵，一雪前耻。
尚可喜望着远方的城墙，心中却在思考更深层的问题：
难道真的要他一个人率军强攻这座明军守着的坚城吗？
那耿继茂的大军到底到哪里了，应该出发了吧。
-
李星汉立即召集众将在帅府议事，城防图在长桌上铺开，众将神色凝重。
“诸位，尚可喜老贼的数万大军已至，三面围城。”
李星汉指着城防图，神色沉稳。
“幸而我等早有准备！”
孙延龄率先回禀：
“将军，城头火炮已按您的吩咐全部就位。”
“共安置破虏炮二十门，佛郎机炮三十门，均已加固炮位，加高炮台。”
“经测算，射程较前增加百余步，足以覆盖城外清军可能集结之地。”
李星汉仔细询问：
“弹药储备如何？”
孙延龄答道。
“这些天，武昌方面已经船运过来不少燧发枪和弹药了，我方的枪支和弹药充足。”
“只是可惜没办法运来灭虏炮，虽然两座工厂加班加点，但是灭虏炮的产能还是不足。”
“还得优先守卫襄阳和信阳。不然，早晚得让鞑子们尝尝什么叫做灭虏炮！”
李星汉点头，有这些火炮，他守城的信心十分充足，
随即从怀中取出一封密信，对众人道：
“此乃我义父，邓大帅的亲笔信。大帅指出，尚可喜虽势大，然其性格多疑，善于明哲保身，未必愿与我军死磕。”
他展开信纸，继续道：
“大帅判断，只要我军能寻机挫其锐气，再故意示以不会兵广东、不威胁其老巢之意，他很可能暗地里寻求妥协。”
参将赵武彪若有所思：
“如此说来，我军不必力求全歼敌军，只需让其知难而退？”
“正是。”
李星汉颔首。
“义父高瞻远瞩，我等依计而行。”
-
很快，尚可喜大军完成了对长沙东、北、南三面的包围。
清军营垒相连，延绵十余里。
许尔显复仇心切，多次请命攻城。
清军大帐内，尚可喜正在研究长沙城防图。
他指着城南一带：
“明日先攻此处。许将军，你率五千人马佯攻南门。同时命火炮营集中轰击东门，试探明军火力配置。”
许尔显不解：
“王爷为何不集中兵力主攻一门？”
尚可喜摇头：