“是，也不全是。叔父待我恩重如山，如今他身陷重围，孩儿若坐视不理，于心何安？”
“再者，孩儿虽年轻，也愿为义父分忧，为抗清大业效力！”
“重庆若失，川蜀门户洞开，后果不堪设想啊，义父！”
邓名看着这个自己一手培养起来的年轻人。
他心思缜密，记录军务从无疏漏。
执掌“隐虎卫”更是雷厉风行，查处了不少军中积弊。
于公于私，他似乎都没有理由拒绝。
沉吟良久，邓名拍了拍袁象的肩膀，将他引到地图前。
手指划过长江，最终点在夔州以北的位置：
“你既要去，便不能只做一路偏师，徒耗兵力。我授你一计.....”
袁象精神一振，凝神细听。
袁象聪慧，立刻领会其中精髓，眼中放出光来，他再次郑重行礼：
“义父神机妙算！孩儿明白了！定不负所托，必解重庆之围！”
邓名看着他年轻却因历练而显得坚毅的面庞，语气变得异常凝重：
“此去孤军深入，远离主力，凶险异常。李国英非庸才，其麾下亦多精锐。”
“一旦被他识破，或是被他快速回师咬住，你都有全军覆没之危。”
“袁象，我再问你一次，你…可有把握？”
袁象挺直腰板，脸上没有丝毫畏惧：
“请义父放心！孩儿自追随义父以来，跋山涉水，风餐露宿，什么苦没吃过？”
“夔东深山突围，咱们钻过；千里奔袭昆明，九死一生，咱们也闯过！”
“孩儿心中有数！我定会谨慎行事，随机应变！”
邓名看着他，欣慰之余，心中却另有一层顾虑。
袁象执掌的“隐虎卫”在川蜀，湖广期间，权力甚大，负责军纪监察。
查处了不少军中贪墨枉法、懈怠渎职之辈。
甚至连一些高级将领也未能幸免。
使得武昌吏治与军纪为之一清。其能力与忠诚毋庸置疑。
但他若离去，这掌管军纪、监察内部。
堪称悬在众人头顶利剑的“隐虎卫”，该由谁来执掌？
此人必须绝对可靠，且能镇得住场面。
袁象心思玲珑，见邓名沉吟不语，目光中带着考量，立刻猜到了义父的担忧。
他上前一步，低声道：
“义父可是担心隐虎卫无人统领？”
邓名微微颔首：
“隐虎卫职责重大，不可一日无主。你这一去，不知归期……”
袁象立刻接口，语气笃定：
“义父不必忧虑。隐虎卫副指挥使陆沉舟，为人刚正不阿，心思缜密，犹在孩儿之上。”
“此前几桩涉及军中的大案，都是由他亲自督办。”
“其条理清晰，证据确凿，处置得当，令人信服。”
“孩儿以为，隐虎卫一应事务，可由他暂代。”
“此人忠于职守，只认法理不认人情，必能维持隐虎卫运转，不致出乱子，亦不会辜负义父信任。”
邓名闻言，仔细回想了一下陆沉舟过往的表现。
此人确实如袁象所言，办案铁面无私，甚至有些不通情理。
但也正因如此，才能在那错综复杂的关系网中撕开缺口。
其能力与操守，经过多次考验，确属上乘。
“陆沉舟…”
邓名沉吟片刻，终于点头。
“好，既然你如此推荐，便依你之言。即日起，由陆沉舟暂代隐虎卫指挥使之职，一应事务，皆由他决断。”
袁象见邓名答应，心中一块大石落地，大喜过望，再次躬身行礼：
“多谢义父！孩儿这就去准备，明日启程，不负厚望！”
袁象刚离开不久。
熊兰便腆着脸，凑到了邓名身边，脸上堆着惯有的、略带谄媚的笑容：
“义父…您看，他们都各有重任，孩儿…孩儿也愿为义父分忧，随军出征，哪怕是做个马前卒也好啊！”
邓名看着这个义子，心中不禁一叹。
熊兰能力是有的，否则也不会混到“五虎上将”的位置。
但他心思活络，喜好钻营，往往把握不住分寸，尤其是在约束部下方面，屡出纰漏。
隐虎卫最近查处的几起军官贪墨军饷、倒卖军械的案件中。
涉事者颇有几个是熊兰的旧部或是他一手提拔起来的。
虽无直接证据表明熊兰本人参与其中。
但其“治下不严、结交不慎、察人不明”的责任，却是怎么也跑不掉的。
邓名脸色瞬间沉了下来，熊兰脸上的笑容僵住了。
“出征？”
邓名的声音冰冷。
“你先把自己麾下那些烂账弄清楚再说！隐虎卫的